16日早晨5:30,明軍的攻擊機群飛臨橫須賀上空,並分成兩個機群,左路機群首先撲向第一個目標:厚木機場。厚木機場就在橫須賀東北方30公里,機群幾乎是一眨眼就撲到了厚木機場上空。
下面的機場警報聲大作,日軍飛行員們沒命地向飛機奔跑,後面的地勤兵抱著飛行服之類氣喘吁吁地跟著。但是這時候明軍的飛機已經開始往下撲,機槍子彈首先密集地掃射下來,幾條煙塵柱在跑道上炸起,快速從已經爬上跑道的一架戰鬥機身上掠了過去……頓時,這架正準備起飛的戰鬥機發出怪叫,向左側拐了個大彎,螺旋槳飛了出去,同時引擎冒出火苗,整架飛機停在那裡了。
座艙艙蓋「啪」地推開,裡面的日軍飛行員拚命往外爬。但是「轟」地一聲巨響,這架飛機爆炸了,黑煙裹著火球衝天而起。油箱里滿滿的汽油劇烈燃燒著,黑煙柱直衝起十幾米高,隨後好幾架明軍飛機從煙柱中掠過去了。
這一幕似乎並沒對其他的日軍飛行員造成影響。更多的日軍飛行員跑到了飛機前,爬上飛機,推開座艙鑽進去,立刻發動起螺旋槳,然後接過旁邊地勤人員地上的飛行服,草草穿上,準備開著飛機開始滑行。
這個時候,四周的高射炮也開始「乒乒乓乓」開火了,高空中出現朵朵黑雲。但是現在的明軍飛機高度已經很低,幾乎是擦著房頂在掃射,所以大口徑高射炮只是徒勞無功地朝天射擊。只有少數一些機關炮和高射機槍真正在發揮作用。天空中道道火線,追逐著明軍飛機,讓它們不得不躲避,也掩護著地上的日軍飛機艱難地起飛。
……
剛才的對地面飛機攻擊,主要是掃射。經過了長久的戰爭,明軍對對地攻擊有了相當的經驗,知道俯衝轟炸機載彈不多,最多三到四枚,一旦扔完了就沒有了,想補充就只能返航。所以即使是俯衝轟炸機,對付人員、車輛、飛機這樣的軟目標和半硬目標,也都是盡量能掃射就掃射,而把炸彈留著對付敵軍的火炮、坦克、重要建築等等。現在更是如此,整個機群都知道,要盡量把炸彈留下來,轟炸軍艦的時候用。
不過這時候,明軍的炸彈必須發揮作用了。其中一個中隊的俯衝轟炸機拉了起來,十幾架飛機散開,分別攻擊機場周圍的高射炮。根據經驗,俯衝轟炸機對付高射炮總是很管用。俯衝的過程中先是對炮組掃射,然後一顆炸彈丟下來。高射炮都是露天的,沒什麼防護,炸彈只要不是扔得太遠,至少能殺傷炮組一半成員。一個機關炮的炮組總要四五個人,一個人觀測,兩個人操縱轉動和仰角,還有一兩個人搬炮彈。大口徑炮人員就更多了。一輪俯衝掃射加炸彈,就算還剩兩三個活著的,那麼也基本無法操縱火炮了,這台炮就算廢掉了。
幾分鐘內,厚木機場周圍的防空炮被明軍俯衝轟炸機收拾得差不多,但是也耗費了不少炸彈。防空炮的威脅清除了。但是已經有十架左右的日軍戰鬥機趁機飛了起來,正在被明軍戰鬥機從後上方壓著打,試圖把這些還來不及爬升的敵機壓下去。明軍戰鬥機當然很佔優勢,飛行員水平優勢、高度優勢,立刻就有五架日軍戰鬥機還沒來得及拉上來,就被打中,拖著黑煙摔在機場上了。一團團火球在跑道上翻著跟頭,散落著一串冒煙的零件。
但是這樣一來,明軍戰鬥機勢必大為分心,對地面的日軍飛機的掃射大為減弱了。明軍戰鬥機摧毀一架在地面停著的敵機,只要以秒計。而想擊落一架已經飛起來的敵機,就算再有優勢,也至少要用分鐘計。就在明軍戰鬥機轉而攻擊起飛的日軍飛機的時候,更多在地面的日軍飛機得以起飛。而更多的日軍飛機起飛,就要有更多的明軍戰鬥機轉而攻擊它們,給了地面日軍飛機更多的時間……
……
明軍俯衝轟炸機炸完高射炮之後,又集中精力攻擊地面的日軍飛機。這個時候形勢已經超出了預料,已經不能稱之為「順利奇襲」了,必須付出一定代價了。明軍轟炸機領隊也知道不能光靠掃射了。他下令投彈。
一聲令下,炸彈隕石般地次第落下,在幾條跑道上先後爆炸,至少有三架已經在跑道上滑行的日軍飛機被炸成火球,拖著熊熊大火依然衝出了好遠。同時,更多的炸彈也落在了跑到兩側,正在疏散滑行的日軍飛機,也立刻有好幾架倒在大火中。日軍的消防車鳴著長笛呼嘯穿梭,日軍救火兵攀在車輛兩側,操縱著高壓水龍向大火噴去。但是,在雨點般的炸彈和掃射面前,這等於是徒勞無功。
每條跑道上都有熊熊燃燒的飛機殘骸,就連跑道兩側的草坪上,也是彈坑密布。直到這個時候,地面上的日軍飛機才無法再強行起飛。儘管還有一些日軍飛行員頑強地駕著飛機左拐右繞,試圖找到一條可以起飛的路線,但是已經沒有用了。隨後的明軍俯衝轟炸機僅僅用掃射,就讓這些日軍戰鬥機趴在地上了。
這個時候,日軍戰鬥機至少已經飛起來了四分之一:十幾架,也就是差不多一個中隊。機場上空的空戰開始了。當然毫無疑問,即使是空戰,優勢也完全掌握在明軍這邊。明軍空襲這個機場的戰鬥機是一個大隊,僅僅從數量上,就四倍於已經飛起來的日軍戰鬥機。再加上雙方飛行員經驗水平的差距,勝負幾乎立刻就顯現了。
五分鐘內,戰鬥結束了。十幾架日軍戰鬥機全部被擊落,明軍損失了四架戰鬥機,三架轟炸機。加上先前被高射炮擊中的,厚木機場戰鬥中,明軍共損失五架戰鬥機、四架轟炸機,一共九架。但是,摧毀日軍戰鬥機在三十七八架左右,還炸毀了一架運輸機。戰果接近四十架。
單看數字,這個戰果是非常值得慶祝的。但是明軍飛行員們並不這麼想。
「弟兄們,抓緊!我們去攻擊橫須賀!」領隊用無線電氣急敗壞地大喊道,「媽的,我們千里迢迢跑到這兒,可不是為了打飛機的!」
其他的飛機二話不說,也都拉高機頭,在空中重新編隊集合,直接向東南去轟炸主要目標——橫須賀軍港了。