說話貫穿著人的一生，是人賴以生存的基本手段。
在生活中，我們靠說話維繫親情、建立友情、追求愛情，生活因此變得豐富精彩，人生也由此而更加意味無窮；在事業上，我們用說話強化和維護各種關係，擴大自己的工作領域，提升自己的工作能力和辦事效率，使工作變得輕鬆愉快，並有廣闊的發展空間；在個人成長中，我們以說話獲取知識、增加個人魅力，不斷壯大自己，不斷追尋或提升自己的人生目標，塑造個體的理想形象。但也正因為如此，人和人之間的不同才會存在，並隨著時間的推移而趨於千差萬別。相類同的人，不同的說話能力，自然會產生不同的效果，久而久之，這種效果由量變到達質變，人生的命運也就隨之改變。因此，有位口才專家曾經大膽斷言道：「語言是人生命運的紐帶。」西方有位哲人也認為：「世間有一種成就可以使人很快完成偉業，並獲得世人的認識，那就是說話令人喜悅的能力。」
在當今這個高速發展的信息時代，隨著傳播手段的日益現代化，社會競爭的日趨激烈，以及人與人之間關係和交往的密切，在社會生活的各個領域，說話越來越起著舉足輕重的作用。一個人的說話能力，常常被當做考察這個人綜合能力的重要指標，一個人的發展成功與否也往往由他的說話能力所決定。所以，能說會道、能言善辯、口才卓越的人越來越顯示出一種獨特的優勢。他們在生活的各個領域因口才智慧的有效發揮，而充分施展著自己的才幹，並給自己的事業注入最大限度的成功因素。美國口才教育專家戴爾·卡耐基說：「一個人的成功，15％取決於知識和技術，85％取決於溝通——發表自己意見的能力和激發他人熱忱的能力。」而大文豪蒙田也說過：「語言是一種工具，通過它，我們的意願和思想才能得到交流，它是我們靈魂的解釋者。」因此，在現代生活中，人們越來越重視口才方面的知識和修養，並提出「知識就是財富，口才就是資本」的新理念。
但很顯然的是，學會說話容易，要說好話，說讓別人愛聽、真正表達自己並幫助自己的話卻並不是一件簡單的事，儘管我們天天都在說話。在生活中，我們與人交往聊天，或去辦理某事，因說話的分寸、時機、言辭等，掌控得稍有不當，便會出現不必要的麻煩，不僅使自己蒙受損失，也給別人造成困擾，這種事我們每個人或多或少都有所體會，只是程度不同而已。而要擺脫這種困擾，惟一的途徑就是進行有效的口才學習和語言訓練。這正如體育運動一樣，提高的方法很多，但沒有具體正規的指點，很難取得優秀的成績。同樣，一個人要想講好話，若不通過正規的學習和訓練，又沒具體的指點或啟發，很難突破自己，順利攻克說話的障礙，達到理想的說話境地。
鑒於此，本書「鑒賢納優」，博採眾長，以說話的學問（即語言的基礎知識）、說話的藝術（即說話的基本技巧）、說話的力量（即說話具體功用）三部分為主要出發點和落腳點，詳盡地介紹「演講與口才」的知識經驗和經典案例，以饗讀者，企望讀者能從中有所受益。