時春武是第二看守所的副所長，時春武的父親時迪，退休前是東林市政法委副書記。時迪與市公安局監管支隊新任支隊長劉立國相識，得知公安局要調整中層領導幹部，便讓兒子競聘第一看守所所長的位置。時迪很了解劉立國自私的秉性，為了兒子的仕途，除找劉立國吃了頓飯，談了兒子的事情外，還給兒子準備了一個裝有10萬元錢的大信封，讓兒子給劉立國送去。
時春武中午去食堂吃飯的路上，碰上了郭錚。郭錚4年前能當上副支隊長，是仰仗時春武找當時還沒退休的父親幫忙運作的，所以兩人的關係很近。郭錚問：「競聘的事準備的怎麼樣了？」
「各科所隊長我都打過招呼了，估計群眾評議這塊兒沒什麼問題。」
「你跟劉支隊溝通過嗎？」
「我還沒有找過他，不過他知道我競聘一所所長的事……」
「你必須找他面談。劉支隊作為支隊長，在組織推薦上是有決定權的。再一個，全支隊八十多名民警，在群眾評議方面，響應他的，不會少於二十人，這二十多張評議票對你是不可或缺的。」郭錚若有所指地說，「劉支隊這人的性格你是了解的，你應當知道怎麼做……」郭錚進了食堂見人多了，便不再說下去。
下午一點半，時春武把裝有10萬元錢的大信封塞進警用棉大衣里，到了監管支隊機關辦公樓的三樓。他見劉立國辦公室的門虛掩著，門裡傳來劉立國打電話的聲音，時春武停下了腳步。
時春武隱約地聽到劉立國說：「吳廣新是一所的老所長了，他要是接著連任的話，我想應當沒什麼問題……」
劉立國的話，使時春武心裡一緊。他不禁埋怨著自己，真應該早些來，現在看樣子出岔頭了，難道我爸跟他說的話沒起作用？
不過，時春武腋下厚重的大信封，又使他振作了起來，他心裡很清楚，在監管支隊等待提職的，像他這樣能直接拍給劉立國10萬元錢的，是沒有的。
劉立國撂下電話的聲音傳來，時春武便抬手敲響了虛掩的門。
「請進。」劉立國在辦公室里說。
時春武進了辦公室，把門關上，坐在劉立國辦公桌前的椅子上說：「劉支隊，我過來看看你。」
劉立國調侃了一句：「都在一個單位工作，還特意地來看我？」
時春武顯得很拘謹，他支吾地說：「啊，是我爸讓我來看你。」
「前幾天我還和你爸在一起來著。」劉立國盯著時春武，說出了時春武要說的話，「你到我辦公室來，是要跟我說競聘一所所長的事吧。」
「是的，我有這個想法。不過我的想法還得仰仗劉支隊幫我實現。」既然話已挑明，時春武不再拘謹。
「這個……」劉立國思忖著說，「一所是東林這個地級市最大的看守所，所長事務煩雜，責任也大。你年齡不大，資歷還淺，應當對所競聘的職務再仔細地考慮一下。」
時春武侃侃而談：「對要競聘的一所所長職務，我是經過充分考慮的，這個職務我自信能勝任。我在二所當了3年主管獄政的副所長，在公安監管業務方面，雖不能說自己是行家裡手，但起碼是輕車熟路。當然當所長不同於副所長，還需有一定的組織和協調能力……」
劉立國表情平淡地聽著。
時春武知道，能引起劉立國關注的，只有自己身上的大信封了。時春武止住了自己在能力方面的表白，從警用棉大衣里掏出大信封放在劉立國的辦公桌上：「劉支隊，這是我的一點兒心意。」
對劉立國而言，近期凡是進他辦公室欲競聘的人，大都會有所表示。不過當他看到眼前的大信封，他的神情像是癮君子見到了毒品般，流露出欣喜和渴求。他眼睛亮亮地盯了眼信封，隨即客套地說：「小時，你這是幹什麼？你爸是我的老上級，咱還用得著這樣嗎？」
「劉支隊，你到監管支隊快一年了，對我很關照，我心裡是有數的。這也快過年了，即使沒有競聘的事，我也應當看看你呀！」時春武來的目的就是給劉立國送錢，他言不由衷地解釋完，接著說：「劉支隊，所里還有事，我先回去了。」
劉立國說：「你回去吧，你的事我會考慮的。」
時春武剛進辦公室，辦公桌上的內線電話便響了起來。他接起電話，裡面傳來劉立國的聲音：「小時，一所所長的職務有不少人惦記，剛才市委的邱副秘書長給我打來電話，為吳廣新續任一所所長的事說情；所以說，你不妨在這件事情上低調點兒，只要我心裡有數就可以了。」
「我明白，劉支隊。」時春武滿心歡喜地答應著。