控制好演講時間是一項重要的內容。但是演講中對時間的控制又不能只是盯著鐘錶的時間，而是應該事先排練，根據排練的時間來安排自己的控場時間。
對時間控制的總體要求
看看講話內容各個部分的大致比例：開場白、主要內容、結論。一般情況下，主要內容應該占發言時間的75％。開場白是不是因為插進題外話而拖得太長？還要檢查要點之間的相對比例。例如，自己是否用了一半時間來闡述第一個要點，這樣做值得嗎？
大部分演講新手在實際演講時語速過快，這樣很多重要的地方就得不到澄清了。演講排練越接近實際情況，對時間估計的誤差越小。
用手錶查看自己的演講時間，但是不要死盯著手錶的指針。把開始和結束的時間記下來。手錶指針的運動會給你一種壓力，讓你不太自然。比如，如果你覺得自己講得太慢，在最後一分鐘可能會把速度加快一倍，或者相反的情況，把自己的語速放慢，用使人昏昏欲睡的口吻把句子拖得很長。如果能夠為每個部分的講話定時會對演講時間的控制幫助很大。
有經驗的演講者始終明白演講的每個部分各佔多長時間。即使演講時間在總體上控制得非常好，他或她仍然希望再把時間分割得更加細緻一些。明白時間的長短有助於隨時進行調整，這是演講過程中經常出現的情況。
當你的排練工作進行到一定的程度，每次演講花費的時間大致相等，就要在筆記上記下每個部分各自花費的時間。比如，你可以在開場白的筆記右下方標記「2分鐘」，在第一個要點後記好「5分鐘」，在第二個要點後記「8分鐘」等。
合理分配演講各個部分的時間可以幫助你從容調整內容。比如，你原計畫用5分鐘講述第一個要點，聽眾的反應使你覺得自己得用8分鐘才能使他們明白這個問題。於是你決定把第二個要點和第三個要點中的小故事省略掉以空出多用的3分鐘。
有些人對時間的估計非常精確，不需要外在的提示。如果你不太善於估計時間（我們大部分人都沒有這種能力），要坦然地把自己的手錶摘下來放在自己看得到的地方，或者請聽眾席上的同事到時候向你發出信號。但是要避免過於依賴鐘錶。
演講時間太長
如果演講時間太長，超出了預定的時間，我們可以採用下面這些方法來解決這個問題。
（1）檢查自己的證據和例子，不要反覆重申同樣的內容。（把這些要除去的內容留在問答或討論時用）
（2）取消較長的故事、笑話、敘述等，除非它們對演講主題至關重要。
（3）考慮把某個要點全部取消。（相應地調整自己的主題）
（4）例子的描述不要太過詳細。（不要講述整個故事的來龍去脈，只需包括所有關鍵要素的大概情況即可）
（5）考慮用演講以外的其他方式來解說技術和細節，如分發資料或使用視覺道具。
（6）修飾和簡化語言以及措辭，說話要深入淺出。
演講時間太短
如果演講時間太短，我們可以從下面幾個方面考慮改進。
（1）檢查是否存在著一些重要看法沒有充分發揮。
（2）檢查自己的措辭是否過於簡短。我們在其他地方已經說過，口語的語速比較快，所以要進行重複和修飾，還要加入各種說明來使每位聽眾完全把握你的意思以及你希望傳達的重點。
（3）一定要保證你為自己的所有要點都配備了充分的證明材料。再次檢查你的論據，確保你的論點都有根有據或者沒有跳過某些邏輯證明的步驟。
（4）你在圖書館查找資料的工作可能做得不夠。你是否確實查閱了相當多的資料？
（5）在大部分情況下，如果你只用了15分鐘就講完了本來打算講20分鐘的內容，沒有人會感到格外沮喪，但是，如果你用了40分鐘才講完本來打算講20分鐘的內容，那麼其他人的時間安排可能就完全被打亂了。
聽眾中難免有惡意的刁難者，故意提出一些帶歧視、輕視、敵視性的問題。對待這些刁難者，演講者不能像對待善意的質疑者那樣，而是要不客氣地給予回擊。我們可以採用順水推舟、針鋒相對等策略。
順水推舟
作家諶容有一次應邀到美國一所大學演講。她剛登上講台，就有人給她提了一個難堪的問題：「聽說您至今還不是中國共產黨黨員，請問您對中國共產黨的私人感情如何？」諶容順水推舟地答道：「你的情報很準確，我確實還不是中國共產黨黨員。但是，我的丈夫是個老共產黨員，而我同他共同生活了幾十年，尚無離婚的跡象，可見，我同中國共產黨的感情有多深。」諶容巧妙得體的回答博得了台下聽眾的稱讚。
針鋒相對
當達爾文的進化論學說傳播開來時，英國教會曾召開過一次辯論演講會。會上，一位大主教突然對赫胥黎教授進行人身攻擊。他說：「赫胥黎教授就坐在我旁邊，他是想等我一坐下來就把我撕成碎片的。因為照他的信仰，他本來是猴子變的嘛！不過，我倒要問問，這個猴子子孫的資格，到底是從祖父那裡得來的呢，還是從祖母那裡得來的呢？」赫胥黎針鋒相對地回答：「我斷言——我重複斷言：要說我是起源於彎著腰走路和智力不發達的可憐的動物，我並不覺得羞恥；相反，要說我起源於那些自稱很有才華，社會地位很高，卻胡亂干涉自己所茫然無知的事物，任意抹殺真理的人，那才真正可恥！」雄辯的哲理使大主教瞪著大眼，無言以對。
欲抑先揚
周總理有一次在北京舉行記者招待會。當他正在就我國經濟建設成就以及我國的對外政策做演講時，一位西方記者不懷好意地站起來問道：「請問總理先生，中國可有妓女？」周總理用堅定的口吻答道：「有。」頓時會場騷動。在人們驚訝之際，周總理緊接著說道：「在中國台灣省。」這一欲抑先揚的回答博得了全場一陣掌聲。
反戈一擊
有位演講家在演講結束時，台下有一名學生突然連珠炮似的向他發問：
學生：先生，您今天是第一次演講失敗嗎？
演講家：那當然是第一次啦。噢，你們當學生的怎麼總愛問這個問題？
學生：演講時，您覺得什麼樣的字音最容易說錯？
演講家：錯。
學生：您演講開始時，從來不說的是什麼？
演講家：結尾。
回答了學生的問題後，演講家也來個出其不意，反戈一擊：
演講家：我方才講的冷縮熱脹的道理你懂了嗎？
學生：懂了，先生。冬天白天短——冷縮；夏天白天長——熱脹。
這時，台下出現了哄堂大笑，這位發問的學生才知道說錯和失敗的是自己，不禁羞紅了臉。
避實就虛
在一次記者招待會上，一位西方記者問周恩來總理：「請問，中國人民銀行有多少資金？」周恩來聽出他是在譏笑我國貧窮。對此，周總理沒有做正面回答，而是巧於迂迴、避實就虛地說：「中國人民銀行貨幣資金嘛，有18元8角8分。」接著，周總理做了這樣的解釋：「中國人民銀行發行面額為10元、5元、2元、1元、5角、2角、1角、5分、2分、1分的十種主輔幣人民幣，合計為18元8角8分。中國人民銀行是由全國人民當家做主的金融機構，有全國人民做後盾，信用卓著，實力雄厚，它所發行的貨幣，是世界上最有信譽的一種貨幣，在國際上享有盛譽。」
周總理的一席話可謂語驚四座，人們對他的機敏應變才能佩服得五體投地。
運用邏輯
著名詩人馬雅可夫斯基是一位善於應對的演講家。請看他在一次演講大會上是如何應對的吧：
反對者：「您講的笑話我不懂！」
馬：「您莫非是長頸鹿？只有長頸鹿才可能星期一浸濕的腳，到星期六才能感覺到呢！」
反對者：「我應當提醒你，馬雅可夫斯基，從偉大到可笑，只有一步之差！」
馬（用手指著自己和那個人）：「不錯，從偉大到可笑，只有一步之差。」
反對者遞上一張條子，上面寫道：「馬雅可夫斯基，您今天晚上得了多少錢啊？」
馬：「這與您有何干？您反正是分文不掏的，我還不打算與任何人分哪。」
反對者：「您的詩太駭人聽聞了，這些詩是短命的，明天就會完蛋，您本人也會被忘卻，您不會成為不朽的人。」
馬：「請您過一百年再來，到那時我們再談吧！」
反對者：「馬雅可夫斯基，您為什麼喜歡自誇？」
馬：「我的一個中學同學舍科斯皮爾經常勸我說：『你要只講自己的優點，缺點留給你的朋友去講。』」
反對者：「這句話您在哈爾科夫已經講過了！」
馬：「看來，這個同志是來作證的，我真