7月6日下午三點，「永樂號」分艦隊突然調轉航向，掉頭向東加速疾馳。東海艦隊司令部發給他們的命令是：用儘可能快的航速返航。至於原因，並沒有說明。
永樂號分艦隊離開舟山基地已經九天了，已經行駛出了三千多海里，也就是六千公里，現在正在印度洋東部、斯里蘭卡和蘇門答臘島之間。這支分艦隊力量還是很強大的，一艘戰列艦、一艘戰列巡洋艦、兩艘重巡洋艦、兩艘輕巡洋艦、十二艘驅逐艦。本來是要去波羅的海封鎖蘇聯的，現在突然面臨日本迫在眉睫的進攻，海軍方面也相當緊張。
大明海軍力量本來就不如日本。主力艦大明只有戰列艦6艘、戰列巡洋艦1艘，而日本有10艘戰列艦。現在大明又有兩艘戰列艦、一艘戰列巡洋艦被派到了海外，短時間內根本回不來，在國內的能機動主力艦，只有4艘戰列艦而已。而日本現在除去扶桑號，還有9艘戰列艦在家。而就算扶桑號，也是隨時可以調回來的。日本海是日本的後院，幾個海峽都在日軍控制之下。日本軍艦可以隨意進出，而明軍軍艦不行。
從雙方主力艦的對比上，大明海軍處境極其危險。
現在，雙方高層都是緊張得不得了。
紫金山要塞里，中央指揮大廳又繁忙了起來，大地圖上，各種代表雙方軍艦的小標記被頻繁移動著。下面一大群的陸海軍將帥們焦慮地望著，設想著可能要發生的事情。
熊鼎銘指著地圖上舟山群島說道：
「我們的舟山群島是一個綜合防禦群，是集軍港、機場、魚雷艇基地、潛艇基地、炮台、水雷陣為一體的立體防禦體系……島嶼眾多、水道複雜，大艦隊在這裡施展不開。日軍艦隊無論如何不敢從這裡正面進攻的。我們海軍方面判斷，一旦開戰，日本海軍不會冒險直接進攻我們的海軍基地，而將會採取『攻其必救』的方式逼迫我們出港。比如，攻擊我們的南洋海上運輸線，迫使我們把不多的艦隊派出去保護海上運輸，然後日軍在遼闊的海上尋求和我們決戰。」
「我們南方的海防問題不大」，唐雲生也用手指著大地圖，對將領們分析著，「首先我們的江浙地區海防還是固若金湯的。其次的福建、廣東沿海，問題也不大。江蘇海防比較弱，但是江蘇沿岸沒什麼港口，不適合大型船舶停靠，更不適合大部隊登岸。至於山東……這的確是我比較擔心的地方。山東半島海岸線漫長，可供登陸的港口眾多，而且岸防相對薄弱。目前，我軍陸軍在山東的駐軍也只有幾個師。
「不過，和遼東半島的情況比起來，山東要好得多了。最令人擔心的是遼東。山東起碼不會遭到來自陸地的攻擊。而反登陸作戰，總是我們佔便宜的多了。遼東，也就是奉天省，完全處於日軍的三面陸地包圍之中。而且遼東、遼南的山地地形又不適合我軍摩托化作戰。」
……
很快，陸軍之間的分歧就出來了。一派主張抓緊往關外增兵，守住奉天。他們認為大明陸軍無論從裝備上還是作戰經驗上，都比日本陸軍強得多，應該守住奉天，然後實施反擊，向北收復吉林和黑龍江，向南收復朝鮮。
而另一派主張抓緊把關外的幾個師孤軍調回關內來。他們認為日軍蓄謀已久，雙方兵力、準備都懸殊太大，而奉天多山，且縱深狹小，即便是平原地區，此刻也多為融化凍土的森林沼澤，明軍的摩托化優勢發揮不出來。更關鍵的是，關內通向關外的唯一道路，只有一條狹窄的遼西走廊，且緊靠大海。以目前日本海軍的絕對優勢，很容易就能突破渤海海峽，突入渤海，從秦皇島登陸，掐斷明軍撤回關內的唯一通道。那麼，奉天丟了不說，還白白搭進去幾個師的兵力。
這一派認為應該索性把奉天丟給日本，這樣大明反而主動了。大明可以發揮大國的優勢，和日本打持久戰。日本維持戰爭所需的鋼鐵、石油，主要都是從美國進口。現在兩國交戰，日本這條路肯定斷了。那麼以日本國內現存的石油和鋼鐵，打不了多長時間。就算日本的戰爭物資有蘇聯提供，那麼蘇聯的鋼鐵和石油業主要產自歐洲部分，用鐵路運輸效率很低，而用海運的話，又會遭到明軍的海上打擊。
至於向小強，現在還沒有拿定主意支持哪一方。他還在觀察，還在判斷。
……
而在日本，激烈的爭論也在進行。
日本原來打算對大明進行偷襲的，現在大明的反應如此迅速，警惕性如此之高，是日本沒有料到的。近衛文麿緊急召集了幾位內閣重臣和陸海軍的將領，商討現在該怎麼辦。是該緊急剎車，還是一不做二不休，就這麼幹下去。
內閣文官們的意思出奇的一致，都認為日本現在應該停下，緊急剎車。日本冒險進攻大明，本來就是寄希望與奇襲成功，複製大明北伐的「閃擊戰」的。如果日本能在第一時間搶佔奉天省、登陸山東、控制渤海海峽和遼西走廊，那麼陸軍就立於不敗之地了。進可攻入關內威脅京津唐、進取山東，退可扼守奉天。而現在大明海軍已經派出兩支艦隊遠赴重洋，機動力量大大削弱，也正是日本海軍奪取渤海制海權、甚至南下奪取馬六甲海峽、殲滅永樂號分艦隊的大好時機。
現在明軍依然如此警惕，偷襲效果已經達不到了。日軍要進攻奉天，必定會付出大得多的代價、長的多的時間，明軍也有了增兵的機會。這樣，日本到頭來很可能賠得血本無歸。
日本海軍雖然強過大明海軍，但是日本陸軍弱於大明陸軍。這一點，日本文官集團看得非常清醒，海軍也看得非常清醒，但是，陸軍自己卻恰恰不承認。不僅嘴上不承認，心裡也不承認。
近衛文麿憂心忡忡地道：
「……以日本國內目前的石油儲備，可以支持全力進攻半年。之後，還可以勉強維持半年。但是一年後……就不好講了。只要日明兩國一開戰，美國是斷然不會再向日本出口戰爭物資了。但是，他們卻有可能繼續向明國出售。這是極有可能的。英美法等國向來把明國看作替他們守住南洋的人。如今明國面臨兩線作戰，他們更會偏袒明國。……海軍大臣的看法怎麼樣？」
海軍大臣米內光政沉吟道：
「僅從海軍的方面來看……沒有什麼問題。一旦開戰，我們海軍可以保證黃海、東海、渤海、以及南海的海上優勢。當然，只要石油不成問題就行。」
陸軍大臣板垣征四郎笑道：
「石油問題，我們沒有美國，還有蘇聯。蘇聯是世界上第二產油大國。既然海軍如此有信心，那麼我們的海上石油通道也應該不成問題的。我的意思是，開弓沒有回頭箭。我們已經走到了這一步，必須幹下去了。只要海軍能從渤海上給我們提供有力支持，我們陸軍有把握在半個月內征服奉天，打進關內。明軍雖然裝備好，但是請諸位不要忘了，戰爭的決定因素是人，不是武器。明國是一個崇尚物質享樂的國家，他們的士兵都是在這種環境中成長的。他們的軍隊缺乏鬥志，缺乏血性，面對頑強進攻的敵人的時候，經常會出現大規模的潰退，甚至投降。這一點，相信諸位從明清戰爭中的很多例子都看得出來。」
……
東京的秘密會議一直持續到深夜，軍政之間、陸海之間還在爭論著。在日本海上，日本扶桑號分艦隊還在尾隨著明軍艦隊，苦苦等待著大本營的進攻命令。但是在陸地上，一群日本軍官們已經按捺不住了。