明軍官兵們扛著槍，慢慢走在焦黑的土地上，腳下咯吱咯吱得響，不知道都是什麼東西在碎裂。
放眼望去，所見之處全是一片焦黑，沒有半點別的顏色。偶爾還有幾處零星火苗在燃燒著，在一堆堆黑色的東西上跳動著，好像鬼火一樣。地面上一堆堆、一攤攤不知是什麼的東西，一律是漆黑的，在冒著煙。有的在冒青煙，還有的在冒黑煙。整個天地之間都飄浮著一層說煙不是煙、說塵不是塵的東西，黑黑的，灰灰的。連天上的太陽也都蒙上一層黑紗一樣，透著渾濁。
身邊是轟隆作響的坦克和半履帶車，天上是呼嘯而過的飛機。統一戰爭時期那種熟悉的勝利挺進的情形，似乎又重演了。但不同的是，官兵們一邊走，一邊四下看著，臉上都透露著一種說不出的表情：解恨、不忍、噁心……
大家走的都很慢，邊走邊看。一方面是前方還在打仗，不需要走得太快，只是打掃戰場；另一方面是，每個人下腳的時候，都自覺不自覺地十分小心，總是竭力辨認，自己這一腳踩下去，踩的是什麼。
「咯吱……」
又有人踩到了一個黑東西，那團東西很脆的一下，碎裂開了。……旁邊幾個人都看到，那是一個焦黑的骷髏，半個後腦殼已經和一塊「鐵餅」粘在一起。那半個「鐵餅」，應該是熔化的鋼盔。
踩到骷髏頭的士兵頓時跳到一邊，臉上表現出反胃的表情。周圍的士兵頗為幸災樂禍地瞧著他，但沒人開玩笑。畢竟誰都知道，這事兒不好笑。那個士兵有些想吐的意思，站在原地幾秒鐘沒動。但是終究沒吐出來，摸摸胸口，臉色發白地跟著繼續走了。
戰場的味道相當難聞，混合著汽油味、燒糊的橡膠味、皮革、紡織品燃燒的怪味，還有很明顯的人的油脂融化的味道……相當的噁心。不時經過一個散兵坑或者彈坑，還經過了兩條臨時壕溝。但是不管坑內還是溝內，都是燒得焦黑，和平地的情形一樣。而且幾乎每個坑裡都有一兩團黑色的「焦炭」，依稀辨認得出來是人。
轟炸的時候，日軍照例躲進了散兵坑。不過這次卻是燃燒彈，而且是這種密度。躲進坑裡也是沒有用。大概坑裡的溫度稍微低一些，大部分金屬配件都還沒有熔化。明軍士兵在坑外往裡看，大致能分辨出鋼盔、刺刀、槍的鋼製部分、還有軍官的長指揮刀——也只剩下刀條了。至於鋁製的水壺、飯盒之類，由於熔點太低，依然都燒化了。
這本來是農田的，但是現在已經完全看不出了，一片荒涼凄慘，寸草不生，坑坑窪窪，就像月球表面一樣。不同的是月球上是灰色的，而這裡是黑色的。遠處也會有一兩棵樹，但也只剩下焦黑的半截樹榦了，還在冒著煙。
儘管踏著燒焦的屍體前進很噁心，但是明軍官兵們仍然寧願是這樣。至少這樣自己這邊少了很多傷亡。踩著敵人屍體前進，和自己的屍體和敵人屍體躺在一起，所有人都會選擇前者。噁心就噁心點吧。
……
明軍早晨的一輪燃燒彈轟炸過後，日軍那邊反應過來了。現在，天空中已經開始空戰了。日軍在朝鮮的機場、還有在北邊吉林和黑龍江修建的臨時機場，都派飛機起飛前來迎戰了。而明軍在對日戰場上，空戰就沒吃過虧。不論是海上空戰還是陸上空戰。
明軍的戰鬥機更先進，飛行員經驗更豐富，飛機數量更多，飛機的生產能力更強。大規模空戰，是明軍所歡迎的。根據統一戰爭的經驗，明軍知道，只要初期的空中優勢在自己手裡，並且能吸引敵人大規模空戰、殲滅敵人的大量空中力量之後，那麼就很容易把空中優勢一直保持下去。
現在明軍的空中戰略就是：在西部的對蘇戰場上，要謹慎地避免大規模空戰。而在東部對日戰場上，則積極尋求大規模空戰。在東線戰場上讓老手帶著，把一批一批新手訓練成老手，然後再派往西線，慢慢的扳回西線的空中優勢。
在奉天戰場，現在明軍大規模使用燃燒彈，用的倒是很舒服，但是明軍從上倒下，腦子裡的另一根弦也都繃緊了：今後，就要有承受日軍燃燒彈轟炸風險的覺悟了。
雖然現在日軍的燃燒武器比較少，甚至連火焰噴射器也不普及，但是這類東西不複雜，沒多少技術含量，想大量生產的話很容易。日軍真要是也看到了燃燒彈的妙處，那麼今後真難保這種慘狀，會不會落到明軍頭上。——統帥部已經給陸航和海航下了特別命令，今後一定要牢牢抓住空中優勢，不讓燃燒彈落在自己的弟兄頭上。
……
14日下午，莫斯科秘密使團的飛機降落到了北京。然後又在北京換乘明軍的運輸機，傍晚時分降落在了南京。
由於兩國正在交戰，再加上這是個秘密使團，不能張揚，而且明方還要端著架子，不想顯得對停戰過於熱情。所以也沒搞正常的那一套，歡迎晚宴什麼的也沒辦。直接是幾輛小車接到城外的吳王山莊，弄了一座小樓安排住進去，周圍一圈特工包圍起來，也就相當於軟禁起來——然後工作餐伺候。
第二天上午，秘密談判開始。
說是談判，其實也是非常不正式的。連標準的會議桌也沒有。就是幾個人坐在沙發里，喝著茶，談著話。蘇聯派來的幾個人也都沒什麼名氣，沒有一個向小強知道的。明方這邊參加的主要就是外交部的、東廠的、人民衛隊的三家。每家各派出幾個人，加上翻譯，一共十幾個人。
首先，蘇方密使表明來意。也是說了一番冠冕堂皇的話，無非是強調蘇聯是個熱愛和平的國家，對伊犁王國並沒有染指的意思，只是為了幫助伊犁王國人民實現自由獨立……等等等等。
這些雖然是廢話，但是明方也知道，這是蘇聯人必須要說的。他們要在任何時候，維護自己的正面形象。就算維護不了，至少要說出這番話來，表明自己的立場。