蔡琬越來越紅潤的臉沖淡了蓋俊對張紘離去的傷感，他能夠看出她那顆越來越不安分的心，隨著身體逐漸好轉，她迫切想要走出深閨、走出蔡府、走出雒陽，但他和蔡邕夫婦未敢輕下決定，張仲景來京時正值雙方僵持不下。不得不承認蔡邕行動之迅速，才數月走動，就已為他博得一個孝廉名額。
詳查一番，張仲景認為她外出無礙，並說連續服藥二載，定可痊癒。
蔡琬喜上加喜，尋一個天高清爽之日，同蓋俊乘車出遊。
蓋胤夫婦尚是首次見到蔡琬，瞧著她玉貌花容，明眸皓齒，肌膚如雪，心裡稱讚不已。
阿白輕聲謂丈夫道：「蔡家女郎真漂亮，身量也高，和小族叔實乃良配，就是清瘦了些。」
蓋胤看向蔡琬瘦弱楊柳的細腰，狠狠點頭，這麼瘦，怕是不好生養孩兒。
蔡琬以前很少外出，即便出來，也是匆匆，自無暇瀏覽風光，是以自出了蔡府大門，車窗便再也沒有放下過。
馬車緩緩駛到洛水河邊。
日至正中，肆意揮灑暖光，蔡琬舉目望去，洛水波光粼粼，流水無聲，兩岸綠樹成蔭，蘆葦成林，這般秀麗風景，使她陷入如痴如醉之境。
「很美吧？我時常和好友來此。」
蔡琬嗅著飄入鼻中的花香，感慨道：「蓋郎，我今日方知活著的樂趣。」
「嗯。」
蓋胤夫婦及蔡琬帶來的奴婢盡皆躲得遠遠，生怕打擾了他二人。
「聽蔡議郎說近來時常有人登門求親？」
蔡琬飛快斜了他一眼，滿目風情，蓋俊看得一愣，半響才道：「看來我要儘快和蔡議郎提親才是，免得到手的妻子被別人搶走。」
蔡琬不僅臉，脖頸、耳根都紅了，嗔道：「哪有自己去求婚的道理？再者蓋郎年十七，我十六，此時言婚似早，還是等等——」
蓋俊笑道：「不早了。」
蔡琬抬出周禮，因為裡面有：「男三十而娶，女二十而嫁」之言。
蓋俊反駁道：「孝惠皇帝時，女子年十五以上不嫁可是要交五倍算賦的。」心裡嘟囔道：「是當今和諧社會救了你。」
蔡琬辯道：「秦末天下大亂，哀鴻遍野，人死無算，那時國朝方興，自然提倡早嫁娶。如今時代變遷，人口為國初五倍，人多而地少，實不宜早婚。」
蓋俊道：「遠者不提，蔡議郎老師，已故胡公夫人就是十五齣嫁。」胡公說的是胡廣，其為官三十餘載，歷事安、順、沖、質、桓，及當今，總計六帝，凡一履司空，再作司徒，三登太尉，三公盡矣，又為上公太傅，可謂名副其實的官場不倒翁，老狐狸。其實蓋俊倒沒有馬上娶蔡琬的想法，只是抬杠取樂，作為一個現代人，他遠比古人更了解早婚的危害。
蔡琬見他抬出了父親的師母做例子，惱道：「任你說得天花亂墜，我自不嫁。」
蓋俊笑笑默不作聲，望向西方，目光深邃得彷彿能穿透兩千里距離，那裡……是漢陽。
蔡琬問道：「蓋郎生氣了嗎？」
「沒，在想些東西。」
「想什麼？」
「父母大人和阿妹……」
涼州，漢陽郡。
一郡之中除了猶如國王一般的太守外，手裡掌權的多不是二號人物丞、長史，而是郡吏之首功曹、五官掾，由於據其位者多是本地望族出身，而主官又為外地人，離開他們等於失去眼睛，政令不通，後果不想自明，是以他們行為雖然恭謹，內心卻傲慢已極。蓋勛任長史一年，兼立蓋世奇功，如今成為守漢陽太守，不同別的初來乍到者，略施手段，幾番敲打，盡數服矣。
這天蓋勛處理完公務，回到官舍，門仆稟報少主回信了，心中一暖，不覺加快了腳步。踏進書房的時候妻子馬昭才將將打開信，看向他，夫妻會心一笑。
才合上的門「碰」一聲被撞開，蓋繚闖了進來，她穿著一身精緻的紅衣，面如滿月，雙目澄澈，朱唇榴齒，因跑急了，小臉變得粉紅嘟嘟，可愛極了。
蓋勛皺眉斥道：「放肆！你學的禮數呢？」
馬昭暗暗叫糟，每次蓋繚聞得其兄來信都是這般冒失，只是這次倒霉被他撞見了。眼睛一轉說道：「小鶴兒想念錦奴心切，雖然失禮卻是真情流露，夫君勿怪。」
蓋繚眼睛瞥向旁處，嘴硬道：「誰想他了。」
蓋勛又是冷冷一哼。
馬昭急忙打開信件，一目十行，笑著說道：「錦奴有心上人了。」
此舉果然引得蓋勛注意，暗想錦奴今年十七了，是該有心上人的時候了，問道：「是誰家的女郎？」
馬昭自豪地道：「蔡議郎女。」
「蔡伯喈女？」
「然。」
蓋勛立時大喜，朗聲笑道：「真吾兒也！」
蓋繚再也忍不住，小嘴一癟，嗚嗚哭起來，眼淚如決堤般奔涌而出，沖刷著白皙的小臉，口中嚷著：「阿兄不要我了、阿兄不要我了……」
蓋勛夫婦面面相覷，這丫頭是唱哪出啊？
蓋繚淚眼婆娑，不停用手擦拭，嗚咽道：「我給阿兄回信，阿兄不能不要小鶴兒啊！」
馬昭強忍笑意：「如今知道怕了？」
蓋繚可憐兮兮地點頭。
馬昭另外拿出一小卷帛書，道：「喏，這是你阿兄給你寫的信。」
蓋繚接到手裡，看著熟悉的字體，字行間流露的濃濃情感彷彿欲透書而出。
「阿兄……」
四月，再次地震。
不久，侍中寺雌雞化為雄。
六月，有一道黑氣從天而降，落到溫德殿東側庭院中，長十餘丈，好似一條黑龍。
七月，南宮玉堂後殿庭院中發現青色彩虹。
亡國異象不斷湧現，直指皇帝，加之漢朝四百年之期，人心惶惶不安，大臣紛紛上言。
蓋俊自不會信這些虛無縹緲的東西，本著看熱鬧的心理看公卿們暢所欲言，不想蔡邕奏章被中常侍曹節偷看並泄露出去，掀起驚濤駭浪。有多驚濤？有多駭浪？泛指不算，指名道姓罵地就有三公之太尉張顥，九卿之大鴻臚劉郃、光祿勛偉璋，長水校尉趙玹、屯騎校尉蓋升。加之他先前得罪的一干人等，無不對他恨之入骨，圖謀報復。
時蔡邕叔父衛尉蔡質又和九卿之一的將作大匠陽球有怨恨，劉郃、陽球皆為中常侍程璜養女夫婿。程璜唆使他人上書誣告：「蔡邕、蔡質多次因私事請託劉郃，都被拒絕，因此懷恨在心，蓄意中傷劉郃。」他則在旁煽風點火，於是皇帝下詔二蔡囚雒陽獄，依罪當斬。