長門號戰列艦，可是日本聯合艦隊的總旗艦，是聯合艦隊司令長官的辦公所在處，是整個大日本海軍的象徵，是十幾年來日本國民瘋狂崇拜的鋼鐵偶像。
長門號擁有這個時代口徑最大的410毫米主炮，是海軍假日時代「世界七大戰艦」之一。長門號的設計藍圖完全擺脫了先前英國戰艦的特點，是第一艘擁有「純正日本血統」的戰列艦。長門號的知名度、以及在日本國民心中的地位，遠遠超過後來的大和號。大和號雖然更大更先進，但從設計到建成，一直都是嚴格保密的。但是長門號卻是全程大張旗鼓的。
長門號自1920年建成以來，一直受到日本國民的熱烈追捧，幾乎成為日本人的精神支柱之一，和自信心的重要源泉。在日本，「長門號」幾乎成了「戰列艦」的代名詞。就連小學裡的繪畫課上，小學生們畫軍艦，不約而同畫的都是長門號的特有側影。在他們心中，長門號就是軍艦，軍艦就是長門號。
因此，對於現在的大明海軍來說，長門號就成為了一個極有誘惑力的目標。擊沉或者重傷長門號，不僅能大大折損日本海軍的實力，還會沉重打擊日本國民的士氣。同時，大明海軍中，還沒有一條戰列艦像長門號一樣強大。如果能擊沉長門號，不但能振奮大明軍民士氣，還能大大改善雙方海軍實力的對比。
……
不過正因為如此，明軍海總參並不敢掉以輕心，並不敢過於樂觀。不過向小強現在已經很樂觀了。之前的輕鬆擊沉一艘戰列艦、兩艘巡洋艦的戰績，讓他覺得明軍航母的感覺已經完全找到了，繼續輕鬆擊沉敵艦是理所應當的。在向小強的眼裡中，長門號已經被抹掉了。
但是在熊鼎銘和其他的海軍將領眼裡，可沒那麼容易。這次和前面幾次可太不一樣了。擊沉兩艘巡洋艦，那自不必說了，對方都是單艦，孤立無援，防空火力單薄。就是在那霸港內擊沉比睿號戰列艦，也是因為事先成功地把沖繩基地的戰鬥機全部幹掉了，只是對付地面和艦上的炮火就行了。那自然也是區別不大。
但是現在的目標是橫須賀軍港，日本四大本土軍港之一，還緊緊毗鄰首都東京。明軍機群將遭遇的防衛力量，絕不是沖繩島所能比擬的。且不說橫須賀軍港周圍的高射炮火有多強，關鍵是東京附近有兩座機場，分別是東京市區以東20公里的八千代機場，和東京市西南35公里的厚木機場。這兩個機場都是戰鬥機機場，平時各駐紮一個戰鬥機大隊。就這兩處機場，已經和天樞號分艦隊的戰鬥機數量旗鼓相當，甚至已經超過了。天樞號分艦隊的戰鬥機也是兩個大隊，但是經過前面一連串的戰鬥損失，現在這兩個大隊已經不滿編了。
明軍要想的手，前提是，對兩處機場的奇襲一定要成功。至少要把大部分日軍戰鬥機擊毀在機場上，讓明軍飛機完全掌握東京灣上空的空中優勢，轟炸機和魚雷機才能專心轟炸軍港。要是一旦讓日軍戰鬥機大量飛起來，那麼一場空襲就會變成大空戰，明軍飛機無法好好轟炸不說，還會損失慘重。
即使一切順利，成功地空襲了兩處機場，那麼接下來留給明軍轟炸軍港的時間也不多。因為日本的機場不止這兩處，北邊的新瀉機場和西邊的名古屋機場，距離這裡都只有260多公里，那也就是不到一個小時的航程。明軍機群必須在轟炸半小時後，立刻返航。不管戰果如何，都必須返航。不然就會被大批日軍戰鬥機尾隨追擊，直至發現航母編隊的位置。那麼整個艦隊都危險了。
時間緊張、任務量大、炸彈和燃油都很有限，是這次空襲的特點。
為此，整個海總參，除了向小強，將領參謀們都是一片凝重肅殺。熊鼎銘現在已經基本接管天樞號分艦隊的指揮了，向小強已經只是掛個名了。可以說，這次是一場賭博。因為押進去的不光是飛機，連三艘航空母艦的自身安全也押進去了。而海總參敢做這一賭，憑藉的就是，明軍這次派去的海航飛行員都是老手，而日本空中力量的精華現在都在大陸戰場上，留守國內的應該都是新手。
還有，海總參判斷，日本的飛機總量本來就不多，估計在千架左右，甚至不到千架。現在為了保證大陸戰場的空中局面，應該已經把主力都派到大陸上去了。留在國內的戰鬥機最多不超過200架。除了東京附近兩個機場的80架左右，其餘一百多架應該分散在全國各個機場上。新瀉機場和名古屋機場的戰鬥機即使趕來增援，也應該不至於太多。最多各一個中隊。
當晚，向小強就沒有回家，就和秀秀住在統帥部里，睡的還是統一戰爭期間，自己在要塞里的將軍單間。一旦有最新情況，勤務兵就回來叫醒他，好讓他第一時間跑到指揮廳去看。
……
天樞號分艦隊在黑茫茫的西太平洋上向北行駛，全艦隊實行著嚴格的燈光管制和無線電靜默。即不露出一絲燈光，也不發出一絲電波信號。整個艦隊完全隱匿在一片漆黑中。
這一整夜，機械師們都在機艙里反覆檢查飛機、檢查彈藥情況，給飛機加油。拂曉三點鐘左右，飛行員們開始起床，吃早點、聽簡報，進行飛行前的準備。四點左右，天色仍然一片漆黑，但是這時候艦隊已經接近了預定攻擊位置。經過這一夜的高速行駛，艦隊比預計時間提前了約半小時抵達。
航空母艦上響起了準備起飛的口令。艦隊解除燈光管制，在燈光的照耀下，甲板升降機開始轟鳴，把一架又一架飛機提升至甲板。隨即，甲板上亮起了兩排小燈，標示出跑道。
艦隊轉舵，開始頂風航行，準備放飛飛機。
在拂曉呼嘯的海風中，各艦艦橋的高音喇叭里，飄蕩著各種口令。而旗艦和其他軍艦之間，信號燈也頻繁閃動。最後，起飛的信號燈閃過，三艘航母甲板上引擎轟鳴聲震耳欲聾。
在天地間的一片漆黑中，明軍的機群起飛了。