秀秀來見肚子疼和李根生的目的，其實就是探聽他們的態度，判斷在這個「後向小強時代」的第一時間，這兩個最重要部門的司令都在想什麼。也是要判斷一下，自己今後在人民衛隊中會處於一個什麼樣的位置，是否還有前途。
秀秀雖然也是有權利慾的，但她不像十四格格那樣，把權力看作生命中最重要的東西。秀秀本就是個小女人，現在也知道自己非比從前了，已經不是從前那個卑微的窮丫頭了。如果她覺得人民衛隊里真的沒有自己的空間了，她也有很好的後路，和母親、弟弟一起退出是非圈，做個普通的有錢人就是。
向小強留下了幾百萬財產，還有在鄭氏礦產的大筆股份。更大頭的還有十四格格那裡的。十四格格自己本來的，再加上向小強放在她那裡的四千多萬，加在一起怎麼也得好幾千萬吧。既然十四格格也遇難了，她又沒什麼親人，想必也可以算作她和向小強的共同財產，在自己和秋湫之間平分吧。
秋湫家裡雖然有錢，但在這幾千萬明洋面前，也基本上可以忽略不計吧。希望秋湫突然看到那麼一大筆遺產的時候，能開心些，不再想著尋死覓活了吧。
秀秀努力讓自己往這些「俗事」上多想想，似乎能減輕一些心中的悲痛。
……
在候見室里，看著一個個軍官出出進進，就是輪不到自己。秀秀雖然不太明白肚子疼現在是怎麼想的，但她憑直覺感到，門後面坐著的肚子疼，此刻應該心虛的很。他這樣的晾自己，沒準就是不自信的表現。他可能都沒想好，要用什麼態度面對自己。或者，他可能希望用這樣的方式，來找回他這個保安隊司令的自信吧。
平時他這個堂堂的保安隊大司令，在自己的部門裡也太憋屈了點。雖然名義上是司令，但實際上就是副司令十四格格在拍板，肚子疼反倒像個副司令。不僅如此，他見到自己這個「副官」的時候，經常也像見到上司一樣……不過，哼哼，也怨不得別人，誰叫他這個人奴才氣那麼重，都是自找的。為什麼人家李根生、李長貴在自己跟前，就能是個不折不扣的上司呢。
現在大人不在了，他這個傢伙到換了一副嘴臉，開始「鹹魚翻身」了……哼哼，這等沒出息的樣子，就是把人民衛隊司令的大權交給他，沒三天也得讓人給拱下去。
終於，候見室已經就剩下秀秀自己的時候，秘書笑呵呵地來到她身邊，請她進去。
秀秀跟她笑了一下，站起身來，拎著自己的小包包，進了肚子疼的辦公室。
「哦，尚副官，」肚子疼站起身來，示意了一下辦公桌前的椅子，搖頭嘆道，「節哀順變……請坐吧。」
秀秀的心中又涼了一分。今天她已經聽不少人跟她說過「節哀順便」了。每聽一次，彷彿夫君的死訊就更確切了一分。她心中也就更絕望一分。
秀秀忍著眼淚，道了謝，小心地坐下，準備開口詢問有沒有向小強的消息。她來求見的由頭，也就是探詢有沒有關於向小強和第一師的情報。
但是，等秘書出去了之後，肚子疼沒等秀秀開口，先換了一副面孔，完全沒有了剛才讓秘書拒人千里之外的架子。現在，他反倒像個親密的老朋友一樣。
「唉，夫人哪……」肚子疼搖搖頭，和善地笑著，也不再叫她的職位了，「呵呵呵……剛才真是得罪了啊……唉，秘書遲遲不請你進來，是我的意思，你不要多想。」
秀秀抬起紅腫的眼睛，看著他，等著他往下說。
肚子疼慢慢從桌上的銀煙盒裡拿出一支煙，又用一個鍍金打火機點著了，很有派頭地吸了一口，突出一個漂亮的煙圈。
他很帥氣地彈彈煙灰，嘆道：
「唉……夫人，你也知道，人民衛隊乍逢大難，司令大人西北蒙難，司令部群龍無首，我這時候怎麼能不做個表率呢？……哦，沈榮軒今晚的講話你聽了吧？呵呵，那老小子沒安好心，憋著勁兒想把人民衛隊抓過去……他瞞得過別人，卻滿不過我。西北又有蘇聯犯邊，不管是人民衛隊還是大明，此刻都是內憂外患啊……
「越是這時候，大明就越是需要人民衛隊這樣一支力量，在南京穩定住現有格局。……李根生這個人，夫人你也是知道的，他帶兵還有兩下。可是，搞政治是需要頭腦的，可不像帶兵那麼簡單。我擔心他被沈榮軒忽悠兩下，就會乖乖地倒向人家的懷抱，轉而贊成人民衛隊國家化。哼，國家化，說白了不就是內閣化么。根生這個人不錯的，真的，可惜不懂政治，也根本不關心政治。雖然他現在管著人民衛隊最多的人，但那都是些上陣打仗的大頭兵。我們人民衛隊的身份很特殊，不懂政治是絕對不行的。
「至於蝸牛，他就是個黑社會大哥，帶一幫兄弟砍人還行，混人民衛隊，呵呵，也就是靠著秋湫夫人的關係吧。不過憑良心說，當年向大人起家的時候，手底下沒人，蝸牛倒是帶著一幫混混出了大力的。我杜某人不是那種卸磨殺驢的小人，我不喜歡清洗功臣。蝸牛的這一筆功勞我會給他記著的，我永遠不會虧待他。
「李長貴，他倒也是我們東廠敵後處的老同事，受的訓練什麼的也是這幾個司令中最高的，幾乎快要接近我的水平了。呵呵，這一點我不在意，我喜歡實話實說。可惜，這麼好的人才，卻給扔在北清敵後當了那麼多年的卧底，一身本事幾乎都要荒廢掉了。向大人把他弄回來後，又一直當禁衛軍司令。我不是說禁衛軍不重要，禁衛軍當然重要，但那就是個清水衙門，十天半個月也沒有一丁點事情的。呵呵，長貴這個人可能也是當慣了卧底的，耐得住寂寞，好事啊。可是如此一來，不免長期遠離人民衛隊的中心。我敢說，現在司令部里，各個部門之間、各個司令之間是怎麼回事，他都不了解……唉，空荒廢了一身本事啊……嗯，我也不會虧待他的。」
……
秀秀已經完全聽明白是怎麼回事了。肚子疼把司令部幾個重要部門的司令挨個評說了一遍，意思就是每個人都不錯，但都有很嚴重的缺點，不能勝任總司令的職位。那麼就剩下他自己沒說。言下之意，總司令的位子，非他肚子疼不能勝任了。
秀秀已然做出了判斷，肚子疼今晚的主要目的，就是拉攏自己，想讓自己這個「前司令夫人」和他站在一起，旗幟鮮明地支持他。這樣，肚子疼坐在總司令的位置上，貌似就多了不少的合法性。況且，人民衛隊只有一個上司，就是女皇。而秀秀和衛子衿、和鄭玉璁都有一定的交情，雖然向小強不在了，這層交情不知還能剩下幾分，但肚子疼起碼是知道的。
直到這時候，秀秀才感到渾身都放鬆了。看樣子，今後自己在司令部里，還有很大的戲份。
不過……肚子疼？搞點小聰明還行，想當一把手，也只是志大才疏罷了。
不管怎麼說，在今後的司令部里，自己都是一枚舉足輕重的砝碼，看自己怎麼運用了。
……
「嗯？夫人？」肚子疼微笑著品了一口茶，盯著秀秀，笑道，「你覺得怎麼樣？我說的有沒有道理？」
秀秀垂下目光，腦中飛速的轉著，同時嘆了一口氣，緩緩說道：
「聽司令大人這麼一說……好像還真是這個道理。」
肚子疼大喜，笑得眯起眼睛，滿意地點點頭。
他夾著香煙，眯著眼睛使勁兒地吸了一口，靠在寬大的靠背上，緩緩吐著青煙，眯著眼睛，瞥著面前縮成一團、楚楚可憐的秀秀。
「其實呢，我是一直很欣賞你的。」
肚子疼彈彈煙灰，笑眯眯地說道。
秀秀抬眼看了他一下，沒說話，又垂下眼睛。她感到有些緊張，腦中快速分析著他接下來要說什麼。
肚子疼身子往前坐了坐，很和藹地笑道：
「怎麼樣？做我的副官吧。」
秀秀嚇了一跳，飛快地抬起眼睛，盯著他。
「哦，哦，」肚子疼趕緊說道，「我是說，先從副官干起，不會在這個位子上呆很久的。主要是我剛一上任，很多全局上的事情還不熟悉，需要你這樣一個有經驗的副官，時刻在身邊幫我……你雖然軍銜不高，又很年輕，但是你的能力可是出類拔萃的……當個中尉太委屈你了。呵呵，你看，你跟著向大人一年多，位子是一點也沒動過……你放心，只要你跟了我，我保證……」
肚子疼一邊說著，一邊神秘兮兮地朝門口瞥了一眼，壓低嗓音，笑道：
「保證你年齡到遼陽公主那麼大的時候，我能把你捧成保安隊司令……怎麼樣？跟我干吧……我覺得這樣才配得上你。」
說著，他輕拂了一下額前的頭髮，盯著秀秀，微笑著。
……
秀秀到現在已經是出了一層又一層的雞皮疙瘩。但究竟是為什麼，她也搞不清。她就是覺得肚子疼今天和以往大不一樣。以往的肚子疼雖然諂媚，雖然猥瑣，但都沒有今天這麼的……
……噁心。
對，就是這個感覺，噁心。
……這種感覺，就好像一條條