11日、12日兩天,整個基地都是一片繁忙,幾乎所有的坦克和車輛都在進行著檢修,修理營的技師們跑來跑去,燃料車也穿梭在整個營地間,給所有的車輛加油。
除了外出偵查的巡邏隊,其他士兵一律不許離開基地範圍。包括投降過來的好幾萬名清兵,也被分別圈在幾處大營地里,由明軍看守,不許外出。十四格格調撥了一個連的明軍士兵,挨個搜查那些清兵的行李包裹,防止有人夾帶攜帶型電台,或者是無線電呼叫器。
誰都看得出,馬上就要有大的行動了。
同時,十四格格制定了一系列的安全條例,從今天開始嚴格執行:
之前可以隨意進入營地範圍的商販、當地老百姓,現在不準進了。憲兵頻繁地在營地外圍巡邏,看到想混進來的當地商販,一律擋回去。部隊需要的糧食、瓜果、肉食,全部由專人前往迪化城和昌吉城統一採買,而且要化驗。部隊的飲用水不變,還是營地內的幾個水泡子,由士兵自己取水,燒開飲用。但是每個水泡子旁邊都有憲兵24小時看守,防止有人投毒。而且每天都要取水樣化驗。
11日一整天,基地四周也大興土木,上千名清兵在明軍工兵的指揮下,挖土的挖土,伐木的伐木,裝沙袋的裝沙袋。不到11日黃昏,沿基地外圍的警戒線上,幾十個原木和沙袋的機槍碉堡、還有十幾座嘹望塔樓修築起來了。
營地內的所有車輛、坦克,一律蓋上軍綠色帆布,火炮也罩上炮衣,掩蓋其形狀,讓人不能從遠處分辨是什麼車。
……
12日晚上八點整,基地內一片引擎轟鳴。探照燈橫掃的光柱中,坦克、裝甲車、突擊炮、汽車、摩托車……幾乎全部發動起來,排著長龍,駛出了基地範圍。
這個時候已經是日落後一個多小時了,天已經完全黑透了。而在這種狼群泛濫的地方,只要一天黑,當地人就不會在野外走了。再加上昨天一天,想來做生意的商販一個也沒進來,所以今晚也沒人來嘗試了。
基地警戒範圍外,一個人影也沒有。探照燈往基地外漫山遍野的掃視,搜索可疑的人影。但是,一個也沒有發現。
明軍現在乘著夜色,傾巢而出。兩百來輛坦克出動了一百五十多輛,八百多輛汽車和摩托車出動了六百多輛。其他的裝甲車、自行火炮、牽引火炮等等,也都出動了三分之二以上。整個基地內外震耳欲聾,連即公里外的迪化城裡,都感覺得到地面微微震動。
一串車燈長龍開出基地,沿著公路一直向西北而去,朝著瑪納斯縣的方向。
幾公里外的天山山坡上,一個牧羊人藏在樹上,端著一隻小望遠鏡眺望著山下的情形。他看清了車隊前進方向。但是下面的車燈開來開去,有的開出有的開進,有的又停下來編隊,幾百上千輛亂得很。而且只能看清是車燈,至於是什麼車,用望遠鏡也白搭。他數來數去也數不清,只能大致確定是六七百輛、七八百輛的樣子。
然後,他把小望遠鏡往懷裡一塞,往山下的迪化城裡跑去。
……
向小強把十四格格留在基地坐鎮,他自己帶著高大義他們「親征」。他和高大義站在裝甲指揮車旁邊,看著前後望不到頭的車燈排著長龍,「轟隆隆」地從面前開過。
這裡已經是距離基地30公里左右了。前不靠村,後不著店。除了車燈之外,四野一片黑茫茫,只有頭頂的月亮。
前方再有幾十公里,就是瑪納斯縣了。沿著這條路一直向西三百七十公里左右,就是艾比湖,那裡就靠近國境線了。從那裡向北一轉,再走二百公里左右,就進入塔城地區了。然後從塔城再折向東北三百公里左右,就能進入阿勒泰,額爾敦木圖的老巢。
沿途八百多公里,按照20公里的平均時速,要40—50個小時。當然,這還沒把坦克故障耽誤的時間算進去。要是再像進疆的那一路一樣,非得耽擱上幾天不可。再加上幾乎全是綠洲地帶,水草豐美,城鎮和居民區不斷。恐怕大軍還沒行進到艾比湖,額爾敦木圖的探馬就已經把消息飛報回阿勒泰了。
但是,這正是向小強所要的效果。
在隆隆引擎聲中,高大義看看夜光錶,然後對向小強喊道:
「大人,九點了!差不多了吧!」
向小強點點頭,笑嘻嘻地一招手,和高大義一起,爬上了另一輛軍卡。身後的武炎彬搬著一套無線電爬上了卡車。而胡炯則留在了裝甲指揮車上。
高大義帶上耳麥,命令道:
「全體注意——駱駝!駱駝!駱駝!……重複一遍:駱駝!駱駝!駱駝!」
然後,這輛軍卡的司機擺動方向盤,駛離了公路。頓時,前後無數對車燈也都轉動著,開下了公路,並在草原上迅速排成了另一支車隊。
很快,這一支裝甲師一分為二,成為兩股。大股仍然沿著公路向西行駛,小股沿著草原向東北方向行駛,幾乎是又折回去了。只不過他們完全行駛在草原上,和公路保持較遠的距離,避開來時經過的村子。
……
北疆的春夜,依然寒冷透骨。在慘白的月光下,五百多輛軍車和輪式自行火炮排著長隊,在無邊無際的大草原上顛簸著。長長的車燈組成長龍,在黑暗中搖晃著。
向小強坐在軍卡車廂里,裹著大衣,猶自不時地打一個寒顫。但是他很興奮,在搖晃的提燈下看著地圖,反覆研究著作戰方案。
其實,這個作戰方案早就研究了不知多少遍了。他現在無非就是睡不著。
「大人,」高大義說道,「您抓緊睡一會兒吧。前半夜我值班。」
武炎彬也勸道:
「是啊大人,您抓緊睡會兒,明早四點多才能到呢。」
向小強腦子裡琢磨著這個刺激的「斬首行動」,耳朵又聽著四面一陣陣的狼嚎,興奮得那裡睡得著。他搖頭笑道:
「不用,大義你先睡吧。前半夜我值班,到兩三點鐘的時候我叫你。早上就要開打了,那時候你可是主力,呵呵。」
不由分說,他命令高大義先睡覺了。而向小強自己,靠著車廂的帆布蒙,腦袋跟著顛簸搖晃著,思緒早已飛到了六百多公里外的阿勒泰。
……
裝甲第一師分成了兩路,分別由東西兩路向北繞過庫爾班通古特沙漠,目標是北端的阿勒泰地區。
西路主要是坦克、裝甲車,沿著人口眾多的草原路線慢慢行進,根本就是當幌子的。為的是給額爾敦木圖一個麻痹,讓他以為這麼多坦克還要在路上磨蹭幾天,讓他以為自己至少有四到五天的時間組織防禦。而且,防禦的方向也是西邊。
但是東路部隊可全部是汽車,清一色的輪式車輛,連一輛半履帶車也不帶。這五百多輛汽車可是奇襲主力,之前兩天中也是反覆檢查保養,凡是有故障隱患的車輛一律刷下來,要麼留在基地,要麼跟著西路坦克部隊當幌子去。八百多輛輪式車輛中,就挑選出了五百多輛狀態最好的。從這裡到阿勒泰全程大約650公里,比西路近兩百公里。但是沿途幾乎全部是大戈壁,無人區,非常適合偷襲。
這五百多輛汽車,向小強的要求是一輛也不準壞在路上。如果真的拋錨了,也不能因此耽誤速度,只能把汽車扔下,士兵勻到其他車輛上去。
這樣,以100%汽車隊的速度,14—15個小時即可奔襲到阿勒泰。也就是說,明天凌晨就能趁著拂曉,殺到阿勒泰城下。
……