朝廷任命送達北地的時候蓋俊還未歸來，反倒是從羌地送來的人口、物資絡繹不絕於道，加上北地百廢待興，吏員短缺，趙岐、陶謙成了北地大管家，日日忙得腳不沾地，廢寢忘食，趙岐被拜為敦煌太守，可他一時間難以抽身，便拖著沒有赴任。
話說車騎將軍張溫遣五路大軍沿渭水西進，涼州叛軍以急行軍的姿態大踏步後退，沿途城市盡皆放棄，一直退到老家金城郡，漢軍順利收復漢陽、隴西大部。
蕩寇將軍周慎進兵金城時參軍事孫堅請命自將萬人截敵糧道，周慎非但不用，還把孫堅好一頓奚落。在周慎眼中，孫堅出身貧賤，毫無風骨，攀附張溫之流，用兵魯莽，意氣用事，前翻陷入敵陣，亡部曲千餘人，印綬都丟了，差點身死疆場，這樣一個人也敢對我獻計？兵圍金城榆中，反被邊章、韓遂斷其運道，漢軍驚恐，棄輜而走，叛軍一路窮追猛打，漢軍死傷數萬，若非漢陽太守傅燮接應及時，定然全軍盡沒。
涼州叛軍擊破漢軍最強一股勢力後，開始四處出擊，橫掃漢、隴一帶漢軍，皆破之，朝廷任命的河西四郡太守、長史等人悉數成為階下囚。歷史上拜為敦煌太守的趙岐亦遭擒，還被邊章、韓遂威脅當大頭領，詭辭方得免，而今有了蓋俊這個變數，幸運躲過一劫。
張溫得知五軍盡敗，一段以來的好心情立時沒了，聞周慎不納孫堅之言才有此敗，勃然大怒，狠狠參了周慎一本，言其剛愎自用，帶兵無方，朝廷遂免去周慎蕩寇將軍一職，收入天牢。沒過多久，又有壞消息傳出，破虜將軍董卓被數萬羌胡圍困在安定臨涇一帶。
「董卓掌兵十餘載，素稱良將，到頭來居然不如一個二十齣頭的小子！」
張溫險些氣炸了肺，當即在中軍大帳發飆，諸將默然，神色不悅。隔日，蓋俊生擒先零偽王野利，即將返回北地的戰報送到張溫手裡。先零偽王野利乃涼州第一個站出來鬧事的賊首，他腦袋的價值絲毫不比邊、韓、北宮伯玉差。
張溫一掃陰雲，喜出望外，吩咐道：「快，馬上令蓋中郎趕往安定救援。」
車騎將軍佐吏一旁小聲提醒道：「將軍，蓋北地已經不是羽林中郎將了，現在是兩千石太守……」
張溫一怔，真是急糊塗了，大漢律規定兩千石行不得出界，兵不得擅發。張溫學生，南陽人周隸道：「不然。前河內人李第公為穎川太守，他郡叛亂執太守，李第公將千餘人悍然越郡解救之，而得帝之嘉獎。事態緊急，豈能墨守成規？」
張溫連道：「正是、正是。事不宜遲，速去通告蓋北地……」
夕陽斜倚，董卓站在壩上，瞭望寂靜無波的涇水，或者用一潭死水形容它更恰當一些。
當初他就不贊成冬季出兵，他認為春季待宿麥下來，大兵徐徐而進，步步緊逼，只要三個月就能將叛軍剿滅，張溫不進良言，執意動兵，打了大半個冬天，耗費無數錢糧，結果怎麼樣？一敗塗地。
買官之徒也配在老子面前談兵？老子打仗的時候你還在朝堂上拚命鑽營呢。
呸！
什麼東西！
羌胡總計約七萬人，他有三萬餘兵，一萬騎，雖然其中有五千右扶風羌胡尚不耐戰，但只要董卓想，還是有六成把握擊敗對方，問題是這一戰打下來，他能剩下多少人？特別是經過數年才培養起來的五千騎兵，人都拼光了，他拿什麼立足？
想想皇甫嵩，就因為沒有自己的力量，說被朝廷捉拿就捉拿，全無半點反抗能力。
董卓不想變成第二個皇甫嵩，只要手裡有兵，朝廷就要用他，就離不開他，所以他不能打。
「兄長，原來你在這裡……」
弟弟董旻的呼喚聲驚醒了董卓，回身看去，只見董旻、女婿牛輔、愛將楊定、胡軫、李傕、郭汜、樊稠、張濟等人都來了，眾人皆愁眉不展，乃出聲問道：「怎麼了？一副天要塌下來的樣子……」
牛輔憂心忡忡道：「沒糧了。丈人，我們的糧食以每日兩餐計，僅夠十日之用。要想辦法儘快突圍了。」
董卓身體微微顫抖一下，眉頭高隆。突圍？軍中多數是步卒，跑得掉嗎？
郭汜受不了這等令人窒息的氣氛，嚷嚷道：「跑什麼跑，要我說就在這裡和羌胡狠狠來一場大的，我就不信這些狗樣娘的打得過我們。將軍一聲令下，我就去摘了羌胡頭領的腦袋。」
董旻深知兄長董卓之心，搖頭道：「此是下策。即便是勝也是慘勝，不如不打。」
看著眾人深以為然的樣子，郭汜咬牙道：「那就狠下心把步卒撇了，帶著一萬騎直接走，諒羌胡也追不上我們。」
胡軫雙眼一瞪，斥道：「郭阿多，你怎麼竟出些餿主意。」
楊定點頭附和道：「張溫老兒素來和將軍不對付，將軍敗回，那老兒必會藉機生事，輕則免官，重則下獄……到時我等皆為孤魂野鬼……」
郭汜不忿，叫道：「又是下策，又是餿主意，你們倒是想個兩全其美的法兒啊。」
他娘的！有辦法還會在這乾耗著嗎。諸將心裡大罵。
董卓將目光悠悠轉回涇水，腦中靈光一閃，說道：「命士卒築堤捕魚蝦以自給。」
牛輔搖頭道：「魚蝦僅能就飯而食，至多堅持二十日……」
董卓笑道：「到時候我們就離開了。」
諸將一臉茫然，不解其意。
蓋俊渡過泥水時已是年關將近，趙岐親迎，看著快八十歲的老人一臉疲憊的樣子，蓋俊心裡充滿歉意。
趙岐固然勞累過度，精神卻很好，朗朗笑道：「蓋北地不需如此，你可是救了我一命啊。」
蓋俊一聽趙岐對自己的稱呼就知道朝廷任命下來了。「趙長史何出此言？」
趙岐向他解釋著涼州戰況種種，接著說了車騎將軍下達的命令。
蓋俊眉頭緊緊皺起，嘆道：「用兵過急啊！」
趙岐哭笑不得的看著他，虧也能說得出口，論用兵之急，誰急得過你？趙岐耳聞蓋俊往日戰績，在結合親眼看到的，猛然發現蓋俊用兵極烈，在他眼中根本就沒有歸師勿掩、歸眾勿迫、窮寇勿追這等說法，咬住就拚命打，不打殘對方絕不收手。惟一一次停止追擊還是被董卓、周慎二位將軍聯手以勢強行壓下。
「趙敦煌你也看到了，北地事情這麼多，我恐怕一時走不開……」蓋俊推脫道。讓他去救董卓？他寧願去救一頭豬。董胖子能逃出來算你本事大，逃不出來，哼哼……
趙岐當即虎著臉，毫不留情的揭開蓋俊謊言：「此推脫之言，蓋北地可是不願？」
蓋俊笑得有些尷尬。說句不客氣的話，當世真就沒有幾個人敢給蓋子英臉色看，要是旁人他早就翻臉了，不過趙岐不同，他老人家輩分奇高，老師馬日磾、父親蓋勛見面也要行晚輩禮，老人家一動怒，他只能受著。
趙岐踏前一步，逼問道：「蓋北地，我只問一句，你去是不去？」
趙岐身姿挺拔，眼有豪光，帶著一股讓蓋俊心虛的氣勢，這種氣勢父親蓋勛也有，應該就是所謂的正氣吧。蓋俊不自然的移開目光，說道：「依趙敦煌，全依趙敦煌……」
趙岐展顏笑道：「這才是我心目中的蓋射虎、落雕長史。」
蓋俊苦笑搖頭，他情願不當。既然答應了再拖著也沒意思，蓋俊行動神速，只用兩個時辰就組建起一支兩萬人的騎軍，其中漢軍七千，先零羌一萬三。
面對漢軍，蓋俊提升喊道：「兄弟們，我蓋子英食言了……」
「我答應你們打完仗就回家，可是此刻剛剛回到北地郡，我又得帶著你們上戰場。為什麼？因為大漢國需要你們，漢軍同胞需要你們……」
「我剛剛得到消息，七支大軍討伐叛逆，五路皆敗，破虜將軍董卓被羌胡圍困……」
「嗡嗡嗡……」以紀律嚴謹著稱的漢軍也不由竊竊私語，這個消息太驚人了。
蓋俊驕傲的昂起頭，緩緩說道：「是的！七路兵馬，唯我們取得勝利。」
「萬歲！萬歲！……」漢軍舉兵高吼，直達九霄。
「現今，三萬漢軍被困在安定，隨時有覆沒之危。你們……願意跨上戰馬，拿起兵器，去拯救你們的袍澤嗎？」
「戰——戰——戰——」
「全軍，向西……」
北地和安定緊鄰，看似不遠，實則全是山路，蓋俊率軍翻山越嶺，在新年的第一天進入安定。他少時同父親蓋勛參加皇甫規葬禮，曾到過安定，但一來匆匆而過，二來時隔甚遠，只對安定有個大致的印象，便招來貞良詢問。貞良是安定先零羌人，他曾以為可以避開同朋友、族人交戰，然而命運卻是狠狠調戲了他一把。面對蓋俊的詢問，貞良內心之掙扎直接反應在臉上，猶豫良久才回答提問。
蓋俊不動聲色的讓他下去，又暗自招來假侯楊壽，其人綽號楊大鬍子，本是安定郡最著名的馬匪頭目，對地理的了解遠遠在貞良之上，兩相對照，發覺貞良並未欺言，蓋俊放下心來。