柯東輝在昏睡中被監室里在押人員打飯的聲音吵醒，他睜開眼睛，側頭見牆上的石英鐘顯示已是中午11點。
雖然大多在押人員的飯食是每頓一碗菜湯和一塊發糕，但監室里仍充盈著飯食的香氣。菜湯和發糕柯東輝以前是不屑吃的，外邊的親朋每月都給他存不少錢，他每天的飯食是在小賣店買和在小食堂訂的。自從柯東輝對抗管教以來，謝英鵬便凍結了外邊親朋給他存的錢款，他想要吃飯的話，只能吃菜湯和發糕。在以往，柯東輝感覺到的菜湯和發糕只有讓人反胃的酸味，從沒嗅到過香氣，而此時這香氣卻對他具有無比的誘惑力，也條件反射般地使他飢腸轆轆地更加難受。
祖春山見柯東輝睜開了眼，便上前對他關切地說：「開飯了，想吃點兒嗎？」
柯東輝咽了口唾液，忍受不住誘惑地說：「那就給我來點兒湯喝吧。」
祖春山把掰進半塊發糕的湯碗遞給吳濤說：「你去喂柯東輝。」
柯東輝見吳濤把湯勺遞了過來，他費勁兒地抬起了頭，自己身體散發出的一股酸臭味傳進了他的鼻腔。柯東輝想起自己被四肢定位半個月來，別人只用毛巾給他擦過臉和手，身上還沒有洗過澡。
柯東輝把一勺菜湯咽下，第二勺剛含進嘴裡，一個聲音在他腦中響起：你現在正是跟謝英鵬較勁兒的時候，要力爭挺住不要吃，再堅持兩天，說不上謝英鵬就會妥協。
柯東輝喝下第二勺菜湯說：「不吃了，吃了就噁心。」
柯東輝把頭又仰在板鋪上後，周身忽地奇癢般地難受起來，他有限度地在板鋪上蠕動著，以其能起到撓癢的效果。
可是柯東輝的蠕動不僅沒有起到撓癢的效果，相反他的背部更加癢了起來，腸胃的飢餓感此時更是強烈，他難以忍受地大聲叫喊：「讓我死吧！讓我死吧！」
祖春山指著他說：「這都是你自找的，怨不得別人，你要是服從管教，一切都會好的。」
柯東輝聽了祖春山的話，不再叫喊，兩眼直直地、很是茫然地望著天棚。
下午，獄醫白延斌走進10監室給一個新進來的在押人員檢查身體時，見微閉著眼睛的柯東輝面色消瘦、蒼白，就過去給他檢查了身體。
白延斌找到謝英鵬，嚴肅地說：「作為獄醫，我必須告訴你，如果柯東輝再如此下去的話，會有生命危險的。我剛才給他檢查了一下，他的心跳有些弱，並且不規律，血壓也較低……」
「這是他絕食的結果。」謝英鵬說，「那我只有給他強行進食了，你把強行進食的器械借我。」
「我借你器械倒可以。」白延斌開導地說，「不過謝英鵬，你犯不上跟柯東輝這麼治氣，讓他順其自然得了，你看主管民警有像你這樣較真兒的嗎？不出問題還好，出了問題都是你的責任。」
「我比較了解柯東輝，他不同於其他的在押人員，我要是讓他順其自然的話，那他就會給我們惹更大麻煩。」
面對謝英鵬的執拗，白延斌不理解地搖了下頭：「你真是特別的人。走吧，到我那兒取器械去。」
「為了安全起見，你跟我一起給他強行進食。」
「那好吧，我回去取東西，你熬粥去吧。」
謝英鵬到民警食堂熬了一小盆苞米面粥，並在苞米面粥里放了些食鹽。
謝英鵬端著苞米面粥，和白延斌進了10監室，他對柯東輝說：「你現在必須吃飯，是你自己吃呢？還是讓我動手給你強行進食。」
柯東輝當然不想強行進食，但他又不想輕易就範，他說：「謝管教，不是我不吃飯，是我現在吃不下去，待我過後能吃下去了，我會吃的。」
「我不會等你。」謝英鵬從白延斌手裡接過塑料袋，一件件地拿出開口器、塑料管、大號注射器說，「你不主動吃飯的話，我就得給你強行進食，強行進食是很遭罪的。」
柯東輝看到強行進食的器械，心悸地渾身痙攣了一下。但他還是心一橫，閉上了眼睛，咬緊了牙齒……
祁軍對柯東輝始終是關注的，當他看到謝英鵬端盆苞米面粥和白延斌進了10監室，他就意識到兩人是要給柯東輝強行進食的。果不其然，接著就傳來了柯東輝的叫喊聲。
祁軍想起自己在曉玉面前，說自己會做工作重新管理柯東輝的承諾，不由得思忖著：該怎樣做時春武的工作呢？
祁軍抬頭見時春武正向自己這邊走來，他剛要近前說什麼，可時春武聽到自己辦公室的電話聲又扭頭回去了。
祁軍索性跟著時春武到了辦公室。他聽到時春武對著話筒說的最後一句話是：「不行，你那地方放不下那麼多桌。」
時春武放下電話，指著沙發對祁軍說：「來，祁軍，坐。」
祁軍坐在沙發上，他從時春武打電話的話語中，感覺到時春武家中有什麼事要在飯店訂桌，他覺得這是接近時春武的機會，就問：「時所長，怎麼你要在飯店訂桌呀？」
「星期六是我父親六十六歲的生日，我找個飯店給我父親過個生日。」
「後天就星期六了，得抓緊哪！林業招待所不錯，要不我幫你在林業招待所訂幾桌。」
「林業招待所……」時春武想了會兒，說，「那地方新裝修的，檔次也可以，我在那兒吃過飯。怎麼？你熟悉林業招待所的人？」
「我家有個親戚在那兒當所長。」祁軍當然不會說實話。
時春武把電話推給祁軍說：「那你幫我聯繫聯繫。」
祁軍拿起電話問：「時所長，時間訂在星期六幾點？訂多少桌？」
「晚間5點，訂10桌吧。」
祁軍撥通了曉玉的手機，曉玉聽說看守所所長父親過生日，便知道祁軍的目的所在，她爽快地答應了下來，還給了很大的優惠。
祁軍放下電話說：「時所長，800元錢一桌的標準，實收每桌500元錢。」
時春武高興地說：「祁軍，真有你的，不錯。」
祁軍從兜里掏出僅有的五百元錢，放在時春武的辦公桌上：「時所長，你老父親過生日，這是我的一點兒意思。」
「你剛才幫我訂桌讓我省了不少錢，這錢你拿回去吧。」
「看你說的，幫你訂桌，那是同事之間相互幫忙，跟你老父親過生日我表示的意思是兩碼事。」
時春武見祁軍這麼說，就沒再推讓。他忽地想起剛才走出辦公室的目的，就問：「我剛才聽見監區好像有人叫喊，我還想過去看看呢。你知道怎麼回事嗎？」
祁軍裝作不在意的樣子說：「柯東輝絕食，謝英鵬和白延斌給他強行進食來著。」
聽了祁軍的話，時春武尋思著說：「柯東輝老這樣下去的話，還真是個問題。」
祁軍藉機說：「柯東輝我管過他，他雖然在監室里給我惹過事，但他還是聽我的，要不我找他嘮嘮。」
時春武壓根兒不了解祁軍的心思，以為祁軍的所為是幫他解決難題，他站起身說，「走，咱倆過去，你跟柯東輝嘮嘮。」
時春武和祁軍來到10監室的門前，對剛給柯東輝強行進完食的謝英鵬說：「你把柯東輝提出來，讓祁軍做做他的工作。」
謝英鵬疑慮地看了眼時春武，又盯了會兒祁軍，直到時春武再次讓他提出柯東輝，他才不情願地反身進監室把柯東輝提了出來。
祁軍把柯東輝領進一間辦公室，為了私利和女色，他竟對柯東輝說：「你這麼對抗謝英鵬是沒有意義的，你這麼做也打亂了我的計畫，我正在做工作，找機會對你重新管理。即使你對抗謝英鵬的話，也不應以損害自己的身體為代價，你應當想個其他的辦法配合我……」
本已被謝英鵬管束得無計可施的柯東輝，聽到祁軍這樣的話，不禁感激地點頭說：「祁管教，我聽你的……」