又是一段無言的路途，只有腳踩積雪的「喀嚓、喀嚓」聲環繞父子耳邊。
蓋勛突然開口問道：「你母知道這件事？」
「知道。」蓋俊點點頭。
「她同意了？」蓋勛又問道。妻子馬昭給他的信中從未提過此事，八成是被說服了。
「是。起先阿母很生氣，小鶴兒又哭又鬧，後來母女聊了一天一夜，阿母就被說服了。」蓋俊張口胡言道。馬昭如在這裡肯定會給他一個大耳刮子，她什麼時候同意了？她只是怕女兒情緒激動下做出極端行為，刻意壓下罷了，她不擔心，因為她知道丈夫決不會同意這樁婚事。
蓋勛沉聲問道：「若我執意不肯，你會怎麼辦？」知子莫若父，蓋勛太清楚兒子的性格了，他少時替小鶴兒背了多少橫禍？挨了多少打罵？數都數不清。這件事關乎小鶴兒終身幸福，蓋俊為了她什麼都做得出來，甚至不惜忤逆父母。
蓋俊還真想過，被蓋勛提起，不敢隱瞞，吶吶道：「讓兩人回河西。」歷史上韓遂為亂涼州幾十載，河西四郡處於怎樣的形勢蓋俊不清楚，他猜測無非兩種，不是投降韓遂便是處於半割據狀態。今時或許會有所不同，但足夠使蓋勛抓不到兩人。
「逆子……」蓋勛陰沉著臉為兒子作出評價。
蓋俊默然無語，只要阿妹幸福，他願意承擔一切後果。或者說不單單是阿妹，包括家人。家人，給了兩世為人的他無限溫暖，為了他們，他可以與天下為敵，並且無所畏懼。
直到進了官舍，坐到書房蒲席，蓋勛始終不發一言，蓋俊也不敢告退，就站在堂上。
一刻鐘過去了……
兩刻鐘過去了……
三刻鐘過去了……
一個時辰過去了……
蓋勛抬起低垂的眼皮，緩緩說道：「楊伯陽這個人如何？敢有半句虛言，定懲不饒！」
蓋俊暗道有戲，深思熟慮後答道：「伯陽這個人……有武才，在我的軍中排名前列，前一陣我教他左傳，他學得很認真，現已能夠誦讀……」看到父親惡狠狠盯著自己，似在怪他早有預謀，蓋俊急忙解釋道：「非只他一人，兒看到有好的『璞玉』便教他們左傳、兵法。匹夫之勇不可取，為將不可不知書，我希望他們以後可以成為獨當一面的人才。」
「匹夫之勇不可取，為將不可不知書……」蓋勛細細品味著這句話，贊同的點點頭，至理名言吶。
蓋俊繼續說道：「至於人品方面，其性剛直，有大節，不善言語，一諾千金。在軍中大半年，從不與營妓廝混，頗為自律。且我與其言明，今生不得納妾，他點頭同意了……」
蓋勛斜瞥兒子一眼，這個混賬東西，寵妹妹寵得沒邊了，最後的條件堪稱刁難，足以令九成九的人退縮不前。
「阿父，我們敦煌蓋氏至兒這代，已是五代兩千石大官，兒有自信，在有生之年將敦煌蓋氏之名，推到天下第一流門閥的高度。我們不需要靠聯姻……我知道父親也沒有聯姻的意思，否則也不會讓小鶴兒拖到今天，我想父親的想法是士族子弟教育好、有文化、有才能、有涵養，可是我相信經過我的悉心教導，伯陽不會比他們差，只會更好。」
「阿父……我只有一個妹妹，我對她沒有任何要求，我最大的心愿就是她可以快快樂樂，無憂無慮的過一輩子，所以我一直在遷就她、一直在滿足她……只要她喜歡，這個人是英俊、醜陋，富貴還是貧窮，又有什麼關係呢？」說道動情處，父子皆動容。
蓋勛嘆息一聲，良久才道：「兩年時間，伯陽需坐到兩千石。」
「行！」蓋俊斬釘截鐵道。
「要對五經倒背如流，至少精通一經，到時我會考較。」
「行！」蓋俊咬著牙道。
蓋勛擺擺手，一臉疲憊地道：「好了，我累了，你也早些休息吧。」
「諾。」
蓋俊在高陵呆了整整三日，一方面是軍中有些北地人，北地失陷，民眾皆逃到左馮翊，蓋俊讓他們和家人溫存片刻，其次則是接觸八千郡兵各級主官，對其等能力及性格有一個大概的了解，第三是出征前的準備工作，糧食、兵器、民夫，都需要時間。
三日一過，即大漢中平二年，十一月十二日，大軍即將出發，左馮翊自蓋勛以下，大小官吏、平民百姓皆來送行。
「錦奴，為父等著你的捷報。」蓋勛滿面倦意，頭暈目眩，為了使漢軍後顧無憂，安心殺敵，這三天他忙得昏天暗地，睡覺的時間加起來不足五個時辰，直有精疲力竭、心力交瘁之感，幸好他順利的完成任務，甚至超額完成。
蓋俊肅容言道：「父親，辛苦了……」
蓋勛強笑著道：「你要是覺得我辛苦，就把北地奪回來，這是我的心愿。」
「諾。」蓋俊深深一拜，而後轉身飛躍上馬，揚聲道：「開拔……」
隨著蓋俊一聲令下，大軍轟然而動，浩浩蕩蕩向北而去，漢軍玄甲耀日，旌旗蔽天，連綿數里，軍容極壯。身後上萬民夫相隨，車輛五千乘，大型弩具上百，各類箭矢以百萬計，糧秣、護甲、兵器不計其數，搬空左馮翊小半座武庫。
蓋射虎回來了！落雕長史回來了！那個用千餘人就橫行羌中，殺羌過萬，令羌人敬畏如天人的蓋俊蓋子英回來了！他將帶領數萬漢家兒郎打回北地，收復失地！聽聞這個消息，散落在左馮翊各地的原北地百姓不顧嚴寒，紛紛趕到大軍途經之處，夾道歡迎。
「落雕長史……」
「落雕長史……」
成千上萬的北地百姓神情亢奮，歡呼形成一波波聲浪，直衝雲霄。這些人中有男人、有婦女、有老人、有孩子……他們或是平民百姓、或是豪族出身，或家財萬貫、或一貧如洗，諸人也許是仇人、朋友、親戚、鄉人，或乾脆從未謀面，以後也不會碰面，但他們有一點是一致的，迫切的希望回到家鄉，回到北地……
「落雕長史……」
「落雕長史……」
趙岐、陶謙等人面面相覷，他們早知蓋俊在西涼名氣很大，據說蓋俊迎娶蔡家女郎回鄉時，涼州諸城莫不萬人空巷，爭相目睹，以為只是誇張之語，而今看來方知傳言非虛。
陶謙神情肅穆，朗朗言道：「有此民心，我漢軍當攻無不克、戰無不勝！」