第四卷 天下大亂 第126章 暗度潁水

波才臉色漲得紫紅,額上青筋暴跳,瞪著河對岸的蓋俊,恨不能食其肉,飲其血。

「波帥,你先走,我與兄弟們守在岸邊。」一名黃巾將領說道。話語既出,近千黃巾將士舉兵相應。能夠負甲奔跑數十里並游過河的,大多都是波才親衛軍,黃巾軍與漢軍激戰一日,親衛軍大部分時間在後方待命,體力自然不缺。如今為了使主帥逃脫,他們義無反顧的選擇留下。

波才微皺濃眉,黃巾將領又道:「波帥放心,一旦天色暗下來,我們就趁黑逃散,漢軍絕對抓不到我們。」

波才拍了拍他的肩膀,率領五六騎向南而去。

沮渠元安下馬摘下頭盔,後面立刻上來一名護衛接過夾在腋下,沮渠元安問蓋俊:「蓋兄弟,殺過去嗎?」

「強行渡河的話傷亡太大了。」蓋俊搖搖頭。

「那……」

「天黑再說。」

波才快馬加鞭,累了就小歇片刻,困了就假寐一會,在次日天黑前抵達汝南項縣黃巾大營。

彭脫聽說波帥歸來,一躍而起,直奔營門,然而雙方碰面後皆是一臉茫然,去往大帳的路上,誰都沒有說話,氣氛凝重有若實質。

進入大帳,波才率先開口道:「我敗了……」

「敗了?」即便早有準備,彭脫還是難以置信,四萬披甲士,數萬具弩,一萬忠心信徒,可以說是豫州太平道之精華,說敗就敗了?

波才頹然道:「全軍覆沒!」

彭脫頭「嗡」的一聲,險些站不住腳,驚駭的看著波才。

「你呢?也敗了?」波才進營時見太平道教徒憂心忡忡,神色不安,便知不妙。

「是。」彭脫痛苦不堪地道:「今日午後朱儁匹夫誘我來戰,激斗數個時辰,豫州刺史率兩萬漢軍出現在我方側翼——大敗而歸,折損兩萬餘。」

「豫州不能呆了……」波才道:「現在就叫大家準備吧,等天一黑,馬上北渡潁水,去兗州和卜帥會和。」

想及將要寄人籬下,彭脫一時接受不了,慘呼:「何以至此?何以至此?……」

波才默然,是啊,何以至此?豫州曾是太平道發展最順利的一個州,讓大漢天子寢食不安,天下矚目。

朱儁等人尚不知詳情,波才清楚現在絕不能慌,晚間大營弄得燈火通明,炊煙裊裊,卻暗開北門,分遣而走。潁水僅在大營東北二里多遠,水位很深,不宜涉水,所幸有數座橋樑,其中兩座原本就有,後幾座是太平道為了溝通陳國和汝南郡新造的。

至深夜,大營十餘萬人已有五萬餘人到達對岸陳國,全部是戰士,波才、彭脫帶領最後一批約兩萬人來到河邊,以百人為單位井然有序的過橋。

彭脫猶豫良久終是說道:「波帥……大營還有幾萬壯丁婦孺……」

波才低頭輕聲道:「如果帶上他們,我等半途必會被漢軍追上。」

「那就是要放棄他們了?」彭脫神情悲苦。

「總有一天我們會打回來的。走吧。」波才拽著彭脫上橋,到達對岸不片刻,就聽到悲涼的牛角號聲響起,一遍又一遍回蕩在夜空中。

「又是他?」波才咬牙切齒,漢軍比他晚到數個時辰,也就是說漢軍被阻潠水當晚就過河來,他以為對方被自己的親衛軍堵在對岸,定會放棄追趕,等待後方漢軍步卒一同進發。若他知道漢騎主官是誰就不會感到意外了,蓋俊可是以千餘烏合之眾就敢深入羌地的主,膽子大到沒邊了。

波才恨歸恨,卻沒有返身和蓋俊較量的意思,率軍而走。

「子邑,你快去稟告皇甫中郎,讓他別南下了,東向陳國,截擊黃巾賊。」

「又是我?」胡封臉一拉,「我不去。」

蓋俊怒道:「你小子敢不聽我的?」

胡封一臉諂笑道:「司馬,報信的話,隨便找一個人不就行了,失了我,你可就失去一員衝鋒陷陣的大將。」

蓋俊想想也是,指派另一人前去,對胡封道:「你小子這一戰斬不了十顆首級,看我怎麼收拾你。」

「諾。」

「吹號……吹號……殺……」

兩千餘玄甲騎士一掃連續行軍的疲憊,同聲附和,聲傳數里。

漢軍大營。

朱儁合衣上榻不久忽聞牛角號聲及喊殺聲,不由一愣,一躍而起,步出大帳眺望遠方。

一個高大青年匆匆走來,他約而立之年,方臉寬額,雙眼如電,相貌堂堂,英武非凡。

「文台,你看這是對方詭計還是我方援軍來了……」朱儁對孫堅這位認識了十年的揚州同鄉很是重視。熹平三年(公元174年),時任吳郡司馬,年僅二十歲的孫堅募兵千餘人,助會籍絞殺叛賊許生。朱儁就是會籍人,當時為郡吏,親眼看到了孫堅的驍勇善戰。其後兩人又同至徐州任職,結下了深厚交情。兩人出身都不好,朱儁和劉備差不多,少孤,母嘗販繒為業。孫堅則是揚州著名遊俠,為士族鄙夷。不過和朱儁仕途一帆風順相比,孫堅就混得比較慘了,自平定叛賊許生,先除鹽瀆丞,數歲徙盱眙丞,又徙下邳丞,十年間就在二百石至四百石縣丞之位上逛盪。因此黃巾之亂一爆發,朱儁首先就想到了有武才而落魄的小兄弟,舉薦其為佐軍司馬。

孫堅朗聲說道:「唯邊軍喜吹牛角號,應是皇甫中郎來了。」

「這麼說他擊敗了波賊?」朱儁有些不信,波才軍的強悍他可是領教過的。

「朱中郎……」豫州刺史王允大步流星走來,他年近五旬,臉容古拙,眼正鼻直、頷下須長半尺有餘,威勢甚隆。王允并州太原人,邊地士人有一個特點,上馬能打仗,下馬能治國,白天與黃巾軍交戰,他持旗沖在最前,士卒受此激勵,大破黃巾軍,斬首數萬級。

「王使君……」朱儁、孫堅都來見禮。

王允、朱儁簡單交流一番,最後決定由孫堅將兩千騎前去,同時命令士卒做好戰鬥準備。

孫堅欣然領命,半路上妻弟吳景,同鄉朱治,部下程普、韓當趕來會合。

少頃,兩千騎穿門出營,馳向漆黑的夜幕。

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