楊阿若飛馬而來,矟出如電,刺穿波才手腕,矟身一抖,黑刀脫手飛出,楊阿若伸手接住,刀光一閃,波才頭顱被滾燙的熱血頂上天空。
楊阿若用矟挑著波才首級,放聲吼道:「波賊授首……」
「波賊死了……」親衛曲發出震天般的歡呼聲。
與此同時,黃巾大旗轟然而倒,砍倒大旗者——孫堅部韓當、蓋俊部張綉。漢軍四支騎軍齊頭並進,幾乎同時而至,由韓當和張綉完成最後一擊。
黃巾軍渠帥盡死,牙纛倒塌,然而黃巾將士並未一鬨而散、逃離戰場,反而更加亡命的撲來。漢軍鐵騎被擠壓在相對狹窄的空間,失去了衝擊力,面對鋪天蓋地的蛾賊,壓力重重。
「轟!」
漢軍步卒擊潰黃巾甲兵,迎頭而上,代替騎軍與失去理智的黃巾蛾賊戰到一起,將陣線不停向前推,使得騎軍順利脫險。
「楊昂戰死了?還是死無全屍?」蓋俊得知這個消息久久無言,楊昂從軍數十年,一生經歷過上百場戰爭,沒有死在西涼彪悍的羌人手裡,卻死於中原一幫農民之手。當初自己怕經驗少管理不好大軍,特意請出經驗豐富的楊昂,實事上他也確實幫助蓋俊良多。
「子英……」
「曹兄……」
蓋俊和曹操寒暄幾句,將目光投向戰場,裝備簡陋的黃巾蛾賊完全採取不要命的打法,連連衝擊漢軍鐵壁,勇氣雖佳,效果奇差,兩人搖搖頭,這已經不是戰爭而是屠殺了。
傅燮慨然而嘆道:「對方是在取死啊!」
號角聲突然響起,直衝雲霄,這是皇甫嵩在命令騎軍進攻。幾名騎軍主官相視一眼,開動大軍,戰馬奔騰的聲音響徹原野。
「殺……」
四支騎軍仿若四支利劍,將黃巾軍切割成片,逐一屠之。
日近黃昏,腥風滿野,頭戴黃巾之人只剩下不到兩萬,被漢軍圍成一團。
望著屍橫遍野的戰場,莫說普通兵士,就連恨黃巾入骨的射虎營右曲將士也有些受不了了。
「姐夫,他們為何不降?」卞秉問出了許多人的疑問。
蓋俊輕聲道:「投降又能如何?還不是要過著牛馬不如的生活,他們已經失去希望了。」
「既然中原活不下去,朝廷為何不讓他們去邊疆?邊疆地廣人稀……」
「邊疆?」蓋俊搖了搖頭,解釋道:「讓他們去邊疆總要給予犁牛吧?沒有收穫之前還要給予冬夏衣廩食。你知道這是一筆多大的數目嗎?朝庭一年稅收都未必足夠,國家給不起的。」還有一句話蓋俊沒說,即使這些都可以解決,又能得到幾年的安穩日子,一年?兩年?或是五年?
「嗚嗚……」
衝鋒的號角再次吹響,屠殺又開始了,黃巾軍就像怒海狂濤中的一葉小舟,承受來自四面八方的無情打擊。
朱儁部、王允部在最後時刻抵達戰場,面對一片狼藉的戰場,以及疲憊不堪的戰友,自然接過了打掃戰場的任務。
此役,漢軍參戰人數合計兩萬餘人,陣亡四千,傷六千。黃巾軍出戰人數十一萬,死傷超過十萬,失蹤數千,被俘者僅有五千出頭。
戰場血腥味太大了,蓋俊遠遠躲開,和孫堅坐於一座小土坡上閑聊。
曹操催馬而來,笑道:「子英陣斬波才、彭脫,此戰功當封首。」
「曹兄已是騎都尉,比兩千石的官,這一戰後怕是要當上一郡之長了。」蓋俊心情不佳,勉強笑了笑,而後為他介紹身旁的孫堅:「這位是朱中郎麾下佐軍司馬,揚州人孫文台。」
「曹都尉……」
曹操微微詫異,說道:「我初時見孫司馬驍勇善戰,以為是邊地之人,原是我東州人。」
不可否認曹操捧人技巧很高,孫堅嘴上說「不敢」心裡則是大為高興。
「我姓孫名堅,字文台,揚州吳郡人氏。」
「我姓曹名操,字孟德,豫州沛國人,今年而立,我看孫兄與我年紀差不多。」
「可也巧了,我亦是而立之年。」
互相道明生日,曹操比孫堅要早出生一個月,兩人把臂而坐,相談甚歡。
休息約一個時辰後,大軍開拔南下,停駐於新平縣外,當晚大營燈火輝煌,笑聲喧天,數十名漢軍將領坐於大帳,邊觀看妓女歌舞邊飲酒取樂。大軍本沒有妓女,不過漢軍歷來有營妓制度,前些日先破波才大營,再破彭脫大營,俘獲婦女數萬,便從中挑些美女充任軍妓,以慰將士。說實話蓋俊對此很反感,但這是漢國的傳統,他沒有理由阻止麾下將士找樂子,更別提他部士卒,他唯一能做的,就是嚴於律己而已。
蓋俊喝得有些醉,步出大帳,被暖風一吹立時醒了一小半,舉頭望天。
「子英善飲,怎麼喝到半途就跑出來了?這可不像你的性格……」
皇甫嵩爽朗的聲音從背後響起。
蓋俊回身道:「中郎……」
皇甫嵩察覺蓋俊顏色不樂,挑眉道:「子英似有心事,在想什麼?」
「沒什麼。」
「真的?」
蓋俊想了想道:「中郎打算如何處理蛾賊屍體?」
「自然是尋個地方掩埋。」
蓋俊搖搖頭道:「依我之見,當找處山谷焚燒死屍。」
「這個……」皇甫嵩有些遲疑,漢代歷來崇尚土葬,雖然黃巾蛾賊是叛逆,但也用不著烈火焚燒啊……
一見皇甫嵩神情,蓋俊立時明了對方會錯意了,說道:「戰後必有大疫,掩埋不能隔絕瘟疫,唯有焚燒屍體才能最大程度消除疫患。」
聽到大疫兩字,皇甫嵩豁然色變,大漢國十四年里四經瘟疫,大疫爆發時可謂家家有伏屍之痛,室室有號泣之聲,或合門而亡,或舉族而喪,死難者以百萬計。
「火燒能消除瘟疫?」
「不能說消除瘟疫,卻能防備瘟疫流行。」
皇甫嵩嘆道:「子英此策活人無數,堪比滅蝗策!」
蓋俊苦苦一笑,目光遙望遠方。
「子英連戰大破強敵,數斬賊酋,我當如實稟明聖上……」