除了數十傷重、生病之人留在臨時據點看管馬匹，其餘人等盡皆隨蓋俊出戰，一戰下來，只有八百人殺出，也就是說今晚己方死了百餘人，他知道有些人僅是受傷或意外掉下馬，可他沒有能力帶他們一起走。他不斷在心裡安慰自己說：這——就是戰爭。然而他心底還是不由生出一絲疑問，如果自己不堅持夜襲，他們是不是就不用死了？
蓋俊發現自己自從領兵後整個人都變了，不僅是他自己，蓋胤、關羽也察覺到了，後者同他接觸的時間也不算短了，在關羽的印象中他一直是個謙和的人，如今則變得……說好聽一點是殺伐決斷，說難聽些就是獨斷專行，不進人言。蓋胤和他生活多年，感觸比旁人要更加深刻。
蓋俊不禁想自己是否在家鄉長輩和雒陽權貴面前太過壓抑個性了，以致於反彈得這麼厲害。
以後不會變成變態吧？
漢軍回到臨時據點，換上備馬，連夜趕向射姑山，爭取在明天中午前過河。形勢不由得他們不急，據關羽說他殺了兩個羌人大人物，羌人豈能善罷甘休。
馳至天亮，眾人下馬吃些肉乾，小憩片刻，而後匆匆趕路，於日中抵達泥水。過了河，所有人心緒稍安，往南千里固然皆非漢土，不過羌人勢力亦不強盛，不似河北，整日里提心弔膽，生怕哪個羌酋看他們不順眼，率眾圍攻。
蓋俊端坐於馬上回眸泥水，心下暗嘆。無須增兵，只要把麾下八百人全部換成精銳漢軍，來個半渡而擊，定會讓羌人再吃一記悶虧。
行出不到十里，突然迎面奔來十餘騎，皆作漢軍打扮。
是己方援軍？諸人瞬間歡呼起來，他們也有援軍了。
那十餘騎沖至軍前下馬，為首一人抱拳對蓋俊道：「某北地都尉部什長，見過蓋長史。」
蓋俊強忍驚喜，問道：「援軍一共來了多少？誰人領兵？」
什長答道：「皇甫郡將同耿都尉率步騎四千餘入羌地，前鋒一千三百騎就在後面不遠，步軍還要兩日才能趕到。」
「太好了，快快帶我去見先鋒主官。」
不出兩刻，兩軍會合一處，歡聲雷動，喜氣雲騰，更讓蓋俊高興的是，他撥給傅燮的那幾百人隨在軍中，除了傷重者不能前來，余者盡數趕到。
蓋俊把目光一轉，看向先鋒主官，他年約三十多歲，軀幹雄壯，容貌粗豪，滿面鬍鬚，很有軍人的氣勢。兩人略略寒暄幾句，他自我介紹姓麴名義，字子善，涼州金城郡人，如今為北地都尉部司馬。
蓋俊靜靜打量著麴義，他就是麴義？日後袁紹手下第一大將麴義？把縱橫燕趙齊所向無敵的公孫瓚打得守著易京不敢出來的麴義？難怪他一個涼州人日後會在冀州，多半是隨皇甫嵩平定黃巾之亂後滯留中原。
麴義極善用兵，顏良、文丑那等匹夫在他面前就是個渣。
麴義說道：「自郡府、都尉部聞羌人寇靈州縣，皇甫郡將及耿都尉馬上盡起兵馬，不過兼程趕到時羌人已經退走。眾人從靈州縣長處聽說長史揚塵卻敵，無不心悅誠服，皇甫郡將也說長史『吳起之才』名副其實，異日必為我大漢一代名將。因心憂你入羌地，怕生出意外，郡將特率大軍北上，未走出二百里撞上靈州傅南容，知你夜襲羌寨，斬俘數千，且孤兵繼續深入追賊。眾人啞然，心中唯勝敬佩二字而已。」
蓋俊搖頭道：「慚愧啊。因己之任性妄為，累君等跋涉千里……」
麴義正色道：「蓋長史此言差矣。長史先計後戰，擊潰強敵，大漲我漢軍之威風。」
蓋俊苦笑，還威風呢，都被人追成喪家犬了。
麴義問道：「長史後來如何？斬得賊首未？」
「本要斬了，無奈對方忽來大批援兵，人數在七八千至萬人間，我能奈何？」
麴義看了看蓋俊所部臉上掩飾不住的疲憊之色，點點頭，沒有地利人和，能逃出來還真是不易。
「不過我離開前也未讓他們討得好去，昨夜劫營，少說也斬了一兩千人，另殺了兩個羌酋。」
麴義目瞪口呆，看他就像在看瘋子一樣，半響概嘆道：「長史率千名衣甲不整之徒，縱橫敵境數千里，周旋於十倍之敵，仍能數番大勝，揚我漢威，更有何言？義服矣。」
蓋俊見生力軍兵強馬壯，動起了心思，遂提議道：「你我兩軍如今合併超過兩千之數，可敢回戈否？」怕他不肯，繼續說道：「羌人數死酋首，必然不甘，定要越過泥水追來，我等半渡而擊，必可大勝之。」
麴義自認膽量奇大，也有豪勇，可是和對面這人一比，才知差距。
「麴兄不敢？」
麴義豪氣勃發，說道：「長史莫要激我，我亦是熱血之輩，便隨長史走一遭又能如何。」
「麴兄勇壯，佩服佩服。」蓋俊誇了他一句，道：「事不宜遲，我們這就走，免得被羌人發現蹤跡。」
泥水四周崇山峻岭，樹林密布，最適合埋伏，二人各帶本部兵馬分別藏於南北兩側，約定以蓋俊號令為準。
士卒們靠著大樹擦拭著兵器，三三兩兩低聲談論即將到來的羌人，他們本就與羌人仇深似海，近來又被追殺得甚慘，憋了一肚子火，如今有援軍到來，後顧無憂，他們一個個摩拳擦掌，決心要給羌人好看。
蓋俊吃了些牛肉墊墊肚子，抱著刀沉沉睡去。
太陽漸漸偏西，轉眼已是日昳時分。
蓋俊從睡夢中醒來，雖然睡得時間不長，卻養足了精神，他走到樹林前，撥開枯萎的枝葉遠眺河岸，見四野靜靜無聲，轉身走回林中。
此刻士卒們不再交談，立在馬側，神情凝重，林中安靜極了，除了偶爾有鳥兒嘰嘰喳喳幾聲，其餘時間一片死寂。
蓋俊拉著蓋胤、關羽閑談，小半時辰後樹林邊陡然騷動起來，三人相視一眼，快速行了過去，半路上郭銳彙報羌人到達對面河岸，人數因為距離太遠，看不清，初步預計在五千至七千人之間。
「終於來了。」蓋俊摸了摸骨韘，從一個隱蔽的地方瞭望泥水畔。