穿過茫茫霍陽山,魯陽曆歷在目,可惜雖入南陽境,欲至南陽盆地,還需走不少山路。所幸有名士何顒作伴,倒也不寂寞,二人時事古今皆論,宛城已然在望。
南陽郡屬荊州,治所在宛,由於地域寬廣,土壤肥沃,金鐵俱全,全郡共計有戶五十萬,口二百四十餘萬,要知道涼州一州之地也只有七十餘萬人口,不足南陽三分之一。
南陽北接雒陽,南抵襄陽,恰處於南北要衝。遠者不提,世祖得之,奠基河洛;袁術得之,抗衡董卓;張繡得之,數敗曹操。而曹操方統一北方,就急不可耐進軍宛城以圖荊襄,歷來是兵家必爭之地。與其顯著的軍事戰略地位相比,文化之璀璨同樣冠蓋大漢帝國,兼以世祖光武帝鄉,南陽達到了空前絕後的歷史頂峰——成為大漢王朝西都長安,東都雒陽外的第三都——南都。
順宛城南下而至涅陽,有何顒陪伴在側,張家宗門大開,禮遇備至,然而令蓋俊失望的是,張仲景四日前去往襄陽為當地豪族蔡家家主蔡諷看病,需要等個十天半月或更久。
蓋俊心急如焚,不願枯等,便對何顒說道:「俊決意南下追趕張醫師。」
「吾當相隨。」
「大兄事務繁多,安敢再耽擱大兄,就在此作別吧。」
何顒笑道:「我家襄鄉,也在南方,且距襄陽不過一二百里。」
蓋俊聽了此話就不再堅持,二人乘上馬車,不三日趕到襄陽城下。
襄陽城日後見證了關雲長威震華夏,曹操欲遷都以避其鋒,更見證了一代戰神隕落。
蓋俊卻無心念此,馬車繞城而過,直驅東南。
蔡氏在蔡州,身為南郡豪族,其屋宇甚為華麗,四牆皆以青石結角,家中奴婢數百人。
蔡瑁這日侍奉父親於榻前,聞下人來報南陽何顒來訪,他心下大驚,何顒為海內名士,荊州有點身份的人都想與他結交,二人曾見過數面,不過卻是泛泛之交,今日他登門所為何來?心中疑惑腳下則不慢,快步出迎,只見何顒和一個身長七尺余的俊朗少年並肩而立,低聲笑談,蔡瑁抱拳道:「何君登門,蓬蓽生輝。這位是……」
「德珪別來無恙?我是伴子英而來,子英名俊,敦煌人。」
蔡瑁作為一個時刻關注天下事的有志青年,他怎會不知敦煌蓋子英是誰,肅然道:「足下就是『射虎滅蝗蓋子英』?聞名久矣。余姓蔡名瑁,字德珪,痴長數歲,倘使不棄,喚一聲蔡兄即可。」
「蔡瑁?」蓋俊近來見多了歷史名人,自然心中不驚,何況對方僅是區區龍套,躬身還禮道:「冒昧登門還望贖罪,敢問蔡兄張仲景張醫師是否身在府中?」
蔡瑁恍然大悟,原來是找張仲景的,點頭道:「張醫師正在為家父看病。」繼而側身邀請:「何君、蓋射虎請進。」
「打擾了。」何顒、蓋俊舉步入門。蔡瑁引著二人進入一間廳堂,屋裡溫暖如春,蓋俊搓了搓僵硬的臉,待主人、何顒相繼落座才跪坐到何顒身邊。
蔡瑁安排奴婢上酒菜,同時令人去請張仲景,問道:「子英從何而來?」
「京都。」
「是為誰人請醫?」
「一位好友。」
蔡瑁滿含敬佩道;「為友求醫不顧天寒地凍,跋涉千里,瑁佩服之至。」
「過獎。」
「貴友病情急是不急?假使不急,家父還需張醫師照看一二日。」
蓋俊能說什麼,只好點頭。
蔡瑁一邊敬酒一邊對何顒道:「大兄是從何而來?」
何顒笑著回答:「京都。」
蔡瑁目中閃過一絲異色,他以為二人多半是偶然相遇,沒想到何顒全程相伴,對蓋俊的印象一連上升好幾個台階,被何顒看重,理應有此待遇。
三人推杯把盞,有奴僕稟告張仲景到了,蓋俊豁然而起。
張仲景今年不過二十八九,看上去比實際年齡要大一些,身高七尺,儀錶一般,無甚出奇之處。
「一別數載,仲景向來可好?」
「何君!」張仲景看到何顒大為意外,不敢怠慢,當先一禮。
「今日做客蔡府,實是為君而來。」何顒言訖手一指蓋俊,後者對著張仲景深深一揖,誠懇地說道:「俊在京師聞南陽有張仲景者,醫術高超,望請救我好友一命。」
張仲景問道:「敢問足下好友身患何病?」
蓋俊簡單說了一下蔡琬的病症,看到張仲景皺眉始終不展,心中緊張萬分,自是沒有看到蔡瑁眼中迸出的一絲精光,他似乎通過性別、年齡、病症聽出了些什麼。
張仲景思索良久才說道:「此病先天,甚是棘手,非親至不能斷。待蔡君病情無礙,我便隨你入京。」
蓋俊又是一揖:「張醫師大恩,俊沒齒難忘。」
張仲景奇道:「還未治病,有甚大恩?」
「天下醫師千千萬萬,以俊看來,皆不足觀,希望唯寄託張君身上,是以先行謝恩。」
蓋俊一臉嚴肅,無有半分玩笑意思,張仲景不由呆了,他自覺醫術精湛,卻也沒有認為自己是天下第一,對方哪來的自信?
席間多半是何顒蔡瑁二人交談,蓋俊偶爾插上一言,張仲景則始終沉默不語,他不是不想交流,而是身份低微,不便開口,如非有事相求,恐怕他連上席的資格都沒有。
蓋俊草草吃了一些東西,倦意襲來,向三人告辭,借一間雅房歇息,一覺就睡到次日天亮。似乎睡得太久,頭昏昏沉沉的,披裘下榻,推開小窗,眼前赫然已是冰雪的世界。
蓋俊漫步出門,問一早等候在側室的清秀小婢:「與我同來的客人住在哪裡?」
「就在隔壁,尚未醒來。」
小婢又道:「郎君是否要找少主?」
蓋俊搖搖頭道:「你家主人有病在身,蔡兄多有不便,這樣,你帶我逛逛園子吧。」
「郎君隨我來。」
蓋俊悠悠跟在小婢身後,看似欣賞莊園雪景,其實在想心事。
「滾!快滾!這不是你該來的地方。」
呵罵聲引起了蓋俊的注意,他扭過頭,順著聲源望去,不知不覺竟到了蔡府大門。