冬至一到，蓋俊忽然繁忙起來，拜訪名士官宦，趕赴各種宴會，一刻也停不下來，屢屢早晨一身乾爽而出，暮時滿是酒氣而回。
所幸這樣的日子沒有持續太久，等待年關的日子裡，他重新變得清閑起來，每日不是去太學，就是在家教授卞薇姐弟讀書，自己則彈琴、寫字，偶爾也和蓋胤練上幾手，或上山打些野味。
臨近正旦，他又開始如冬至時忙碌，百忙之中他好不容易才擠出一點時間趕往陳留，和蔡琬見面。對他的到來蔡琬很是驚喜，她可是親眼見過蓋俊正旦前後的應酬有多麼的可怕，毫不誇張的說還在她父親蔡邕之上。
二人黏在一起，說著各自身邊發生的事，平淡中蕩漾著濃濃的溫馨，同時希冀不久後的那場豪華而盛大的婚禮。
和流行厚葬一樣，漢代人對婚嫁也崇尚鋪張，耗費錢財最多的是男方的聘金及女方的嫁妝，動輒金銀、車馬、奴僕無數。婚宴之費號稱「一饗之所費，可破終身之業本。」揮霍如此之甚，朝廷早已有所察覺，數發措辭嚴厲的詔書，地方官吏也頻下政令，然而往往只是一紙空文，不得人心。
舉世皆如此，他二人當然不會反其道行之，那會顯得你與眾不同，這可不是什麼褒義詞。
進入二月，不是綿綿細雨，便是春光明媚，楊柳吐綠，草地泛青，描繪出一幅春的畫鏡。
「迎親車隊走到哪裡了，過黃河未？」
蓋俊每每顧首望西，滿心期待。這次蓋家的迎親隊伍極為龐大，財貨無數，想來各地匪類定是蠢蠢欲動，不過有蓋胤接應，蓋俊不太擔心安全問題。
他覺得等到車隊來臨，離開京城之前不會再遇到什麼大事，遺憾的是他猜錯了，從袁紹那裡得知一個消息，一個天下的消息。
曹操回京了……
亂世第一奸雄，前路最大的對手，很期待和他的碰面啊！
當日陽光燦爛，細風拂面，蓋俊隨在袁紹身後立於雒陽城外的官道上，旁邊還有許攸、伍瓊、逢紀、王匡等與袁紹交好的知名之士，總計二十餘人。
等了不久，一輛馬車進入眾人眼帘，飛快駛來。
「少主，雒陽城快到了。」
曹操聽到馬夫的聲音，放開夫人丁氏的手，打開車窗，望向漸漸及近，朝陽下五彩斑斕的雒陽城，心中道：「雒陽、雒陽……我曹孟德回來了！」接著目光掃向袁紹一行人等，嘴角一咧，先是輕笑，繼而大笑，這笑中帶著些許欣慰，些許苦澀，複雜難明。
「我曹氏三代人的努力，終究得到回報了嗎？」
曹操祖父曹騰，其實也說不上是真正的祖父，曹騰是宦官，自不會生孩子，只是抱養了曹嵩。曹騰是一個典型的官場老狐狸，他在宮禁三十餘年，歷事四帝，未嘗有過。而且和別的宦官不同的是，他不敵視士人，反而向朝廷推薦了很多人才，因此口碑還好。但也是相對其他閹人而言，在士人心底，照樣瞧不上他，不過是互相利用而已。
閹人之後豈有全者？曹二代曹嵩深明此理，長大後極於向士人靠攏，他二十二歲時被敦煌太守趙咨舉為孝廉，任滎陽令。趙咨後官拜東海相，從敦煌赴任東海時途徑滎陽，曹嵩為謝其舉薦之恩夾道相迎，趙咨視而不見。面對恩公的冷遇，他並不羞惱，反而說：「趙咨大人海內人望，今過我界卻避而不見，外人若知，定會笑我怠慢恩人。」為了拜謝舉主，他棄官孤身追到東海地界，趙咨深為感動，停車相見。曹嵩不可謂不努力，可惜終因閹人之後不被士人所重。
曹三代曹操也深受身份之苦，他上太學期間正是黨錮爆發時，太學乃是士人的大本營，他身為「贅閹遺丑」自然受到眾太學生孤立，根本交不上一個朋友，這種局面直到橋玄的出現。橋玄字公祖，梁國睢陽人，當時已為三公，是朝野重臣，他非常看重曹操，認為他有命世之才，然橋玄「性剛急無大體」，歷來素譽不高，他的話對曹操的幫助不大，便建議曹操往見許劭許子將。許劭出自汝南大族，以品評人物聞名。曹操「卑辭厚禮」求見，許劭卻看不上他，屢次將他拒之門外，曹操怒極「伺隙脅」，許劭懼而給出：「子治世之能臣，亂世之奸雄。」的評語。
姑且不論這是好話還是壞評，反正他出名了，終於可以以此為憑接近一個人，那就是非「海內聞名」不得相見的袁紹。進入袁本初圈子，他擁有了難以想像的人際資源。當然，融入圈子是一個緩慢的過程，並非一蹴而就，他很清楚欲被袁紹等人認可，必要與宦官劃清界限，敲門磚他選擇了宦官中最具權柄的中常侍張讓，大鬧張府表明了他的決心。但還不夠分量，接下來他出任洛陽北部尉棒殺小黃門蹇碩叔父無疑是一次賭博，所幸他成功了，雖然這差點毀了他的仕途。
「我……曹孟德……終獲堂堂之名矣！」曹操一掀車簾，意氣風發的跳下馬車。
「這就是曹操？」被遊戲毒害不淺的蓋俊見了真人忍不住大失所望。也難怪他掃興，曹操身高尚不滿七尺，形象一點說就是一米六，一張臉長得也是平凡無奇，唯有一雙細眼閃閃有神，怎麼看也不像後世天下十分有其七的魏國奠基人。
「大兄……」曹操來到袁紹跟前，深深一禮。
袁紹身材高大，比曹操高出了一個頭，他拍拍曹操的肩膀，笑道：「聞你自被免官後躲在家中讀書、弋獵，愜意得很啊。」
曹操笑回：「自娛樂耳。」言訖與眾人寒暄。
許攸探頭探腦謂左右道：「阿瞞歸來，我等平添一大助力。」
場面霎時一靜，蓋俊和袁紹相視苦笑，這廝又犯病了。
曹操腳步一轉，面不改色道：「子遠別來無恙否？」
「他是真不在意還是極具城府？依著他性格，該是後者。」蓋俊心裡想著，手突然被許攸抓住，只聽他對曹操說道：「你還未與子英見過，我來為你引見，這是敦煌蓋子英。此乃沛國曹孟德。說來也巧，孟德你前腳離開子英後腳就進京，打了個擦肩。」
曹操抱拳肅容道：「射虎滅蝗蓋子英，久仰大名。」
「我亦聞曹兄久矣，幸會！」蓋俊一振衣衫，爽爽回禮。他本就有著前世記憶，又經今生歷練，自有一番過人氣度，即使面對「魏武帝」也能面如平湖，心不波瀾。