進入八月，氣溫居高不下，連那風都帶著一絲火燎，過河次日，驟然迎來一場大暴雨，好不涼快。不過漢軍將士沒高興多久，轉而滿腹抱怨，雨下得太大把道路弄得泥濘不堪，每踏一步，必要帶出一腳泥水，步卒乾脆脫下鞋子，打著赤腳行軍。
漢軍途經魏郡鄴縣休整，魏郡太守遣郡吏審配迎接大軍，審配字正南，年約三十餘歲，身量頗高，五官端正，腰懸長劍，一雙濃眉又直又長，斜飛入鬢，為他平添幾許英朗之氣。
審配對皇甫嵩敬而不諂，應答得體，如此風儀，看得皇甫嵩暗暗點頭稱讚。
聊著聊著，皇甫嵩猛地打住話語，看向不遠處一棟規格明顯逾制的宅邸，這等富麗堂皇，怕是王國的王府也比不上吧？
「這是中常侍趙忠的別府。」審配淡淡的解說道。眾所周知漢代呼喚人名是極為不禮貌的行為，何況中常侍是比兩千石高官，趙忠本人還有侯爵，按正常稱呼該叫趙常侍或趙侯。
皇甫嵩、蓋俊別有深意的看了審配一眼，兩人何等聰明，立刻就知道這審正南在打什麼算盤，他多半是故意把他們領到趙忠府邸，趁機進言，兩人若是故作不見，不用多久，整個河北的士人都會知道皇甫嵩和蓋俊懼怕閹人。
皇甫嵩搖頭失笑道：「正南既有此心，仆何敢推諉，當如實稟明朝廷。」
審配振衫長揖道：「趙閹猖獗，無人敢管，下吏無可奈何才出此下策，還望中郎見諒。」
魏郡太守雖非閹黨，卻是碌碌無為之輩，皇甫嵩、蓋俊和他沒有什麼好談的，在府寺略坐一會兒，起身離開。
大軍繼續北上，離開魏郡，進入巨鹿郡，這日到達廣宗漢軍大營，副將護烏桓中郎將宗員率領一幹將領出營迎接新任主將。主要將領包括盧植的幽州系、本地的冀州系、董卓的涼州系及京都五校士和天下諸郡兵。
蓋俊隨在皇甫嵩身側，猛然看到一人，細細凝思，不是閻忠閻世伯還能有誰？閻忠當然也認出了他，十年不見，他相貌變化極大，但身份卻不會認錯，誰能二十齣頭腰纏象徵兩千石官的青綬？天下唯蓋俊蓋射虎耳。
宗員荊州南陽人，宗姓為南陽大族，祖上宗佻是當年昆陽十三騎之一，宗佻之弟宗廣世祖光武時期任尚書令，而後家族世代將相名臣不絕。
皇甫嵩拉著宗員之手，笑著說道：「邊地坊間常有小兒歌曰：『西落雕、北白馬』此是我大漢國邊地最著名的兩個長史。今落雕長史至矣，白馬長史何在？」
宗員回道：「公孫長史被任命為涿令，沒有前來。」
皇甫嵩遺憾道：「殊為可惜。」
一聲冷哼從皇甫嵩及蓋俊背後響起，聲音不大，卻清晰可聞。
蓋俊轉回身，咬牙切齒瞪向胡封。
胡封避開蓋俊如有實質的殺人眼神，忍了又忍，終究沒有憋住，小聲嘀咕道：「公孫瓚算個屁呀，敢和我們蓋射虎比肩。把他叫出來，我一隻手就幹掉他。」
龐德捅捅胡封，叫他閉嘴，其實他心裡頗是認同胡封。
胡封一向認為天老大，蓋射虎老二他老三，面對諸將注目禮，挺立雄軀，冷冷回視，嘴邊含著一抹獰笑，親衛曲戰士眼中同樣殺氣騰騰。
冷場！氣氛極度尷尬！
「你這外甥行啊。」楊定對身側的李傕打趣道。楊定字整修，年近四旬，雄壯威武，他和胡軫胡文才皆是涼州大人，大人即豪強，馬騰也是豪強，不過楊、胡聞名涼州的時候馬騰還是一個落魄青年，雙方不是同一級別的。
李傕笑呵呵說道：「比不上老張家的小子，沒看那小子已是軍侯了嗎。老子打生打死十幾年，也才混個司馬而已。」涼州系與幽州系不睦，胡封算是替涼州系出了一口惡氣。兩者起齷齪自然是因為幽州人盧植被朝廷治罪，涼州系董卓上位。董卓久戰無功，和幽州系出工不出力有很大關係。
「怎麼扯到我身上來了？」張濟苦笑道。張濟和李傕年齡相仿，三十餘歲，相貌堂堂。
胡軫小聲調笑道：「張綉小子有眼光，跟著蓋子英，不用三年就能超過你這個叔叔。」
張濟搖頭道：「哪有那麼容易！司馬遍地都是，比兩千石校尉能有幾人？」
郭汜似笑非笑道：「未來誰知道呢，說不定以後我們還要靠這兩個小子關照。」
眾將默然，心思複雜。
「邊地之人，不懂禮數，勿怪。」蓋俊笑著打哈哈道。
宗員亦笑道：「無妨，少年之人嗎，要是沒了這份自信，如何能隨蓋校尉擊破河南諸賊。」之後宗員為皇甫嵩和蓋俊介紹幽州諸將，蓋俊大多是一掃而過，待介紹到徐榮時，才稍稍留意一下，這位就是傳說中先敗曹操後敗孫堅之人？
徐榮在三十五六歲間，軀體粗壯，臉如紫銅，身上散發著一股冷若冰霜的沉著氣息，一看就是拙於言行之人，這種人通常更願意埋頭做事，且都有著不錯的才能。
宗員介紹完幽州人，又開始介紹冀州本地人。
「這位是冀州別駕從事沮授沮子與，張角發動叛亂，安平、甘陵二王相繼被擒，冀州大駭，刺史、太守、相國爭相逃亡，沮別駕臨危不懼，率領吏員官兵屢做周旋，才不使冀州盡落於蛾賊之手。」別駕與治中堪稱刺史的左膀右臂，尤以別駕權勢最重，號稱「任居刺史之半」，就是說這個職位相當於半個刺史。蓋俊看重的自非其職，沮授，河北義士，一個堪與荀彧比肩的奇才！其戰略、戰術具佳，率先提出「挾天子以令諸侯」的戰略，他建言袁紹東拔黃巾餘孽，西掃黑山賊黨、滅張燕，北擊公孫瓚，收戎狄匈奴，迎天子號令天下。袁紹正是按照著這幅偉大的戰略藍圖一步步成為北方霸主。當然，最後一點袁紹沒有照做。
「見過皇甫中郎，蓋校尉……」沮授爽爽施禮，他年紀在四旬上下，身量適中，臉容清瘦，五綹長須，目光奕奕有神，直透人心。
宗員繼續道：「這位是巨鹿從事田豐田元皓，博覽多識，權略多奇，甚有功績……」
田豐與沮授年歲差不多，眼正鼻端，氣派高雅。他的名氣還在沮授之上，是享譽天下的大名士，早年入京為侍御史，因不滿宦官弄權棄官返鄉，太尉楊賜苦苦挽留不行，歸家後閉門謝絕訪客，不應州郡辟命，直至黃巾起義才重登仕途。