向小強在東北亞前線轉悠了不少日子，倒是很刺激，也幾次和危險擦肩而過。南京的幾位如花美眷、紅顏知己們，也幾次三番地發電催促他趕緊回來，別貪玩了，又不會指揮打仗，在外面轉什麼轉。但是向小強一方面心還很野，好容易出去了，根本不想那麼快就回去，另一方面，也確實總有一些不大不小的事，需要向小強拿主意、處理。
這主要是一些非軍事的事務，牽扯到政治層面的，當地的軍事指揮官不好拿主意的，要靠向小強協調南京各方面，更快地處理。比如，圍困海參崴，污染河水的問題。這個就是人民衛隊的事情，現在是向小強直接負抓。這肯定不好讓純軍事部門管理。
再比如，隨著戰線不斷向北、向西推進，在人跡罕至的森林和草原里，接連發現了很多座集中營，或者用蘇聯的說法名叫「勞改營」。這些勞改營有的是農場，有的是林場，有的是礦山。乾的活兒主要是伐木、挖礦之類的事情。蘇聯當局把政治犯和政治犯的家屬關到這些勞改營里，男女分開，進行奴隸勞動。
有時候蘇軍撤退的比較從容，就來得及把這些政治犯一起帶走。要麼給他們穿上軍裝、讓他們參加抵抗明軍，要麼就強迫他們在密林、草原、沼澤中跟著部隊行軍。這些人要麼死亡，要麼逃跑，轉投明軍。而更多的時候，蘇軍撤退的相當倉促，或者有的蘇軍官兵都不知道自己防區內有勞改營，就把整座勞改營連同政治犯一起丟給了明軍。
而隨著這一座座集中營的發現，隨著這越來越多飽受折磨的政治犯的被解救，明軍意識到了這是一個大作政治文章的好機會。而這種事，自然又肯定要向小強出頭，把情況介紹給南京，甚至他直接就地做一些決定。
……
但是到了20號，一份其他人看來不起眼的電報，卻讓向小強「虎軀一震」，當時就動了回南京的念頭。
這是一份人民衛隊裝訓部主任王鶴翔發來的電報。向小強打開一看，一眼就捕捉到了「齊順發」三個字。他頓時呼吸急促，雙手抓著電報紙，急切地往下看。很快，向小強的嘴巴咧開了：
「啊……哈哈哈！」
旁邊的十四格格笑道：
「怎麼了？齊順發的衝鋒槍晚了一年，你怎麼還那麼高興？」
這電報就是十四格格給譯的，她當然已經看過了。向小強喜得合不攏嘴，還是指著電文上沖她笑道：
「來來來，你看你看，上面都說了，我當初留給齊順發的那幾項改造要求，這次全部達到了。全槍總重量只有5.3公斤，絕大部分零件都為衝壓件，造價低、而且可以互換，口徑還是7.62毫米，不過子彈長度縮短成了39毫米，裝藥量減少，後坐力大為減輕，連發效果也非常好了……還有啊，整槍報價你猜多少？」
十四格格忍俊不禁，笑道：
「嗯，我猜猜啊……185明洋？」
向小強一愣：
「呃？你怎麼猜那麼准？……啊？噢，對對對……哈哈，這電報就是你譯的……哈哈哈……」
十四格格微笑著，但口吻頗為懷疑地說道：
「小強，185明洋、十斤重的東西，這還叫好？我們現在用的L—36隻有幾十明洋，重量也只有三公斤多。」
向小強笑道：
「呵呵，這你就不懂了。各有各的長處。定位不一樣。L—36那就是一款衝鋒槍，我也就按照衝鋒槍要求他就行了。射程近、精度差，但是重量輕、造價低。這玩意兒就不一樣了，我們得俺『自動步槍』的標準來要求它。雖然重一點、貴一點，但是精度高、射程遠。嘿嘿，我小聲告訴你，有了這個，輕機槍就要被淘汰了。」
十四格格皺皺眉頭：
「有通用機槍，我們的輕機槍不已經被淘汰了么？」
向小強擺擺手：
「唉……我一時給你說不清。那啥，傳令，車隊往回開，回牡丹江！」
……
向小強雷厲風行，一聲令下，效率極高。整個車隊立刻轉向，向西南行駛。一天半工夫，返回了牡丹江機場。21日下午，一行人乘坐運輸機，飛回了長春。當夜，乘坐火車返回關內。
23日早晨，向小強一行人在北京下車，又改乘飛機，於當天下午飛回了南京。
向小強之所以那麼利索地打道回府，就是因為他很信任王鶴翔。王鶴翔在電報上說，齊順發把樣槍送來之後，他並沒有馬上發電報，而是帶著裝訓部的專家組到了靶場上，親自試槍，又到了軍工總局的實驗工廠里把槍的每一個部件都拆開查看，有進行了粗暴操作實驗，對槍支的戰場可靠性、還有齊順發廠方的每一個承諾，都是認真檢查了的。王鶴翔還親手試了槍，感覺確實不錯。這才發電報給向小強的。
十四格格倒真的是情報在行，對於武器，她也僅僅會用，並不像男人那樣迷戀。對於一款新武器帶來的意義，她更是並沒有向小強和王鶴翔這樣深的認識。向小強自不必說了，身為穿越者，這方面有先天優勢。而王鶴翔也不含糊。老頭畢竟是武器專家，很快就看出了這款「自動步槍」能為戰場帶來什麼。
十四格格雖然對武器不在行，但是她自有在行的地方。她在回南京的飛機上就告誡向小強：如果這款槍真的那麼重要的話，那最好不要一回去馬上就奔試驗場，更不要立刻去齊順發。應該先在南京歇兩天，忙忙別的事，過幾日再低調地見這些武器專家。總之，不能讓人看出來，他就是專為這款槍千里迢迢趕回來的。
向小強深以為是，對十四格格的頭腦和情報敏感，更是佩服得不行。他聽取了十四格格的建議，回南京之後絕口不提接見齊順發代表、更不提去試驗場的事情。他也跟王鶴翔交代過了，所以王鶴翔也心知肚明，更是裝的沒事人一般。
向小強先是一頭扎進統帥部，把這麼多天來的前線第一手情況向唐雲生彙報，然後積極地參與策劃軍事行動。此外，回南京的頭幾天晚上，他更是夜夜不空，先把秋湫和秀秀輪著「臨幸」了一遍，然後又進宮去找朱佑榕約會、到延平王府找鄭玉璁約會……著實花前月下了幾天。
到了28日，向小強覺得差不多了。手頭的事情也處理的差不多了，可以「閑」下來了。於是，他這才「想起來了」齊順發，要到射擊場上去「散散心」。
王鶴翔正等著這句話呢。老頭這幾天也是憋得挺難受，心說你一個大小夥子怎麼比我這老頭還沉得住氣。別是每天晚上找女孩們，給扔腦後了吧。現在好容易，向小強發話了，王鶴翔趕緊安排，帶著向小強驅車趕往城外人民衛隊軍營射擊場。而齊順發的設計師、公司代表等幾個人，也正等在那裡。
向小強從車上跳下來，立刻迫不及待地要先看樣槍。他太想趕緊摸摸這遲來的自動步槍了。