南京向府內，幾個女孩子正抱頭痛哭。朱佑榕、鄭玉璁、秋湫、秀秀、衛子衿五個女孩，此刻也幾乎沒了上下尊卑，只是抱在一起放聲大哭。到了這一刻，她們之間以前還遮遮掩掩的那層窗戶紙，此刻一併捅破了。連衛子衿和武炎彬的秘密戀情，此刻也隨著痛哭全部傾倒出來了。
朱佑榕摟著衛子衿，邊哭邊說：
「子衿……你應該早跟我說啊……早知道我就不讓武炎彬隨軍出征了……早知道，我就給你們主婚了……」
衛子衿也不說話，只是縮在朱佑榕懷裡，不住地抽泣著。
「這次……」朱佑榕哽咽著說，「這次要是老天有眼，讓挺之和武炎彬平安回來的話，我……我們就一起辦婚事……要是……要是……」
朱佑榕說道這裡幾乎已經說不下去了，顫抖著，抽泣著，強忍著說道：
「要是……只有……武炎彬回來的話……」
她終於忍不住了，放聲大哭道：
「我也給你們辦婚事……啊……哇……」
這麼一說，五個女孩又哭作了一團。秋湫和秀秀哭得最慘，兩人相互摟著，哭得快要昏過去了。秋湫用力抹著淚水，臉色慘白地喊道：
「陛下！陛下……要是小強死了，你一定要為他報仇啊！！啊……哇……」
朱佑榕又一手摟著表妹，一手摟著她倆，大哭著說道：
「挺之啊……你放心，我朱佑榕對天立誓，你要是死了，我……我一定給你報仇！我一定要……我一定要……」
鄭玉璁趴在表姐懷裡，咬著牙大哭道：
「我一定要打到莫斯科去！活捉斯大林！絞死他！燒死他！在紅場上把他凌遲了！……啊……哇……」
朱佑榕一愣，望著懷裡的傷心表妹，又是一撇嘴，啥也沒說，摟著她哭了起來。
……
此刻，向府門外已經是人山人海了。女皇的車隊停在這兒快一個鐘頭了，上百記者、幾千市民，都擠在馬路兩側圍觀。他們已經知道了怎麼回事，知道了凌晨人民衛隊被蘇軍偷襲，也知道了師長陣亡、向小強和遼陽公主生死不明的事情。人群中依然是瀰漫著悲憤了。新街口的「江北淪亡悼念碑」，現在已經被人爬上去，給那尊「哭泣的母親」雕像纏上了黑紗。
但是，女皇陛下甚至都沒去統帥部，也沒去首輔官邸，而是第一時間就一頭扎進向府……公開說的是慰問向夫人。可是這麼一看，怎麼都顯得牽強。發生了那麼大的事情，哪有連大臣都不見、直接去某個軍官家裡慰問孤兒寡母的呢？
這時候從向府里出來的每一個侍者、僕人、衛兵，都成了記者們圍堵的對象。他們拚命打探陛下在裡面幹什麼來著。但是這些向府的人都守口如瓶，只是搖頭。要不就是說陛下和兩位夫人呆在一起，下人不讓進，不知道在幹什麼。
越是這麼說，記者們的心越痒痒。很多人就開始跟著圍觀的市民猜測了。而大明不像日本那樣把皇室捧成神，禁止民間議論。大明的國民可沒有這個忌諱，他們可是對皇室秘聞最感興趣的，也最願意傳這個的。
就在此時，又是一列車隊開過來，一樣也是有衛兵的。
幾輛大轎車剛剛停下，立刻就淹沒在了鎂光燈的海洋里。保鏢先鑽出來，確定四周危險不大，然後拉開了車門。
頓時，鎂光燈瘋狂地閃起來。首輔大臣沈榮軒、外交大臣賀子光、陸軍大臣李高亭、海軍大臣范堯臣，先後從四輛大轎車裡鑽了出來。
保鏢一擁而上，隔開不停擠上來的記者，護住四位大人，擠進了向府大門。
……
四位大臣等候在一樓一間小客廳，等著女皇陛下從樓上下來。向府侍女奉上了茶，默默退出去了。現在向府每個人心裡都七上八下的，為自己的前途擔憂。
尚小君此刻就是一家之主了。她今天一上午都在含淚安慰女兒，又要盯著女兒，又要讓人盯著秋湫，她真怕兩個女孩子有一個會想不開。直到女皇陛下駕臨，她才比較放心些，讓女兒上樓去陪陛下和郡主娘娘哭了。她也知道，這種時候，有幾個年齡相仿的女孩子抱頭痛哭一陣，把悲痛都宣洩出來，會好得多。
思想鬥爭了很久，終於決定鼓起勇氣，出來招呼幾位大臣。於是，尚小君眼圈紅紅的，以女主人的身份，被葉子羽推著進入客廳。
看到女主人進來，沈榮軒在內的幾位男士都站了起來，右手把禮帽按在胸前，向尚小君微微鞠躬。沈榮軒語氣沉痛地說道：
「哦，夫人……令愛婿的事情，我們很難過……不過目前還沒有確定的消息，夫人還請略放寬心，不要太難過了……」
尚小君掏出手帕，擦拭了一下眼角，嘆道：
「幾位大人有心了……恕妾身雙腿不便，不能起身拜謝了……幾位大人快請坐。陛下就在樓上，妾身已經差人去稟報了。」
四位大臣又寒暄幾句，坐在沙發上等候。
尚小君抬起頭來，正好和沈榮軒四目相對。沈榮軒也在盯著她。在這一刻，空氣幾乎凝固了。片刻之後，兩人的目光躲閃開了。尚小君垂下了目光，沈榮軒也望著別處。空氣又緩和了。
兩人是當年東林大學的同學，不是一個學院的，但當年都是學校里的風雲人物，相互認識的。
沈榮軒的活動能力和領導能力都很強，不論任何場合，只要沈榮軒一出現，總會成為同學們的中心。而尚小君之所以出名，就是因為成績出類拔萃，拿便了各項獎學金，創下了東林大學的最高紀錄。而且才藝出眾，精通琴棋書畫，是東林大學當之無愧的「第一才女」。
兩人上學的時候並沒有打過多少交道，但是都比較注意對方。很多老師、同學都認為這兩人真是絕配，要是真走到了一起，那可真是東林大學史上一段佳話了。兩人的導師、朋友都幾次試圖撮合二人，但是兩人實在沒緣分，看對方不來電。而且兩人都很優秀，性格也都比較傲，心氣都很高，誰也不願意屈尊去追求對方。與其說把對方當作準戀人，倒不如說把對方當作競爭對手更確切些。
於是乎，東林大學史上少了一段佳話，卻多了一段戲劇性的經歷。如今，沈榮軒已經位極人臣，成為一國首相。而尚小君在貧寒、卑微中淡定地生活了半輩子，空耗費了一身才華，到如今才得以靠著女兒女婿，過上了配得上她的生活。
更戲劇性的是，沈榮軒妻子的親生女兒，現在成了尚小君的養女。而就是這個養女，嫁給了當今最年輕的將軍、人民衛隊司令向小強，嫁給了可以說是自己「半個政敵」的年輕人。
如此尷尬錯亂的關係，兩人都很默契地閉口不提，裝作第一次見面。
……
樓上不時傳來女孩子們的放聲大哭聲。其中鄭玉璁哭聲最大，秋湫次之，朱佑榕第三，秀秀第四。
「……一定要打到莫斯科去！活捉斯大林！絞死他！燒死他！在紅場上把他凌遲了！……啊……哇……」
這一聽就是鄭玉璁鄭大郡主在放聲大哭。
「……燒了克里姆林宮！刨開列寧墓！把那臘肉拖出來敲碎了喂狗！啊……哇……」
鄭郡主這一句比一句狠的哭喊，不時地傳到樓下。四位大臣臉拉得長長的，相互看著，不時乾咳一聲。
雖然不是出自女皇陛下親口，但起碼代表了女皇陛下此刻的情緒啊！誰能說女皇陛下心中對蘇聯的恨，就要比郡主娘娘少一分呢？
唉……這陣勢，看來想控制住不對蘇宣戰，是要費一番功夫了。憲法規定女皇是國家元首，擁有宣戰和終戰權的。即使現在能說動女皇陛下，回頭向小強的死訊一傳來，火山必定再次爆發。
向小強，生還的希望有多大？誰看來都很渺茫。