虞老先生又到夏家去了一趟。這次姚媽一開門便滿臉堆上笑來，道：「啊，老太爺來了！老太爺您好啊？」虞老先生讓她一抬舉，也就客氣得較有分寸了，只微微一笑道：「噯，好！」進門便問：「我們小姐在這兒嗎？我上那兒去了好幾趟都不在家。」姚媽道：「虞小姐這兩天住在我們這裡。」「哦……」他兩眼朝上翻著，手摸著下巴，暗自忖量著，踱進客室，接上去就問：「你們老爺在家么？」姚媽道："老爺今天沒回來吃飯，大概有應酬--老太爺請坐！"虞老先生坐下來，把腿一蹺，不由得就感慨系之，道："哎，像你們老爺這樣，正是轟轟烈烈的時候。我們是不行嘍--過了時的人嘍，可憐噢！"姚媽忙道："你老太爺別說這些話！您福氣好，有這麼一個小姐，這輩子還怕什麼嗎？"言無二句，恰恰的打到虞老先生心坎里去，他也就正色笑道："那我們小姐，她倒從小聰明，她也挺有良心，不枉我疼她一場！你雖瞧她不大說話，她挺有心眼子的--她趕明兒不會待錯你的！"姚媽聽這口氣竟彷彿他女兒已經是他們夏家人了，這話倒叫不好回答的，她當下就只笑了笑，道："可不是，虞小姐待我們底下人真不錯！您坐，我去請虞小姐下來。"剩下虞老先生一個人在客室里，他馬上手忙腳亂起來，開了香煙筒子就撈了把香煙塞到衣袋裡。
姚媽笑吟吟的去報與家茵：「虞小姐，老太爺來了。」家茵震了一震，道：「啊？」姚媽道：「我正在念叨著呢，怎麼這兩天老太爺沒來嘛？老太爺真和氣，一點兒也不搭架子！」家茵委實怕看姚媽那笑不嗤嗤的臉色，她也不搭碴，只說了聲：
「你在這兒看著小蠻，我一會兒就上來。」
她一見她父親就說：「你怎麼又上這兒來做什麼？上次我在家裡等著你，又不來！」虞老先生起立相迎道：「你幹嗎老是這麼狠？都是你不肯說——」他把聲音放低了，藉助於手勢道：「這兒這夏先生有這麼大一個公司，他哪兒用不著我這樣一個人？只要你一句話！」家茵愁眉雙鎖兩手直握著道：
「不是我不肯替你說，我自個兒已經是薦了來的，不能一家子都靠著人家！」虞老先生悄悄地道：「你怎麼這麼實心眼子啊？
這兒夏先生既然有這麼大的事業，你讓他安插個人還不容易么？你爸爸在公司里有個好位子，你也增光！「家茵道：」爸爸你就饒了我罷！你不替我丟臉就行，還說增光！「一句話傷了虞老先生的心。他嚷了起來道：」你不要拿捏了！你不說我自個兒同他說！他對你有這份心，橫是也不能對你老子這一點事都不肯幫忙！我到底是你的老子呀！「他氣憤憤的往外走，家茵急得說：」你這算哪一出？叫人家底下聽著也不成話！「攔他不住，他還是一路高聲嘰咕著出去：」說我塌台！自個兒索性在人家住下了——也不嫌沒臉！「姚媽這時候本來早就不在小兒床前而在樓下穿堂里，她搶著替他開門道：」老太爺您走啦？「虞老先生恨恨的把兩手一摔，袖子一灑，朝她說了句：
「養女兒到底沒用處！從前老話沒錯！」
家茵氣得手足冰冷。她獨自在樓下客廳里有半天的工夫。
回到樓上來，還有點神思恍惚。一開門，卻見姚媽坐在小蠻床上喂她吃東西，床上擱著一隻盤子，裡面托著幾色小菜。家茵一時怔住了說不出話來，姚媽先笑道：「虞小姐，我給小蠻煮了點兒稀飯——」家茵慌忙走過來道：「噯呀，她不能吃，她已經好多天沒吃東西了，禁不起！」姚媽不悅道：「喲！我都帶了她好多年了，我還會害她呀？」家茵一看托盤裡有肉鬆皮蛋，一著急，馬上動手把盤子端開了，道：「你不懂——醫生說的，恐怕會變傷寒，只能吃流質的東西——」姚媽至此便也把臉一沉，一隻手端著碗，一隻手拿著雙筷子在空中點點戳戳，道：「我當然不懂，我又沒念過書，不認識字！不過看小孩子我倒也看過許多了，養也養過幾個！」家茵也覺得自己剛才說的話太欠斟酌，勉強笑了一笑道：「當然我知道你是為她好，不過反而害了她了！」姚媽道：「我想害她幹嗎？我又不想嫁給老爺做姨太太！」家茵失色道：「姚媽你怎麼了？我又不是說你想害她——」姚媽把碗筷往托盤裡重重的一擱，端了就走，一路嘟囔著：「小蠻倒這麼大了，怎麼活到現在啦？
我知道，我們老爺就是昏了心。「家茵到這時候方才回味過來，不禁兩淚交流。
姚媽將飯盤子送入廚下，指指樓上對廚子說道：「沒看見這樣不要臉的人！良心也黑，連這麼一個孩子，因為是我們太太養的，都看不得！將來要是自己養了，還了得嗎！」廚子詫異道：「噯，你怎麼了？」姚媽只管烘烘地數落下去道：「現在時世也不對了，從前的姨奶奶也得給祖宗磕了頭才能算；現在，是她自個兒老子說的，就住到人家來了，還要掐著孩子管！」廚子徐徐地在圍裙上擦著手，笑道：「今天怎麼啦？你平常不是巴結得挺好嗎？今天怎麼得罪了你啦？」姚媽也不理他，自道：「可憐這孩子，再不吃要餓死了！不病死也餓死了！
這些天了，一粒米也沒吃到肚裡。可憐我們太太在那兒還不知道呢！——她沒良心我能沒良心，我明兒就去告訴太太去！
太太待我不錯呀！「說著，倒傷感起來，掀起衣角擦了擦眼睛，回身便走。廚子拉了她一把，道：」我勸你省省罷！「姚媽道：
「呸！像你這種人沒良心的！太太從前也沒錯待你！眼看著孩子活活地要給她餓死了！——我這就去歸折東西去。」
不久，她拾著個大包袱穿過廚房，廚子道：「啊？你真走啦？」姚媽正眼也不看他，道：「還是假的？」廚子趕上去攔著她道：「噯，你走，不跟老爺說？待會兒老爺問起你來，我們怎麼說？」姚媽回過頭來大聲道：「老爺！老爺都給狐狸迷昏了！——你就說好了：說小蠻病了，我下鄉去告訴太太去了！」
小蠻的卧房裡，晚上點著個淡青的西瓜形的燈，瓜底下垂下一叢綠穗子，家茵坐在那小白椅上拆絨線，宗豫走進來便道：「咦？你的圍巾，為什麼拆了？」家茵道：「我想拆了給她打副手套。」宗豫抱歉地笑道：「噯呀，真是——我要是記得我就去給她買來了！」家茵笑道：「這顏色的絨線很難買，我到好幾個店裡都問過了，配不到。」小蠻醒了，轉過身來道：
「爸爸，等先生給我把手套打好了，我馬上戴著上街去，上公園去。」宗豫笑道：「這麼著急啊？」小蠻道：「我悶死了！——先生你講個故事給我聽。」家茵笑道：「先生肚子里那點故事都講完了，沒有了。我家裡倒有一本童話書，過去我拿來給你看，好不好？」小蠻悶懨懨的又睡著了。
家茵恐怕說話吵醒她，坐到遠一點的椅子上去，將絨線繞在椅背上。宗豫跟過來笑道：「我能不能幫忙？」家茵道：
「好，那麼您坐在這兒，把手伸著。」他讓她把絨線綳在他兩隻手上，又回過頭去望了望小蠻，輕聲道：「手套慢慢地打，不然打好了她又鬧著要出去。」家茵點頭道：「我知道。小孩就是這樣！」宗豫聽她口吻老氣橫秋的，不覺笑了起來道：
「不知道為什麼，我總是覺得你比她大不了多少。倒好像一個是我的大女兒，一個是我的小女兒。」家茵瞅了他一眼，低下頭去笑道：「哦？你倒占人家的便宜！」宗豫笑道：「其實真要算起年紀來，我要有這麼大的一個女兒大概也可能。」家茵道：
「不，哪裡！」宗豫道：「你還不到二十罷？」家茵道：「我二十五了。」宗豫道：「我三十五。」家茵道：「也不過比我大十歲！」
正因為她是花容月貌的坐在他對面，倒反而使他有一點感慨起來，道：「可是我近來的心情很有點衰老了。」家茵道：「為什麼呢？在外國，像這樣的年紀還正是青年呢。」宗豫道：
「大概因為我們到底還是中國人罷？」
一個新雇的老媽子來回說有客來了，遞上名片。宗豫下樓去會客。小蠻躺在床上玩弄著他丟下的一副皮手套，給自己戴上試試，大得像熊掌。她笑了起來道：「先生你看你看！」
家茵硬給她脫下了，把手塞到被窩裡去，道：「別又凍著了！
剛好了一點兒。「她把宗豫的手套拿著看看，邊上都裂開了。
她微笑著，便從皮包里取出一張別著針線的小紙，給他縫兩針。小蠻忽然大叫起來道：「先生，你怎麼給爸爸補手套，倒不給我打手套？幾時給我打好呀？」家茵急急把線咬斷了，把針線收了起來，道：「你別嚷嚷。待會兒爸爸來了你也別跟他說，啊。你要是告訴他，我不跟你好了，我回家去了！」小蠻道：「唔……你別回家！」家茵道：「那麼你別告訴他。」
她把那手套仍舊放在小蠻枕邊。宗豫再回到樓上來先問小蠻：「先生呢？」小蠻道：「先生去給我拿桔子水去了。」宗豫見小蠻在那裡把那副手套戴上脫下地玩，便道：「你就快有好手套戴了，你看我的都破了！」小蠻揸開五指道：「哪兒破了？沒破！」宗豫仔細拿著她的手看了看，道：「咦？我記得是破的*獱！