小賣店的「勞動號」手裡拿著兩條玉溪煙走進辦公室，把煙放在謝英鵬的辦公桌上說：「謝管教，這是胡曉林給你買的煙。」
謝英鵬不滿地說：「我不是跟你們說過不準在押人員給我買煙嗎？這煙你給退回去。」
「勞動號」為難地說：「謝管教，我們田管教說，給在押人員賣出的東西不能退。」
謝英鵬知道玉溪煙在市面上的價錢是20元錢一盒，監管支隊賣給在押人員的價錢肯定是很高的。他不由地問：「這煙在小賣店賣是多少錢一盒？」
「45元錢一盒，這兩條煙900元錢。」
謝英鵬通過內線電話問管小賣店的民警田守堂，賣出的煙為什麼不能退？田守堂解釋說賣出的東西不能退，是劉支隊規定的，目的就是給支隊多些創收。
謝英鵬只得把玉溪煙留了下來，不過他沒有打開抽，而是從兜里掏出哈爾濱煙點燃抽了起來。自打監管支隊福利降低後，他抽的煙由原來10元錢一盒的紅塔山，變成了5元錢一盒的哈爾濱。自從支隊小賣店遵照劉立國的提議向在押人員賣煙後，在押人員都給主管民警買比較好的煙抽，而固執的謝英鵬卻不抽在押人員買的煙。
當謝英鵬把胡曉林從監室里提出，胡曉林看見聊號桌上的兩條玉溪煙時，他明白：謝英鵬拒收了自己送給他的煙。
謝英鵬仍像往常一樣的指著矮塑料凳說：「坐下吧。」
謝英鵬打開一條玉溪煙抽出一盒，把打火機和煙往聊號桌上一放：「抽吧。」
胡曉林沒動煙和火，他說：「謝管教，我抽別的煙就可以，這煙是給你買的。」
謝英鵬淡笑一下說：「你看我抽過在押人員的煙嗎？既然你買的煙，那你就抽吧。」
話已至此，胡曉林不再說什麼，他有些尷尬地拿起煙和火，打開煙盒抽出一支煙點燃。
謝英鵬把兩條玉溪煙放進聊號桌的抽屜里說：「記得點兒，這抽屜里有你的煙。」
胡曉林說：「知道。」謝英鵬觀察著胡曉林，胡曉林神情悒鬱，像有什麼心事。
謝英鵬感覺胡曉林是有什麼話要對自己說，因胡曉林剛押進自己所管的監室時，他在外邊的親朋好友，通過不少關係找過謝英鵬，以希望通過打點使胡曉林在監室里得到關照，但謝英鵬無論面對怎樣的關係，都一概謝絕了。他沒有吃跟胡曉林有關係的一頓飯，更沒有得過任何好處，這些胡曉林應當通過與律師接見都是知道的。按常理的話，他不應該再對自己動什麼心思。
謝英鵬問：「你有什麼事嗎？」
胡曉林抬起頭，眼神中流露著乞求說：「謝管教，我想請你幫我個忙，這個忙只有你能幫我。」
謝英鵬疑慮地說：「我能幫你什麼忙？只要是我職責範圍內應當做的，談不上幫，但超出我職責以外的事情，我是不會做的。」
胡曉林說：「死刑犯馬健提供給我一起殺人案件線索，我想爭取能有個立功表現，以便使我在二審時能有個改判。」
謝英鵬聽完了胡曉林的話，一時間沒說話。
馬健是因搶劫三輛計程車，致三人死亡的已判死刑並等待最高法院複核的死刑犯。在胡曉林沒押進21監室前，馬健的情緒曾有過反覆，有一段時間在監室里很不安穩，常跟別人鬧矛盾，以致跟別人動過手。謝英鵬在嚴格管理馬健的同時，為了觀察和穩定馬健的情緒，他在馬健的身邊安排了一個大學生耳目。大學生是東林師範學院的學生，叫高憲臣。他跟同學喝酒時發生口角，用椅子把同學的頭部打傷，造成顱腦骨折重傷，被押進了看守所。高憲臣有了接觸馬健的機會，心中盤算著另一目的，那就是套取馬健沒有交代的漏罪，好使自己有個立功表現，能少判幾年刑。馬健家裡條件差，高憲臣便時常買些好吃的給馬健，馬健面對送到嘴邊的吃食，就冒出不吃白不吃的想法，隨口編出了個殺人案，說給了高憲臣。高憲臣把從馬健那裡套取的案件說給了謝英鵬，結果當然是竹籃打水一場空。難道是馬健故技重演，對胡曉林使起對高憲臣的那套路子來了？這又不太可能，胡曉林是混跡社會的人，他豈能被馬健所忽悠？
胡曉林見謝英鵬沉默不語，心裡有些沒底。他套近乎般地給謝英鵬拿煙，被謝英鵬擺手拒絕，他又慌不擇言地說：「謝、謝管教，你若真的幫上我，你就是我的恩人。」
聽胡曉林這麼說，謝英鵬說：「你言重了，我在想這裡邊是不是有什麼事。」
「有什麼事？」胡曉林不得其解。
謝英鵬說：「胡曉林，你應當是個明白人，你認為馬健說的話可信嗎？他是一個在看守所關押兩年，等待執行的死刑犯，如果他還有沒有交代的漏罪的話，還用等到現在跟你說嗎？」
「謝管教，你還是看看這條線索吧。」胡曉林有些迫不及待地從衣兜里掏出一張稿紙遞給謝英鵬說，「我把案件的大致情況記了下來。」
稿紙上寫的舉報線索很簡單：馬健於2006年8月初，夥同一個叫大海的男子，以收購大豆為由，誘騙外地一男子至郊區四道村，將其殺死，搶得三萬餘元現金，屍體被埋在四道村附近。
謝英鵬對這種語焉不詳的線索見多了，況且這種線索大多核實不下來。他抖動著手裡的稿紙說：「這也算舉報線索，馬健的同案，大海的名字和住址不詳。被害者是什麼地方的，叫什麼名，又不詳。你也知道，四道村是東林市墓地集中的地方，那裡有龍鳳公墓，至於路邊的荒墳野冢更是數不清。你說，要查你這條舉報線索，應從什麼地方下手？」
「這條線索的內容，馬健確實知道得有限，他的那個叫大海的同案，是他在娛樂城賭博時認識的。那個被害的男子，兜里有身份證，可如果把那個被害的男子屍體挖到，不就知道被害者是誰了嗎？」胡曉林又愁楚地說，「就是墳太多，埋屍的地方不好找。」
「這線索先放我這裡，你先回去吧。」謝英鵬把稿紙揣進衣兜里，打開了監室的門。
胡曉林見謝英鵬沒有在意自己舉報的線索，悻悻地進了監室。