東林市中級人民法院的法官來到了看守所，他們給「10·12」案件的上訴人帶來了清江省高級人民法院刑事附帶民事判決書，「10·12」案件的15名上訴人中，除胡曉林因有重大立功表現，由原來的20年刑期，改判為17年外，其他上訴人均維持原判。
柯東輝手拿判決書看著上訴結果，臉上的神情不由得發生了變化，他皺著眉，臉上的橫肉抽搐著，冒出細密的虛汗。他的身體猶如被抽了筋一樣，搖晃著險些跌倒。
柯東輝回到監室被定上位後，碼了一會兒鋪，就有些堅持不住地對祖春山商量說：「我坐不穩，讓我躺一會兒行吧？」
祖春山知道柯東輝下了維持原判的判決，心情不好，就遷就說：「那你就躺一會兒吧。」
吳濤扔給柯東輝一個褥子，柯東輝把褥子捲起墊在頭下，躺了下來。柯東輝頭腦中縈繞著一個問題：我罪不該死，我的判決怎麼會沒有改判？我哥是怎麼找人做工作的？在這個社會只要找到恰當的人，把大把的錢送上，一切事情都可以解決！難道我哥沒有找到恰當的人？或是他在錢上沒有捨得投入？不能啊，我哥的交際還是可以的……
柯東輝對自己的判決結果愈想愈煩亂，他忽地感到心跳加劇，胸悶得喘不過氣來，他叫著旁邊的吳濤：「我胸悶得不得了，幫我找大夫。」
吳濤從鋪上下地，按了牆上的報警鈴……
白延斌來到監室，當他得知柯東輝維持原判的上訴判決剛下來的消息後，經過檢查認為，柯東輝的病是外部刺激造成的情緒變化，屬心臟神經官能症的範疇。白延斌從兜里拿出一片安定葯說：「你把這葯含在嘴裡。」
柯東輝把藥片接過，含在了嘴裡。
過了兩分鐘，白延斌問柯東輝：「感覺怎麼樣？」
柯東輝感覺心臟不再難受，呼吸也順暢多了，便說：「還可以。」
白延斌處理完柯東輝的病情，走了。
含完一片安定葯的柯東輝，只覺得身體乏力，並湧起股難以抑制的困意，他閉上眼睛，睡著了。
當柯東輝睜開眼睛，看了眼牆上的石英鐘，見已是第二天凌晨兩點。
柯東輝一時沒有了睡意，眼睛向窗外望去。他見一輪圓月低懸在皎潔的夜空中，恰巧在監室的上窗框和外圍牆電網之間的空隙中完整地呈現出來。
柯東輝極度沮喪與絕望的心境，加之周邊寂靜的環境和眼前不乏美麗的景緻，這一切，撩撥著他人性中柔軟的一面。他獃獃地望著明月，想到了妻子和孩子，他眼前出現了幻覺，看到了妻子何潔和兒子柯誠就在圓月里。何潔梳一頭披肩的長髮，穿一身她平時喜歡的淡灰色的西服，清秀的容貌和勻稱的身材，在亮麗的圓月中越發顯得聖潔和美麗。她微笑著和蹦蹦跳跳的柯誠向他走來……
柯東輝望著明月，直到再次進入夢鄉。
早晨上班時，祖春山報告謝英鵬：「謝管教，柯東輝昨天下午下了二審判決，維持原判。他拿到判決後，就犯了心臟病，今早又發燒，現在還沒起來。」
謝英鵬進了監室，見柯東輝雙目獃滯，滿臉通紅，喘著粗氣。他把手放在柯東輝的額頭上，有發熱的感覺。他解除了柯東輝的定位鎖，臨出監室門時對祖春山說：「給他擦擦手和臉，我找大夫去。」
謝英鵬找來了白延斌，給柯東輝打上了點滴。
十多分鐘後，謝英鵬端進來一碗帶有荷包蛋的麵條，遞給祖春山，吩咐說：「這碗麵條，待會兒柯東輝打完點滴給他吃。」
柯東輝雖然身體難受沒扭頭看那碗麵條，但謝英鵬的話，使他的心中湧起一股暖意。
謝英鵬傍晚下班時，見柯東輝的病情有些好轉，便把柯東輝叫到了走廊。
待柯東輝坐在塑料凳上，謝英鵬問：「現在感覺怎麼樣？」
「好多了。」柯東輝臉上初次透著些許真誠說，「謝謝你了，謝管教。」
謝英鵬平淡地說：「沒什麼，這是我的工作。」
柯東輝雖在謝英鵬的臉上沒看出什麼特有的神情，但他主觀臆斷地認為，謝英鵬今天對自己的態度與以往有很大的不同，定是我讓霍紹偉往外捎的信兒起了作用，說不上我哥和倪林通過什麼途徑，為照顧我對他進行了打點。柯東輝有了這樣的認為，就帶有試探性地說：「謝管教，我的判決你也知道了，是維持原判。我想麻煩你通知我家人一聲，讓律師來一趟，我要向最高法院申訴。」
「我可以通知你的家人。」謝英鵬知道，像柯東輝這樣惡貫滿盈的黑惡勢力首要分子，申訴並沒有實際意義，不過他出於穩定在押人員情緒的考慮，就安撫地說，「申訴是法律賦予你的權利，我待會兒給你拿來筆和紙，讓你寫申訴材料。」
柯東輝之所以申訴，是期望自己的命運在申訴期間因某種原因能發生改變，這某種原因存在於兩點：一種是因立功使自己絕處逢生；另一種是材料準備充分了，工作做好了，最高法院或許能免除自己的死罪。柯東輝也知道，現在這種境況，自己的判決能夠改判，希望是很渺茫的。
謝英鵬溫和的態度，使柯東輝愈加認定自己的家人找過他。他想到謝英鵬主管胡曉林期間，胡曉林因檢舉案件線索被謝英鵬偵破，故而胡曉林被改判，減少了三年刑期。若是謝英鵬能夠真心地幫自己，那麼保住自己的生命豈不就有希望了……
柯東輝想到這兒，心中不免有些興奮，他心急地脫口而出：「謝管教，我希望你能幫我一把，給我一個機會。」
謝英鵬不解：「給你什麼機會？」
柯東輝屁股離開塑料凳，突然「撲通」一聲給謝英鵬跪下，臉上透出從沒有過的乞求相說：「給我一個獲得案件線索的機會。我若是有個重大立功表現，我的死刑判決就能夠改判。謝管教你放心，我的命你若是能幫我保住的話，我絕不會虧待你的。」
謝英鵬雖感驚異，但面色冷峻地冷笑一下說：「就是這樣的機會，你等著吧！」
柯東輝在謝英鵬頃刻間變得冷峻的神情和冷笑中，倏然間感到了徹骨的寒意。
柯東輝在心裡告誡著自己：一定要擺脫謝英鵬的管束，在他手裡自己就死定了！