離會議開始只剩下五分鐘。
和堀川警備部長通完電話之後，冬木走出警務部長室，進入警務課的大房間。目光自然而然地投向課長辦公桌。不破已經兩個晚上沒回宿舍了，無故曠職也已經進入第二天，差不多可以百分之百確定為失蹤了。
走出警務課，沿著二樓的走廊往前，警務課再隔著一個公安委員會室就是總務課了，所以他根本沒時間再去想那些沒有用的。推開總務課的門，小栗課長慌慌張張地站了起來，一面扣著西裝上的扣子，一面殷勤地向冬木打招呼：
「早安。幾位部長都已經到齊了……啊，不對，還沒有看到警備部長。」
「我知道。」
冬木說完之後，紅著一張臉的小栗這才手忙腳亂地離開自己的辦公桌，把手放在裡面的本部長室的門把上。真是個不中用的門僮——冬木忍不住想破口大罵。
冬木偷偷看了一眼位於房間右邊角落的茶水間。秘書課的秋吉佐和子纖細的背影和長長的頭髮頓時映入眼帘，應該是正在準備茶水。秋吉佐和子今年三十六歲，比冬木大一歲，未婚。「特考組殺手」的封號似乎不是浪得虛名……
冬木用手制止了小栗的通報，心裡想著幾個疑點與策略，推開了本部長室的大門。