第二卷 負笈進京 第36章 袁紹三友

酒宴結束,因踏雲留在馬府,蓋俊乘坐張紘馬車返回,到家時已是傍晚,和蓋胤、阿白還有遠道而來送信的家僕吃了一頓豐盛晚餐後,躲回卧室翻看半年裡的第三封家書,這信他早上就看過了,卻忍不住一看再看,細細體味著字行間流露出的濃郁親情。阿妹至今未有一封來書,他只能從父母隻言片語中了解一些阿妹的近況。

翻來覆去數遍,他再按耐不住,赤腳跑到案前,借著飛燕銅燈散發出的柔和光暈埋頭揮灑筆墨,待一腔思念盡數化為文字,帛書再無下筆之處。

次日清晨,蓋俊悠悠轉醒,穿衣洗涮,閱讀漢書半個時辰,拿著昨晚寫好的書信交與家僕,並賞給他一袋錢。家僕小心翼翼收入懷中,他自是了解少主脾性,若不拿定會引他不悅。

蓋俊本欲即刻拜訪袁紹,但看到蓋胤練刀,不禁手癢,結果毫無疑問,以他慘敗告終。

袁紹府邸規模宏大,富麗堂皇,乃袁成所留。袁成字文開,是袁湯二子,袁逢、袁隗之兄,袁湯長子袁平少時夭折,真正活躍在大漢政權舞台上的是自袁成以下三兄弟。袁成年輕時和袁紹一樣才華橫溢,聲望極高,京師有語:「事不諧,問文開。」作為袁閥的未來閥主,袁成家資豐厚,可惜過早離世,只有一女而無男嗣。他的所有一切自然皆被過繼到他名下的袁紹繼承,也多虧了如此,才能讓袁紹揮金如土,結交天下人物。

冬至前後休假無事,前來拜訪袁紹的人比平常要多,足足百多人。袁紹是太學生口中出現最頻繁的名字,多為讚揚,也不乏貶損,「非海內知名,不得相見」便是其一。蓋俊認為這麼說的人定然沒來過袁紹府邸,想一想,每日上百賓客,若袁紹對每位客人都事必躬親,從早忙到晚怕也是不成。他雖無法親至,卻令親友、親信代為接待,不失禮數。

蓋俊牽馬越過人群行向朱紅大門,遞上名刺,蒼頭拿近一看,反身進入府內,頃刻而返,恭敬迎其入內。

「這人是誰?」

「小小年紀得袁君青睞,此何人也?」

「小兒曹入門,反倒將我等拒之門外,是何道理?」

「此子衣著華貴,莫不是哪家公卿子孫?」

「不為公卿子孫,亦為豪右子弟。」

門外諸人三五成群,議論紛紛。

有識蓋俊者呼道:「諸君勿亂猜測,此敦煌蓋子英,射虎救父,獻策滅蝗,智勇兼備,琴技通神,與蔡議郎平輩相交,如此人物,當得袁君重視。」

「難怪……」

「原來如此。」

一個中年儒士口中酸酸地道:「『射虎滅蝗蓋子英』?哼哼,盛名之下,其實難副,今日見來,不過一黃口小兒。」

有人附和道:「大兄所言甚是,從未聞其經學有成,哪裡及得上我等。」

蓋俊自不知門外諸人心思,隨著蒼頭行向後院。令他感到意外的是,袁紹竟然站在室外等候,頗令他受寵若驚。

蓋俊快行幾步,甩手一揖道:「俊如何當得起這般對待?」

「高明當得。」袁紹托起蓋俊,捉著他的手拉入屋內。

「俊字子英,大兄喚我子英便是。」

「甚好。我來為你介紹我的三位好友。」

蓋俊面前站著三人,皆面帶微笑。

袁紹指著中間年長者道:「吾兄南陽何伯求……」

何伯求即何顒,「解危濟難何伯求」說的就是他。何顒年紀不滿四旬,五官端正,神態自若,氣質出眾。他年輕時曾入洛陽太學並與太學生魁首郭泰、賈彪交好,又得故太傅陳蕃、司隸李膺等名臣欣賞,因此黨錮一爆發就被朝廷列入黑名單。此人異常厭惡袁術,氣得袁家二少三番四次在公開場合叫囂殺他,卻不敢付之行動,由此可知他名氣之大。何顒善交際,好籌劃,朋友滿豫、荊,堪稱袁紹肱股。

「南陽許子遠……」

許攸近似而立,身材瘦弱,臉上帶著病態的蒼白,用「弱不禁風」形容他最恰當不過。想起他在太學生中風評甚差,多半是平日不治檢點所致。至於風評有多差?袁術罵他是「凶淫之人」,要知道袁家二少本身就不是什麼好鳥,他都甚為鄙夷許攸,可知其私德方面確實不怎麼樣。然而他有一個優點,為朋友不惜兩肋插刀。何顒常對外人說他「解危濟難」的名號該給許攸才是。蓋俊對此完全同意,許攸最後一次為朋友「解危濟難」是助身陷絕境的曹操打垮袁紹。

「汝南伍德瑜……」伍德瑜名瓊,是袁紹的同鄉,他身高七尺余,質性好義有大節,剛毅猛壯,力能兼人。善使刀,弓弩亦通,號稱袁紹圈中第一健者。後世證明他確實為人忠義,為好友袁紹安排好伏招,即討董之人多為他舉薦,而後奮身刺董,殺身成仁。

蓋俊少年成名,文武俱全,不免引人注意,何顒稍稍矜持,許攸、伍瓊則肆無忌憚。

「吾幾日前還問大兄,何時結交一下名著天下的蓋射虎,不想今日就見著了。」伍瓊率先打破沉默,一出口便氣勢逼人。

「伍兄過譽。」蓋俊話語清淡不見煙火,平日和大儒蔡邕相處慣了,身上自有一股平和氣息。

許攸看看二人,笑著問袁紹:「本初,你方才說道阿瞞來信,是何情況?」

「阿瞞?曹阿瞞,曹操!」蓋俊一怔隨即反應過來。

袁紹和何顒面面而視,苦笑搖頭,這許子遠啊,該說他什麼才好?呼好友小名固然顯得親切,可是曹操已非過去那個毛頭小子,出仕數載,為任一方,再這樣稱呼就有些不合時宜了,何況還有外人在場,說好聽些他是不拘小節,難聽些就是輕浮孟浪。

袁紹道:「孟德誠然年輕,做事卻大氣,上任數月,頓丘便有了一番新氣象。」頓丘是一座有著萬戶以上人口的大縣,隸屬於兗州東郡,兗州大部皆在河南,唯東郡橫跨黃河兩岸,頓丘正處於河北。曹操年僅二十三,已掌管一座大縣,秩千石,位還在父親蓋勛之上。

「頓丘?」蓋俊腦海頓時浮現出《詩經·衛風·氓》中的一句:「送子涉淇,至於頓丘。」

若他得知此頓丘非比頓丘,不知會作何感想?

伍瓊道:「多半又是效法蹇碩叔父事,先立威信,再施恩惠。」當時才滿二十的曹操出任雒陽北部尉一職,棒殺宦官蹇碩叔父,轟動京都。

許攸訝道:「當年如非本初親自出面,阿瞞非罷即免,哪會在北部尉任上干滿三年,又得升遷?頓丘是小地方不假,但那本地豪族亦非好惹,阿瞞勢單力孤還敢亂來不成?」

何顒笑道:「孟德膽子出奇的大,兼且年輕氣盛,不足為怪。」

袁紹謂蓋俊道:「子英知曹孟德嗎?」

「略有耳聞。」

袁紹隨後簡單為蓋俊介紹了一下曹操的情況。其實哪裡用得著他介紹,若論對曹操的了解,怕是連其本人也難及蓋俊。

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