就在蓋俊一切準備就緒,行將出發時,得到一個天大的喜訊,蔡琬懷孕了。蔡琬喜極而泣,結婚四年,肚子終於有回應了,她一度絕望以為自己身體孱弱不能生子。其實別說四年,八年才懷孕的也有,不過卞薇率先為蓋家生下一子,她又久無動靜,對她造成了極大的壓力。
拔營當日,北地上至官吏豪族,下至平民百姓爭相趕來送行,城上、城根,只要能站的地方都擠滿了人。蓋俊同郡里吏員寒暄片刻,向周圍民眾揮揮手,大喝一聲開拔,兩千八百餘騎以屯為單位,揚塵而去,其後是上百乘裝著輜重藥品的馬車。
蓋俊深深吸了一口氣,回頭最後瞭望富平一眼,這座自己呆了兩年的城池,飛馬追上隊伍。
途經左馮翊治所高陵,蓋俊將二妻和阿妹送入父母居住的官舍。
「你要留在蓋郎身邊,切切不可逞能搏殺,阿姐只有你這麼一個弟弟……」卞薇整理著卞秉身上的鎧甲,說著說著潸然淚下。他姐弟二人自小沒有父母,相依為命,這些年從未分開過片刻。
「姐!你放心吧。」卞秉一向堅強,嚮往沙場,可這時候還是忍不住掉下淚來。卞薇不僅是他的姐姐,還充當著母親的角色。為了他,姐姐吃了太多的苦,受了太多的委屈。
「錦奴,務必小心。」馬昭抱著粉雕玉琢的孫兒殷殷叮囑。
蓋俊應聲稱諾,接過兒子軟軟的身子,舉到眼前逗弄,讓他喚阿父。小傢伙大眼睛滴溜溜轉,嘟囔著常人根本聽不懂的原音。蓋俊心裡愛切,狠狠親了兒子一口。蓋嶷眨了眨眼,可能是被蓋俊的胡茬扎到了,忽然咧嘴大哭,雙腳亂蹬。
蓋俊千哄萬哄,依舊不行,只能無奈的把他交回母親。
蔡琬雙目火紅,說道:「夫君……」
蓋俊握住她的手,柔聲道:「你有孕在身,莫要悲傷,免得影響胎兒。唯一可惜的是,我多半不能看見孩子出生,這是用一生都無法彌補的遺憾啊!等我到了中原,會去蔡家莊看看,想來丈人應該無礙。」
蔡琬點了點頭。
臨行前,蓋俊招來阿妹蓋繚,摸了摸她的頭,瞅著她哭得跟淚人似的,打趣道:「小鶴兒是哭我嗎?依我看是在哭心上人吧?」
蓋繚哭意一頓,怔怔看著他。
蓋俊拿出手巾為她擦拭眼淚,說道:「你以為阿兄是瞎子嗎?說吧,你是不是在軍營中看中誰了?」
「阿兄……」蓋繚有些難為情。
「呵!天不怕地不怕的小鶴兒也知道害羞了?說吧,你再不說我可走了。」
蓋繚偷瞄左右,細聲細氣地道,「楊豐……」
「是他?」蓋俊一愣,楊阿若容貌瑰奇,武藝高超,酒泉人,說來算是河西老鄉。他出身不好,還是遊俠,這樣的人是發展成鐵杆嫡系的好人選,只要稍稍破格提拔就會讓他滿心感激,自此赴湯蹈火,在所不辭。可招之為婿就有些過了,就是不講「門當戶對」的現代,直轄市市委書記家的千金也不會下嫁待業青年,或者說得更難聽點,小混混吧?
蓋繚一直關注著阿兄的神色,見他面色鐵青,惴惴不安。阿兄若是支持她,或許還有兩、三成希望,一旦拒絕……
蓋俊已經準備拒絕了,他不再是初來漢代不久的傻小子,然而一見蓋繚可憐兮兮的模樣,心裡一軟,話到嘴邊又換了一套說辭:「阿妹,你要知道你們之間的差距太大了。退一步說,他才能甚佳,運氣也好,要花多久才能爬到勉強與你相匹配的地位,三年?五年?十年?或是更久……你等得了嗎?你今年已經十八歲了。」
蓋繚淚光閃閃,倔強的看著他。
僵持……
「這樣都說服不了你,真拿你沒轍。」蓋俊抬起手捏了捏她的臉。
「阿兄……」蓋繚表情愕然,每當阿兄做這個動作的時候,就代表了投降、妥協。
蓋俊笑著說道:「我倆相爭,我哪一次贏過你?」不等蓋繚轉哭為喜,又道:「莫要高興得太早,我只答應你儘可能給他創造機會,至於能否把握得住,爬上高位,就看他的了。」
蓋繚撲入他的懷中,嗚嗚哭道:「阿兄,你對我真好。」
「小馬屁精。」
「我才不是馬屁精。」
在蔡琬一首綿綿《朔方曲》中,蓋俊告別家人,離開了官舍,蓋勛送行到城門口,路途不短,父子倆卻沒有說上幾句話。
男人和男人之間,無須過多煽情之語。
最後,蓋勛拍了拍他的肩膀,目視他漸漸遠去。
大軍以馬代步,又未帶過多輜重,以每日百餘里的速度沿著河水疾速向東。路上蓋俊喚來楊阿若,表示想讓他和龐德一樣留在自己身邊,並且流露出提拔他的意思。這可是一個難得的好機會,一旦屯長、假侯甚至軍侯戰死,補上去還不是他一句話的事。不意楊阿若一口拒絕,他認為這樣名不正言不順,會被人瞧不起,他要憑藉戰功往上爬。
蓋俊是既惱怒又欣慰,惱怒對方不識抬舉,欣慰他有雄心壯志。
是騾子是馬,終要拉出來溜溜。
弘農郡地勢特殊,即使官道也是份外難行,士卒不免牢騷滿腹,暗罵詛咒。蓋俊沒去理會,然而沒過幾天,馬騰前來彙報他手下兩名羌人失蹤。
「失蹤?逃了?」蓋俊目瞪口呆,簡直不敢相信自己的耳朵,這要是擱二十一世紀的戰略遊戲里,怕是士氣六十以下才會出現的吧?
蓋俊繼而暴跳如雷;「你這個軍侯是怎麼當的?」若非深知馬騰才能,他現在就不是大罵而是把他一擼到底了。轉而又對假侯、族兄蓋觀吼道:「壽成以前從未領過兵,還說得過去,你呢?我看你在西域的幾年算是白混了!」
假侯蓋觀雖和蓋俊同輩,卻已是三十多歲,被罵得抬不起頭來。
羌人吾己乃兩名逃兵的屯長,難逃罪責,他撲通一聲伏叩於地,發狠道:「司馬息怒。我一定將那兩人追回,扒皮抽筋,挫骨揚灰。」
馬騰羞愧不已,也發下毒誓。
沒等蓋俊有所回應,蓋胤進來說營門外有數十百姓扭送兩個披頭散髮的胡人求見。
「被抓回來了?」這在蓋俊的意料之中。羌人不通漢語,出入漢境,怎麼可能走得遠。
二羌被押進大帳時,帳中兩營將官皆已在座,因親衛曲不設屯長、假侯,軍官共計有屯長二十五名,軍侯六名,假侯五名,加上蓋俊、沮渠元安及其親隨,合計五十餘人。
「為何要逃跑?」蓋俊通過郭銳問道。郭銳現在是射虎營楊昂率領的右曲屯長。
一個羌人跪在地上瑟瑟發抖的回答:「路途太遠太險惡了,我怕再也回不到家鄉。」
蓋俊聽後默然,良久問向楊昂:「依罪當如何?」
楊昂回道:「依罪當斬。懸首營門,以儆效尤。」
蓋俊皺眉道:「懲罰是不是太重了?把他們編入先鋒吧。」
「不可!司馬,此二人已無戰心,極易影響兵卒士氣,必須得斬首示眾,震懾不安。」
「好吧……」
楊昂見蓋俊答應得勉強,只好由自己來當這惡人,向蓋俊一拱手,沖帳外吼道:「來人!將此二人推出去——斬!」