關羽等人出身軍旅，何進怕他們與士人呆在一起不自在，便招來親信部曲張璋、吳匡代為招待。
何進高坐主位，望著堂內名士如雲，再念及初為大將軍時的艱難境遇，大為感慨，雖說邀請袁本初出山的過程吃了一記不大不小的悶虧，但自從袁本初入幕府，數月下來，名士豪傑歸心，頗有一種「天下才士，盡入我彀」之感。
待眾人坐定，何進率先開口道：「今早荊州急報，朱中郎克複宛城。」何進對朱儁是很不滿意的，朱儁將數萬漢軍精銳，合荊州諸郡兵，對付區區南陽一郡之賊，竟然打了半年之久。早在八月他就使有司彈劾朱儁，想把他調回京都，另派統帥。何進之所以這麼急皆因他是南陽宛人，關係到切身利益，仗打得越久，何家損失就越大。同鄉司空張溫絲毫不給何進面子，為朱儁求情，致使皇帝劉宏收回換帥決定。何進大怒，心裡大罵朱儁是商賈出身，偷奸耍滑之輩，張溫是行輸錢財，乃登三公之徒，兩人倒是臭味相投。
大將軍長史王謙詳解道：「朱中郎於二十二日猛攻宛城，別部司馬孫堅率先登城，遂拔之。賊首孫夏棄城狼狽而逃，朱中郎率軍追擊，不出意外，十天半月內就會有捷報傳來。至此，荊州亦將恢複安定。」
曹操說道：「黃巾無關大局，涼州叛亂才會真正威脅到我大漢國啊。涼州五郡基本落入叛賊手裡，糾集馬步以十萬計，現今是冬季，不會有所動作，待明年春時天氣轉暖，三輔將首當其衝。」
劉表道：「漢室宗廟皆在三輔，一旦受到叛賊襲擾，我等死後有何臉面見先帝？」
何進猛拍几案，咬牙切齒道：「我早沒發現韓遂的狼子野心，否則豈能讓他走出京師。」
陳琳道：「皇甫將軍平定黃巾，威震天下，其又是涼州人，何不令皇甫將軍坐鎮長安。」
蓋俊入室以來首次開口：「冀州黃巾雖滅，盜賊卻起，博陵張牛角、常山褚飛燕、黃龍、左校、於氐根、張白騎、劉石等人各擁數萬眾，盤踞河北諸山谷，抗衡朝廷，俊離開之時，皇甫將軍正在籌劃用兵。」
王匡笑道：「以皇甫將軍之能，必可在春時凱旋。」
這些叛賊室內諸人都聽說過，和王匡一樣，沒當回事，蓋俊可是知道褚飛燕就是張燕，這廝如同小強一般，在袁紹、公孫瓚、曹操等人的夾縫中頑強求生，最後以善終。吃人的亂世里，得善終者能有幾人？
袁紹緩緩說道：「王使君被抓了……」王使君說的是豫州刺史王允，他在攻打黃巾軍時繳獲數封張讓門客書給蛾賊的信，張讓憑藉劉宏的寵信矇混過關，一直懷恨在心，前幾天尋機誣告，王允遂被捕入獄。張讓隱忍半年，必是要置王允於死地。
袁紹此話一出，大堂氣氛立時僵住，所有人均看向何進，彷彿在逼他表態。
何進以指敲案，僵笑道：「王使君海內名士，我定當設法救之，就怕人微言輕……」何進話里頗有敷衍之意，張讓在禁中數十載，何曾遇到過波折，王允差一點毀了他，直恨不得食其肉，飲其血，這時正眼紅呢，誰為王允說話就恨誰，何進不想和張讓起衝突。
許攸眼睛微微眯起，笑著說道：「我記得王豫州是太尉鄧公的門生，司徒袁公的故吏。」太尉鄧公名盛，弘農人，早年任并州刺史，王允因與張讓門生、太原太守王球齷齪，被抓進大牢，是鄧盛力保之，面對張讓的威脅怡然不懼，鐵了心捧王允上位，王允猶是名氣越來越大，成為海內共聞之名士。司徒自然就是袁隗，王允正是藉助袁隗之力由吏轉為官。
許攸是告訴何進，王允靠山硬著呢，三公就有兩個，現在就差你一人沒有表態了。
眼見糊弄不過去，何進硬著頭皮道：「既然有鄧公、袁公出頭，我當聯名保之。」
袁紹淡淡的笑道：「將軍英明。」
「將軍英明……」諸人一臉敬佩。
蓋俊以手擦額，差點笑出來，何進這大將軍當得太窩囊了，簡直是讓士人牽著鼻子走。
「喝酒、喝酒……」
談罷正事，眾人飲酒觀舞，三三兩兩聚在一起低語。
韓卓、孔伷入京沒多久，蓋俊和兩人聊起丈人蔡邕。前者蓋俊不了解，後者則非常熟，蓋俊玩三國遊戲他是第二選擇，一來屬性足夠弱，無兵無將，用他取得天下才有成就感。二來潁川就在其管轄之下，能夠挖到一干大才。當然，他最想得到的是荀彧。
王謙走上來舉杯道：「尊侯迎娶蔡女郎，我恰逢生病，遺憾未能與尊侯早些碰面。」
蓋俊笑著將杯中之酒一飲而盡。
四人閑談，孔伷偶然提起王謙之子王粲一則趣聞，說王粲與有伴同游，旁豎一碑，王粲過目成誦，倒背如流，一字不差。並贊道此子奇才，長大必為國家棟樑。蓋俊聽得默然無語，他想到了好友陳嶷，那個弱冠而夭，同樣擁有過目不忘之能的天縱奇才。
蓋俊禮別三人，向外走去。
「子英何故外出？」
蓋俊遠眺沉思時，背後忽然響起大將軍何進的聲音，轉身一禮道：「將軍……」
「不必如此。」何進按住他的手，亦作遠望狀，半晌搖頭道：「子英，今日你也看到了，我這個大將軍做得……難吶……」
這話不好接，蓋俊沉默不言。
何進瞥了蓋俊一眼，繼續言道：「這些東州士子，眼高於頂，根本就容不下旁人。子英鄉人，敦煌張奐張然明，涼州三明，貴至九卿，何用？還不是被東州人貶斥。同為涼州三明的度遼將軍皇甫規皇甫威明，雖為我大漢國立下汗馬功勞，到頭來依然得個『素譽不高』的評語。皇甫義真將軍，平定黃巾之亂，名聲馳譽海內，其評也僅僅是與乃叔相彷彿。」
赤裸裸的挑撥離間啊。蓋俊心道。
何進苦笑道：「這些話憋在心裡許久了，子英勿怪。」
「無妨。」蓋俊笑著說。