一條船可以由它發出的聲音知道它是否破裂，一個人也可以由他的言論知道他是聰明還是愚昧。
——狄摩西尼
在一項關於友情的調查中，調查的結果讓調查者感到十分意外。調查結果顯示，擁有最多朋友的是那些善於傾聽的人，而不是能言善辯、引人注目的演說者。其實，這也沒有什麼不可思議的。生活中我們每個人其實都渴望表達自己。聰明的聆聽者能夠讓說話者有充分的表達的機會，自然就更容易獲得別人的好感。
有這樣一位經理，他心存好意，請劉某到小吃店去喝酒，想要勸服劉某留下來，可是卻沒有收到效果。因為在會談時，喝酒的目的是要使對方的心情放鬆，然後再引出他心中的話。可是經理一開始就在說教，自己這麼嚴肅，讓對方連說話的機會都沒有，結果只能與自己所想背道而馳。
一方面，每一個人都喜歡敘述有關自己的事，都想美化自己，也都想讓對方相信自己的敘述；另一方面，每一個人又想探知別人的秘密，並且都想及早轉告別人。這種現象，也許可以說是人的本性。
所以，從某種意義上講，會聽話比會說話更為重要。聆聽越多，你就會變得越聰明，就會被更多的人喜愛，就會擁有更好的談話夥伴。一個好聽眾總能比一個擅講者贏得更多的好感。當然，成為一名好的聽眾，並非一件容易的事，首先，要注視說話人。對方如果值得你聆聽，便應值得你注視。其次，靠近說話者，專心致志地聽，讓人感覺到你不願漏掉任何一個字。再次，要學會提問，使說話者知道你在認真地聽。可以說，提問題是一種較高形式的奉承。我們都經歷過這樣的場面吧：上學的時候，如果老師在上面做完演講，聽眾沒有一個問題，場面是多麼的尷尬。另外，記住不可打斷說話者的話題。無論你多麼渴望一個新的話題，也不要打斷說話者的話題，直到他自己結束為止。最後，還要做到「忘我」。你始終要明白，你是個「傾聽者」，不要使用諸如「我」「我的」等字眼。你這麼說了，就意味著你不得不放棄聆聽的機會，注意力已經從談話者那裡轉移到了你這裡，至少，你要開始「交談」了。
社交中我們常常遇到沉默，有些沉默是對雙方或多方有益的，有些則是某方不慎或話題不合造成的不正常的沉默，那麼處於後者的這種沉默出現以後，我們該怎麼辦呢？下面我們介紹幾種打破沉默的方法。
一般來講，打破沉默局面有兩個基本要求。
一是深入分析引起沉默的真實原因。如小王因患急性咽喉炎而不願說話，你卻以為小王對你說話的主題沒有興趣，於是轉換話題想打破對方的沉默狀態，那肯定是難以奏效的。
二是在打破沉默的過程中，不要給對方以壓迫感。只有巧妙地打破沉默，才能給雙方帶來語言溝通的熱情和感受到社交的樂趣。例如：
你的朋友第一次參加某社團的集體活動，會拘謹而沉默寡言，這時你可主動向他介紹有關的情況，並引見諸位，在輕鬆愉快的氣氛中，使你的朋友不知不覺地消除拘束感，沉默也就被打破了。
當然，打破沉默局面，應該從許多方面著手。
1.打破自己造成的沉默
如果是自己太清高、架子大，使人敬而遠之，而造成了對方的沉默，則應積極地檢查自己，在社交場合中盡量主動些、熱情些、隨和些。
如果是自己太盛氣凌人，使對方反感，而造成了沉默，則要注意培養謙虛謹慎的品德，在社交場合中適當褒揚對方的長處，並真誠地表示向對方學習。
如果是自己口若懸河，講起話來漫無邊際、無休無止而導致了對方的沉默，則要注意自己講話應適可而止，並主動徵求對方的看法和意見，讓對方也有機會表達自己的立場和觀點。千萬不要讓人覺得你是在單方面地「說教」，而應讓人覺得彼此在進行雙向溝通，讓對方產生你很重視他的觀點的印象，引起他的交談慾望，從而使談話不致陷於沉默之中。
2.打破對方的沉默
如果對方流露出對此話題不感興趣而長時間不願開口，那最好是馬上轉移話題，選擇對方樂於談論的事情進行交談，或故意創造機會讓對方自己轉移話題。
如果對方事先沒有準備，對話題有興趣但不知從何談起，那麼應以簡明的、富有啟發性的交談來開闊對方的視野，活躍對方的思想，從而引起對方的談話興趣。
如果對方自我防衛的意識太重，不輕易開口，就要努力創造非正式的交談氣氛，鼓勵對方無顧忌地交談，對其一些合理的看法給予讚許，促其進入交談。
3.打破雙方關係造成的沉默
如果是因為雙方互不了解，不知談什麼好，那麼就應當主動作自我介紹，並使交談涉及儘可能廣泛的領域，從中發現雙方的共同話題。
如果因雙方過去曾經發生的摩擦或隔閡而造成了沉默，那麼就應該高姿態，求大同存小異，或者乾脆把過去的隔閡拋在腦後，熱情地與之攀談，增強信任和友善的氣氛。
如果是剛剛發生了爭論而出現了沉默，那麼就應當冷靜下來，心平氣和地談些無分歧的問題；如果局勢太僵，則可暗示在場的第三者出面調解，打破沉默。
4.打破環境造成的沉默
如果對方覺得這個環境不適合說話，那麼可以換個環境，也許他就願意敞開思想和你交流。如果對方認為環境中的個別因素妨礙了交談，在可能的條件下，可以排除這些干擾因素，使對方積極地參與交談。
狄摩西尼曾說：「一條船可以由它發出的聲音知道它是否破裂，一個人也可以由他的言論知道他是聰明還是愚昧。」
同樣的道理，在生活中，我們往往用內心的思想來評斷自己，但是，別人卻會從你口裡說出來的話來評斷你這個人。
紀曉嵐是眾所皆知的機智才子，此外，他還是個絕佳的溝通高手。紀曉嵐在小的時候就已經有非常了不起的語言才能了。有一次，他和幾個孩子在路邊玩球，一不小心，把球丟進了一個轎子里。
大家匆匆忙忙地跑過去一看，這可不得了！轎子里坐的竟然是縣太爺，不僅如此，那顆皮球還不偏不倚地擊中了他的烏紗帽！
「是誰家的孩子膽敢在這裡撒野？」烏紗帽被天外飛來的一球打歪的縣太爺怒斥道。孩子們一鬨而散，惟獨紀曉嵐挺著胸膛，走上前去想討回皮球。
紀曉嵐恭敬地對縣太爺說：「大人政績卓越，百姓生活安樂，所以小輩們才能在這裡玩球。」
縣太爺一聽，氣馬上消了一半，他笑著說：「真是個小鬼靈精！這樣吧，我出個上聯給你對，要是你對得上，我就把球還給你。」
縣太爺環顧了一下四周，出了道題目：「童子六七人，惟汝狡！」
紀曉嵐眼睛一轉，說出了下聯：「太斧二千石，獨公……」
「獨公什麼？趕快說啊！」
「大人，如果把我的球還給我就是『獨公廉』，要不然就是『獨公……』」紀曉嵐故意支支吾吾地不說下去。
縣太爺看到這種情形，不由得哈哈大笑，他一邊把皮球還給紀曉嵐一邊笑罵道：「好小子，真有你的！我才不要中了你的圈套，成了『獨公貪』咧！」
一言定江山，一個人的談吐便有可能改變他的一生。20世紀60年代，美國有一位民權運動者，在街頭巷尾宣傳「種族平權運動」。他的聲音冷靜，但用字遣詞充滿張力，一波接著一波的言語像一首交響樂，以一種銳利的形勢層層迭上、推進人心。
當他終於以最深沉的嗓音嘶吼出「我有一個夢！我有一個夢」時，台下的群眾全被震懾住了，他們瘋狂地響應著：「阿門！阿門！」
這個名叫馬丁·路德·金的民權運動者，便以這篇著名的《我有一個夢》的演講席捲全國，改寫了美國的歷史。
征服一個人，以至於征服一群人，有很多時候用的往往不是刀劍，而是舌頭。因此可以說，有話好好說，把好話說好，生活無形中就多了一種資本。
大港油田某工廠有一批工人因廠里多年來一直半死不活，紛紛要求調動，對此，新廠長並沒有大驚小怪，更沒有埋怨指責，面對幾百名「請調大軍」，他發出肺腑之言：「咱們廠是有很多困難，我也憷頭。但領導讓我來，我想試一試，希望大家能相信我，給我半年時間，如果半年後咱廠還是那個奶奶樣，我辭職，咱們一塊走！」
這些話語沒有高調，樸實無華，既是人格的表現，又是模糊語言的恰當運用。廠長雖然堅決地表示決心，但語氣中肯，「我也憷頭」，「我想試一試」。他沒有正面阻止調動，而恰恰相反，「如果半年後咱廠還是那個奶奶樣，我辭職，咱們一塊走」，像是在立「軍令狀」，把話往絕里說，然而，誰也不會相信，這是一個來「試一試就走」的廠長。相反，人們正是從他那入情入理、心底坦蕩的語言中感受到了力量，看到了希望。這個工廠像是一個得了狂躁症的病人吃了鎮靜劑那樣恢