第三卷 落雕長史 第110章 信

鮑出夫婦小住三日後返家,因北地寄居左馮翊,治所富平與京兆新豐縣僅二三百里路程,快馬只需一日,馬車也只要兩三日,相見極易,是以雙方道別時氣氛並不傷感。

鮑出走後不久,北地迎來首場大雪,鵝毛般的雪花紛紛揚揚,漫天飛舞,樂壞了關平、蓋鸞,二人從早打鬧到晚,小臉凍青了也不願回屋。

蓋俊可高興不起來,他從羌地搶回眾多牛馬,一場大雪下來不知道會凍死多少牲口,更讓郡府為難的是,這些牲口每天都要吃掉大量蘆草,快把北地郡本就拮据的財政吃空了。

皇甫嵩為此三番四次找上北地豪族,然而那些人絲毫不給他這個太守面子,把價錢壓得極低,和白送沒什麼兩樣,氣得皇甫嵩發誓絕不再登門,這個任務自然落到蓋俊的頭上。

蓋俊起先還好說好商量,可眼看對方油鹽不進,二話沒說,微笑而去。他不比皇甫嵩,後者身為一郡之長,做事需要顧忌的太多了,他則不同,他年紀輕,又是郡里副手,即使做得過分了也有皇甫嵩出面圓場,因此翻臉比翻書還快。握有一郡大權,要收拾豪族是一件非常簡單的事情,土地、奴僕、官司、郡吏,只要抓住一點把柄便死咬不放,窮追猛打,幾個回合下來,玩得北地豪族欲仙欲死。

所有事情都有一個度,所謂過猶不及是也,若任其發展下去,對雙方有害無益,皇甫嵩適時站出來結束這場鬧劇,北地郡收入大筆金錢糧食,不僅還清了往年欠款,郡府未來三年都不用愁了。

蓋俊為郡里立下滔天大功,兼且前一段大力整頓吏治,威望一時無兩,有不滿他的人暗地裡說:「今百姓只知有蓋長史不知有皇甫府君,長此以往,國將不國。」話傳到皇甫嵩耳里,他付之一笑,對蓋俊的信任不減反增,幾乎當起了甩手掌柜。

皇甫嵩待其如此,蓋俊還能說什麼,唯有鞠躬盡瘁,效死力而已。修補民舍、訓練士卒、清剿賊寇、招撫流民、選拔吏員、復興郡學,忙得暈頭轉向,每每嘆道:「難怪趙子柔任郡丞時曾言:『大丈夫當雄飛,安能雌伏!』在這個位置上,有權勞碌、無權窩囊,太難坐了。」

涼州漢陽,冀縣府寺。

蓋勛看著北地郡來的官文,久久不能緩過神來,他僅有一子,將一腔希望全部寄托在他身上,兒子也沒有讓他失望過,人人皆言「射虎滅蝗蓋子英」,兩件事皆與他有關,前者使他虎口脫險,後者讓他從一個六百石長史短短一年間轉為兩千石太守。有子如此,夫復何求?面對眾多下吏近乎獻媚的恭維,蓋勛表面不動聲色,其實心裡歡喜難耐,熬到日落,他匆匆趕回家,便要和妻女一同分享,不曾想家信亦到,妻女已經知道了。

馬昭眉開眼笑道:「夫君,你要當祖父了。」她從前不喜歡卞薇,認定此女除了取悅夫君什麼也幹不了。所謂日久見人心,一點不假,兩年來她對卞薇的態度慢慢改變了,覺得她出身雖然低微,卻知禮,且向學之心甚重,手不釋卷,如今身懷孩兒,便不再對她另眼相看。

蓋勛面露驚喜之色:「啊?是誰懷子了?」

「是卞薇。」

蓋勛臉僵了一下,復展笑顏道:「好、好啊……」

「和阿母聽到消息的反應一樣。」蓋繚暗暗偷笑,說道:「阿父,你讓我給孩兒取名行不?」

「你?」

「我是孩兒的姑姑啊。」

「你能取好名字?不行。」蓋勛信不過女兒,一口拒絕了。

「瞧不起人。」蓋繚嘟著嘴,轉而摟住母親的手臂央求:「阿母,你幫我勸勸阿父。」

「小鶴兒學問進展很快,這漢陽不是流傳著蓋才女之名嗎。」馬昭笑著打趣道。「讓她試試又何妨?」

蓋勛道:「哼。不提還好,說來我便有氣,你說她這幾年來擠兌走了多少少年才俊?過了年就十七了,還不急……」

蓋繚一臉無辜道:「少年才俊?我看那些人皆是庸碌之輩,阿父豈能讓女兒屈身於庸人?」

「這話從何講起?不說他人,就說閻兄次子,我就中意得很。」

「比阿兄差遠了。」

蓋勛聽了立時哭笑不得,這丫頭搬出兄長,讓他再也說不出一個字來,難道他能昧著良心說閻兄子才華可以比肩蓋俊嗎。

蓋繚又添了一句:「更及不上阿父。」

京都洛陽,永和里,袁紹宅邸。

雪花似柳絮,隨風飄蕩,萬物具滅,唯柏樹獨存,鬱鬱蔥蔥,昂揚矗立於庭院正中央,顯示著它的堅韌與不屈。袁紹白雪加身,已不知站在樹前多久了,忽而朗聲說道:「古之立大事者,不惟有超世之才,亦必有堅忍不拔之志。」

許攸漫步入院,聽個正著,笑道:「本初,我發覺你近來感慨頗多,是否按耐不住了?」

袁紹瞥了他一眼,神色淡淡地道:「按耐不住?你知道我忍了多少年?」

許攸心底算了算,說道:「你誕於本初元年,二十一棄官為母守孝,今年三十七,自今絕仕十六載有餘。」

「是啊!十六年了!那時我還是弱冠少年,如今即將不惑……」袁紹向內室行去,問道:「事情辦得如何?」

「自然無有不妥。」

袁紹駐足告誡道:「別被馬元義抓住馬腳。」

許攸一臉輕鬆:「雖然他能猜出幾分,但我從未出面,所謂空口無憑,他就算被抓了也很難咬出我。」

「日期定了嗎?」

「定了,不過卻不是從馬元義口中得知,而是另有其人,後年三月五,甲子年甲子日……」許攸喝一杯滾燙熱酒驅寒,嗤笑道:「他們還真以為全天下的人都是瞎子、聾子?」

袁紹臉部表情微變,又很快隱去,說道:「太平道不值利用便會消亡,不足掛齒——說子英,他在邊地可是立下好大功勛。」

「哦?什麼功勛?」

袁紹拿起案上的書信遞給他,許攸草草看過一遍,臉容微訝道:「子英有勇力我素知曉,然則帶兵也是這般有方?嘖嘖,千餘烏合之眾破萬名驍勇羌人,俘獲牛馬不計其數,即使昔日段太尉也未必辦得到。」

袁紹朗朗笑道:「子英年才弱冠出頭,手段已邁沙場宿將,豈非天生?」

許攸嘿嘿一笑道:「阿瞞歷來號稱知兵,每談兵事,口若懸河,一副天下第一的模樣,真該讓他看看。」

「你呀……」袁紹搖搖頭。

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