堀川把客廳的燈打開。
佛壇的門已經關了。當直美也在這個房間里的時候，他不敢明目張胆地打開那扇門。所以只能在像現在這樣在深夜回來的時候，盡情地和明彥的笑臉面對面。
在佛壇前待了十分鐘左右。
關上佛壇的門，拿起遙控器，重新坐回電視機前。
映人眼帘的可以說是已經看到不想再看的神戶景象。
不可能……
不破不可能出現在神戶的。
消失了……
心裡淡淡地浮現出一個想法，不破的妻子靜江其實知道不破的下落。
一定已經死掉了！
雖然他的感情拚命地想要揮走昨天從直美口中說出的話，但卻還是在他的心裡投下了陰影。
莫非靜江早就知道不破已經死掉的事？
腦中浮現出不祥的預感。
「你回來啦！」
堀川嚇了一跳，連忙回頭。
穿著睡衣的直美就站在他的身後，完全沒有聽到她的腳步聲。她該不會是躡手躡腳走過來的吧？
「我把你吵醒了嗎？」
「沒有。」
看樣子，雖然今天是她固定會跟他說「你回來啦！」的日子，但是眉頭卻還是皺得緊緊的，緊盯著佛壇看。堀川順著她的視線看過去，這才赫然發現，右邊的門有一點打開來，沒有完全關好。
「明彥很高興嗎？」
語氣倒是出奇地平靜。
「高興是高興啦……」
坐在他旁邊的直美臉色一沉。
「你為什麼要用這麼迂迴曲折的方式說話？」
「他很高興哦！就像以前一樣。」
「是嗎？那就好……」
直美露出一個打從心底鬆了一口氣的表情。
電視里發出了巨大的聲音。
「好嚴重啊！」
這次講的應該是地震的事情了。
「是啊！很嚴重。」
「還沒找到不破課長嗎？」
「嗯。」
「要是能夠早點找到他的下落就好了。」
「我們已經拼了命地在找了。」
「是哦……」
「聽說他太太聲稱在現場直播神戶災情的電視節目里看到了不破課長。」
直美微微笑了一下。
那抹意味深長的微笑看在堀川眼裡，突然覺得直美離他好遠，心裡一陣不安。
「我說，直美……」
「什麼事？」
「昨天我也問過你……不破課長不見的那件事，是誰告訴你的？」
「我都說了是他太太啊！」
「呃……我要問的不是這個……不是你主動打電話給不破太太的嗎？我想知道的是……在你打電話之前，是誰告訴你的？」
「我從倉本那裡昕來的。」
直美直截了當地回答。
「生活安全部長的太太嗎？」
「不是他太太，是部長本人。」
堀川一下子反應不過來。
「倉本部長打電話給你？」
「他偶爾會打電話給我啊！」
「為什麼？」就連堀川自己也知道，他的嗓門高了起來。
「這我就不知道了，他可能還把我當成一個女人來看待吧！」
直美輕描淡寫地說道。
「你們常常通電話嗎？」
「沒錯。」
「為什麼？」
「因為很開心啊！和倉本部長聊天還挺開心的。」
心裡捲起一個憤怒的漩渦，直衝腦門。
但他終究還是隱忍了下來。
因為有比憤怒還要強烈百倍的悲傷緊緊地揪住了他的心臟。
堀川凝視著被長發遮去了半張側臉的直美說道：
「……你還是不肯原諒我嗎？」
他知道直美的瞳孔受驚似的放大了。
「我知道你恨我。沒關係，你大可以恨我一輩子。但是，請你把所有的恨意都發泄在我身上。請你好好地面對我，有什麼不滿儘管沖著我來。不要總是把自己困在明彥的死亡里，求求你。」
直美望著堀川，眼睛裡閃爍著淚光。
「是你吧？」
「……我？」
「你還不懂嗎？問題其實出在你身上，是你不肯好好地面對我的。」直美抓住了堀川的襯衫衣袖，「一直以來，在你眼裡只看得見明彥。你躲在只有你和明彥兩個人的世界裡，完全不肯面對我、久美和芳枝。你知道久美和芳枝在煩惱著什麼，又是為了什麼而高興嗎？你知道為了不讓她們兩個背負著弟弟死亡的悲痛，我是多麼勉強自己露出笑容嗎？你總是對我們視而不見，自己逃進工作里，剩下的時間則全都給了明彥……你到底懂不懂？明彥再也不會回來了。久美和芳枝也都各自擁有自己的家庭。這個家就只剩下我們兩個人了。就當是我求你，你差不多也該好好地面對我了吧！好好地看著我的眼睛，好好地跟我說話。」
直美搖晃著他的手臂。
他感覺就連大腦也被她撼動了。
視而不見……我嗎？
堀川的視線蒙上了一層薄霧。叔父被血染紅的臉，支離破碎地逼近到彷彿一伸出手就可以觸及。