三層樓的箱子間里，電燈沒裝燈泡，全少奶奶掌著蠟燭，一手扶著箱子蓋，紫微翻了些皮了出來，那商人看了道：「灰鼠不時新了，賣不出價。老太太要有灰背的拿出來，那倒可以賣幾個錢了！」又道：「銀鼠人家不大要。」霆谷在旁邊伸手捏了捏，插上來便道：「這件有點發黃了，皮板子又脆。」看到一件貂皮袍子，商人又嫌「舊了，沒有槍毛」。霆谷便附和道：「而且大毛貂現在也不時髦。」兩人道：「就是呀。還有這件貂不能夠反穿——開縫的，只能穿在裡頭，能反穿就值錢了。」他只肯出一萬五，紫微嫌太少，他道：「這價錢出得不錯了，拿家去還要刷油，還要好好收拾一下呢。不賺老太太多少錢！」霆穀道：「那是！他們拿去還要隔些日子才能夠賣掉呢！現在這個錢，嗨嗨，擱些日子是推板不起的。」紫微賭氣把貂皮收過了，拿出一件猞猁女襖。商人道：「這件皮子倒是好，可惜尺寸太小，賣不上價。」霆穀道：「那他這話倒也是不錯！這樣小的衣裳你叫他拿去賣給誰？」商人把它顛來倒去細看道：「皮子真是很好的，就是什麼都不夠做，配又不好配。」霆谷便埋怨起來：「從前時新小的，拚命要做得小，全給裁縫賺去了！我記得這件的皮統子本來是很大的！」
紫微恨道：「你這不是豈有此理！我賣我的東西，要你說上這許多！人家壓我的價錢，你還要幫腔！」霆穀道：「咦？咦？
沒看見你這麼小氣——也值得這麼急扯白咧的！也不怕人見笑！真是的，我什麼東西沒見過！有好的也不會留到現在了！「
紫微越發生氣，全少奶奶也不便說什麼，還是那商人兩面說好話，再三勸住了，講定了價錢成交。霆谷送了那商人下去，還一路說著：「就圖你這個爽氣！本來我們這兒也不是那些生意人家，只認得錢的。——真是，誰賣過東西！我不過是見得多了，有一句說一句……」商人連聲答應道：「老太爺說的是。」
紫微接過蠟燭，看著全少奶奶整理箱籠，一一鎖好。燭光里，忽然搖搖晃晃有個高大的黑影落在朱漆描金箱子上，是仰彝。紫微不耐煩道：「別擋著人家的亮光呀——你幾時上來的？」仰彝籠著手笑道：「我們老太爺真是越過越『撥聾』了！」
他看紫微面色鐵青，便沒有往下說。紫微取回鑰匙，扣在肋下的鈕絆上。仰彝連忙接過蠟台，一路照著母親下樓。紫微忍不住又把剛才老夫妻的爭吵說給他聽，仰彝十分同情，跟到母親卧房裡，紫微開柜子收錢，他乘機問她要了五千塊錢零花。他踅了出去，紫微正在那裡鎖柜子，姑奶奶伸頭進來笑道：「我過年時候給媽送來的糖，可要拿點出來給湘亭他們嘗嘗。」又撥過頭去，向外房的客人們笑道：「蘇州帶來的。我們老太太別的嗜好沒有，悶來的時候就喜歡吃個零嘴。」紫微搬過床頭前的一個洋鐵罐子，裝了些糖在一隻茶碟子里，多抓了些「膠切片」，她不喜歡吃「膠切片」，只喜歡松子核桃糖。女兒和她相處三十多年，這一點就再也記不得！然而，想起她的時候給她帶點糖來，她還是感激的，只是於感激之餘稍稍有點悲哀。姑奶奶端了碟子出去，又指著几上的一盆紅梅花向眾人道：「這是我送老太太過生日的。我就知道老太太喜歡紅梅花！我這個禮送得還不俗罷？」
紫微一出來，霆谷便走開了，避到隔壁書房裡去，高聲叫老媽子生火爐。姑奶奶去打電話告訴家裡她不回去吃飯了，聽見她父親的叫喊，便道：「不就要開飯了么，那邊還生什麼火爐？」仰彝笑道：「你不知道，又在那兒犯彆扭呢。」紫微冷著臉，只是一言不發。沈太太道：「你們平常兩間房裡都有火么？這上頭倒不省！」紫微嘆了口氣，道：「我們兩個人不能蹲在一起的噯！在一間房裡共著個火，多說兩句話，就要吵嘴！」沈太太，湘亭，湘亭大奶奶一齊笑了起來。紫微道：
「真的，人家再不要好的，這些年下來，總是個伴。我們是，寧可一個人在一間房裡守著個小煤爐——」她頓住了，帶笑「唉」了一聲，轉口道：「要叫他們開飯了。」
她向門口走去，恰巧瀠珠進來了，瀠珠低聲道：「奶奶，給奶奶拜壽。」便磕下頭去。紫微只顧往前走，嗔道：「就知道擋事！看你樣子也像個大人——門板似的，在哪兒都擋事！」
瀠珠立起來，滿臉通紅，待要閃身出去，紫微又堵著門，在那裡叫老媽子告訴全少奶奶馬上開飯。瀠珠今天到底下了決心和那男人斷絕往來，心裡亂糟糟的正不知是什麼感覺，總彷彿她所做的事是不錯的，可是痛苦的，家裡人如果知道了應當給她一點獎勵與支持，萬萬想不到會這樣地對她。站在人前，一下子工夫，她臉上幾次紅了又白，白了又紅。
她走了，湘亭夫婦也站起來要走，紫微又留他們吃飯，道：
「也沒什麼吃的，真是便飯了。一個燒飯的她知道我們今天有客，有心拿喬，走了，所以是全少奶奶做飯。她一個人，也忙不出多少樣數來。」小毛小姐道：「我們來的時候看見全表嬸在廚房裡。」紫微笑道：「我們少奶奶呀，但凡有一點點事，就忙得頭不梳，臉不洗的，弄得不像樣子。」仰彝笑道：「現在是不行了，從前我總說她是我所見過的最標準的一個美人。」大家都笑了起來，仰彝又道：「現在是不行了！看她在那兒洗碗，臉就跟牆一個顏色，手裡那塊抹布也是那個顏色。
從前不是這樣的。我第一次看見她是在舅舅家。媽，你還記得？「他的毛毛的大喉嚨忽然變成小小的，戀戀的，他傴僂著，筒著手，袍褂里的身體也縮小了像個小孩，坐在那裡，兩腳從太高的椅子上掛下來。紫微道：」我哪還一個個的記得你們那些？「仰彝道：」那時候他們替我說的是他家的侄小姐，一捉堆幾個女孩子在那裡，叫我自己留心看。我說那個大扁臉的我不要！後來又說媒，這回就說的是她。我說：哦，就是那個小的；矮得很的嘛，拖著辮子多長的……「
紫微笑道：「那時候倒是，很有幾個人家要想把女兒給你呢！」她別過頭來向沈太太道：「小時候很聰明的噯！先生一直誇他，說他做文章口氣大，兄弟里就他像外公。都說他聰明，相貌好。不知道怎麼的……變得這樣了嘛！」仰彝只是微笑，茶晶眼鏡沒有表情，臉上其他部分惟有凄涼的謙虛。紫微道：「大起來反而倒……一點也不怎麼了嘛！一個個都變得……」她望著他，不認得他了。她依舊蹙著眉頭無可奈何地微笑著，一雙眼睛卻漸漸生冷起來。
湘亭夫婦要走，辭別了紫微，又到書房去向霆谷告辭。霆谷的火爐還沒生起來，一肚子沒好氣，搓著手說：「這會子更冷了！你們還要走回去啊？……這一向也沒什麼新聞！」
姑奶奶把兩個孩子叫沈太太送了回去，她自己打過電話，問知家裡沒什麼要緊事，她預備吃了晚飯回家。開出飯來，圓檯面上鋪了紅桌布，挨挨擠擠一桌人，瀠珠臉色灰白，也坐在下首，夾在弟妹中間。她很快就吃完了，她臨走把她的凳子拖開了，讓別人坐得舒服些，大家把椅子稍微挪了一挪，就又沒有一點空隙。家族之中彷彿就沒有過她這樣的一個人。
姑奶奶吃了飯便走了，怕遲了要關電燈。全少奶奶正在收拾碗盞，仰彝還坐在那裡，幫著她把剩菜撥撥好，撥撥又吃一口，又用筷子掏掏。只他夫婦兩個在起坐間里，紫微卻走了進來，向全少奶奶道：「姑奶奶看見我們廚房裡的煤球，多雖不多，還是搬到樓上來的好，說現在值錢得很哩！讓人拿掉點也沒有數。我看就堆在你們房裡好了。今天就搬。」全少奶奶答應著，紫微在圓桌面旁邊站了一會，兩手扶著椅背，又道：「我聽姑奶奶說，瀠珠有了朋友了，在一個店裡認識的。」
她看她兒媳兩個都吃了一驚似的，便道：「你不要當我喜歡管你們的事——我真怕管！你們匡家的事，管得我傷傷夠夠了！
能夠裝不知道我就裝不知道了，這姑奶奶偏要來告訴我！告訴了我，我再不問，回頭出了什麼亂子，人家說起來還是怪到我身上，不該像你們一樣的糊塗。「全少奶奶定了定神，道：
「是本來就要告訴媽的，先沒打聽仔細，現在知道了，原來大家都是認得的，瀠芬有個同學的哥哥，跟那人同過學。是還靠得住的！那人家裡倒是很好，父親做生意做得很大的，人是沒有什麼好看，本來也不是圖他好看——瀠珠這一點倒是很有主見的。」她急於洗刷一切，急得眼睛都直了。她一張小方臉，是蒼白的，突出的大眼睛，還要白，彷彿只看見眼白。
紫微道：「唔。本來你們也想得很周到的，還要問我做什麼？——仰彝自然也贊成的了。」仰彝笑道：「我，我不管。現在世界文明了，我們做老子的還管得了呀？……這種人也真奇怪，看見了就會做朋友的！」全少奶奶嫌他天上一句，地下一句，怕老太太生氣，忙道：「這個人倒是說了許多回了，要到我們這兒來拜望，見見上人。因為還沒同媽說過，我說等等罷——」仰彝笑道：「還是不要人家上門來的好，把人都嚇壞了！」紫微道：「本來也不必了，又不圖人家的人才，已經打聽明白了嘛，人家有錢。闊女婿也是