●Margery Allingham ／著
●葉淑燕／譯
四大女推理小說作家之一的瑪格麗·艾林翰出身一個專業寫作的文學家庭，她很以自己寫作的「專業性」自豪，她甚至認為「職業小說家」的方法應該與小說藝術的追求者不同，因為「職業小說家」應該講究說故事的結束布局與清楚可讀，應該給予閱讀者一家的反應與享受。
她一生寫了十八部以艾伯·坎比恩為主角的長篇小說（死後她丈夫又為她續完了兩部），以及六本短篇小說集。坎比恩，是推理小說史上另一個在時間中不斷變化成長的角色；在艾林翰早期（第二次世界大戰前）的作品裡，坎比恩更像一個行動式的冒險人物，推理成份比較少。在這個階段，坎比恩更像奧希茲女男爵（Baroness Orezy，＜角落裡的老人＞的作者）所創造的角色「紅花俠」（Scarlet Pimpernel，一個在法國大革命時拯救法國無辜貴族的英國間諜），而不像神探。但到了二次大戰後，坎比恩這個角色深度逐漸加大，他不再那麼樂觀天真，他變得比較深沈嚴肅，但仍不失理想。他的貴族色彩（據說他和英國皇族有血緣關係）也從喜劇式的裝腔作勢逐漸變得沈重，也變得有複雜的社會意涵。
故事可追溯至遙遠古老的十字軍東征，參加戰役卻中途叛逃的年輕小夥子在娶了美麗的匈牙利女郎後，率眾輾轉來到深山中的密閉山谷落地生根。數年過後，儼然已是一國領主的小夥子暫別妻子領著部份兄弟，準備歸鄉。小夥子一行人歷經險阻返回家鄉，卻因錢財耗盡，家產遭沒收而再無緣回到他的王國，最後他將王國交託給英國王室，抑鬱而終。
在英國王室的眼裡，這山谷是世外桃源，也是該隱的山谷。無論美麗與否，都只是皇族們茶餘飯後的閑談話題，便草草將它賜給當時已不受寵的龐帝布瀨德家族。
時間已是二十世紀，繼承了亞渥納王國的貴族偵探坎比恩，跟著另兩位貴族青年，來到已衰敗的龐帝布瀨德後裔家中。那是間有著發電設備的老磨坊。在這兒，睿智的坎比恩將與他的朋友，循線找出證明亞渥那王國的文件與皇冠。然而在這風光如畫的村子裡，除了一個費心想趕走坎比恩等人的古怪醫生，一具令村民聞之色變的木乃伊，及一首刻在百年老橡樹樹榦上的打油詩外，只有解不完的謎團……