劉立國到省公安廳開會拿回了公安部授予東林市第一看守所為國家一級看守所的牌子和證書。他為了顯示自己的政績，搞了個揭牌儀式，把副市長、公安局長鄭正義和分管副局長隋鑫峰請了來。
鄭正義在第一看守所監區的門口，鄭重地揭下了蒙在寫有「國家一級看守所」牌子上的紅綢，四周響起熱烈的掌聲。他走進監區，向列隊歡迎的一所民警說：「恭祝你們第一看守所被公安部授予國家一級看守所的榮譽稱號，更感謝你們為公安監管工作所作出的貢獻，望你們保持榮譽，再接再厲，成為國家一級看守所的示範所！」
「我們一定不辜負鄭副市長的期望。」劉立國附和著對一所的民警作著鼓動說：「你們有沒有這個信心？」
「有！」一所的民警齊聲回答著，其中時春武的聲音最為響亮。
鄭正義欣慰地看著一所民警，對劉立國的工作肯定地說：「你任支隊長兩年多來，監管支隊的變化還是很大的。」
「鄭副市長，進裡邊看看。」劉立國引領著鄭正義等人邊往監區裡面走著，邊滿臉諂笑地對鄭正義說：「鄭副市長，在您的領導下，我做得還不夠，我下一步的工作計畫是想在勤務模式改革上……」
一所民警的列隊解散後，按部就班地回到各個崗位上去了。一所的民警對一所獲得國家一級看守所的榮譽很不以為然，很多人的心中還存有憤懣和不屑，因為這個榮譽是不真實的，是對上級的蒙蔽或是欺騙得來的。一個風氣不正、人心渙散、待遇低下的監管民警隊伍；一個問題迭出，獄政管理混亂，甚至出現過監室內非正常死亡重大事故的監管場所，怎能擔當起國家一級看守所的榮譽？
祁軍的心態與別的民警不同，因為他從一所榮獲國家一級看守所榮譽的這件事上，認識到任何醜陋都可以用假象迷惑組織和他人的，他那顆想給柯東輝保命唯恐敗露的恐懼之心，已被自己的這種認識所消融，變為了理所應當的坦然。他內心勸慰著自己：監室內出現非正常死亡的重大事故都能壓制下來，我也就為個人的一點兒小利，至多弄虛作假點兒，又會有什麼問題呢？
祁軍已有了為柯東輝保命的打算，那就是既然柯東輝不能在所在的監室弄出案件來，那自己就在所管的另外兩個監室幫著弄個案件。他首先想到的是曾偉，曾偉和柯東輝同案，兩人關係非同一般。祁軍打開8監室的門，把曾偉叫了出來。
曾偉坐在塑料凳上，跟祁軍聊了一會兒，問：「祁管教，我大哥(指柯東輝)怎麼樣？」
「你大哥還能怎麼樣？」祁軍說，「他命懸一線，就等著最高法院複核完往外拉了。」
「唉！」曾偉嘆口氣，「我也幫不上他什麼忙。」
祁軍點撥著：「其實忙你也能幫上，那就看怎麼幫唄。」
曾偉詫異地問：「祁管教的意思是……」
祁軍擺弄著手裡的打火機說：「柯東輝想要保命的話，唯一的途徑就是得有重大立功表現。」
「這個我倒是知道。」曾偉忽然有所悟地說，「啊，我明白祁管教的意思了，我這幾天就在監室里琢磨琢磨。」
祁軍前傾著身子，壓低聲音說：「你琢磨吧，有像樣的案件線索及時告訴我。」
曾偉跟祁軍談完話後，一下午沒怎麼言語，他的目光不是在這個人身上停留片刻，就是落在那個人身上觀察一會兒。
晚飯後，徐克柱在板鋪上蹭到曾偉跟前說：「你好像有什麼心事？有啥事我能幫上忙的，你就儘管吱聲。」
徐克柱曾因賭博欠柯東輝高利貸十五萬元，而後沒了蹤影。他因詐騙押進來時在10監室，被柯東輝暴打一頓後，被串到了8監室。可他沒想到柯東輝原先的跟班曾偉在8監室，由此曾偉找茬兒經常整他。徐克柱要求再串監室，但被祁軍拒絕。徐克柱無奈地跪在地上，管曾偉叫爹，曾偉才放過他。此時的徐克柱已徹底臣服曾偉，並為了在監室里過得舒坦些，極力地討好曾偉。
曾偉看了眼徐克柱說：「我需要有重大立功表現的案件線索，你能幫上我嗎？」
「是你用嗎？」
「我還有一年多就出去了，我用得著嗎？」曾偉說，「你就別管誰用了。」
「你說的這事，說不上我真能幫上你。」
曾偉疑惑地盯著徐克柱問：「真的嗎？」
徐克柱瞟了眼坐在牆角的陳尚實：「那個因搶劫進來的姓陳的小子，他身上的事不少。他曾跟我說過，若是法院判他大刑的話，他就檢舉和別人作過的案件，好使自己能夠改判。」
曾偉把嘴貼在徐克柱的耳邊，悄聲說著什麼。