連日來，全世界的眼球，都被地球東西兩端的兩場大戰役瓜分了。一邊是西南歐的馬德里戰役（馬德里保衛戰），一邊是東北亞的京津唐戰役。這兩場戰役都標誌著各自的戰爭都到達了高潮。
馬德里已經被佛朗哥軍團團圍住，但是現在政府軍正在奮力反擊，馬德里街頭到處飄揚著《國際歌》的悲壯旋律。基本由左翼的詩人、作家、藝術家和學生組成的國際縱隊，和各個互相不和的左翼武裝派別以及左翼市民（右翼的沒剩下）一起，幾乎是在用巴黎公社式的激情，在進行浪漫而悲壯的抵抗。所謂的「共和政府軍」，大部分就是這些人。而他們的對面，是紀律嚴明、訓練有素、武器先進、指揮統一的、由原西班牙正規軍組成的佛朗哥軍團，也就是後來蘇聯陣營國家課本上的所謂「叛軍」。除此之外還有一部分義大利軍隊。
這是一場不對稱的對抗，而這場不對稱的對抗還要打到1939年三月底、佛朗哥軍團徹底攻下馬德里為止。
而在東北亞，情況似乎類似，也是呈現一種白熱化的膠著狀態。只不過雙方的兵力正相反，雙方都是訓練有素的正規軍，而且防守方兵力數倍於進攻方。正在遭受猛攻的並不是首都，而是首都附近的城市天津。這邊的圍攻戰遠沒有馬德里的那麼浪漫和富有激情：
——和火熱的西班牙市民不同，北清戰場的市民完全蟄伏起來了，都把門窗關得緊緊的，完全沒有參與的意思。而且最近幾天華北一直在下雪，京津唐地區更是大雪過小腿，明清雙方都在冰天雪地中激戰。因為天氣原因，明軍的飛機發揮不出作用，而由南方人組成的明軍人員和車輛狀態都很差，非戰鬥減員嚴重，進攻的也不那麼猛了。
因此，這幾天，世界目光也更多的側重與西班牙內戰。因為那裡有更激情、更浪漫、更悲壯的馬德里保衛戰。
即便是現在，穿著漢服的明軍抗清將領、和穿著旗袍的滿清格格訂婚，這種在南明國內爆炸性的新聞，在世界上也不太引人注意了。除了南明國內的股票變化較大之外，國際上的各種戰略物資的行情也沒因此動一動。
不過，很快全世界的注意力將重新匯聚到東北亞。
……
在北清的殘存控制區，《大清日報》依然是每天發行，上面的形勢仍然是「一片大好」，而且是「越來越好」。大清軍隊在其他戰線不斷大破明軍，抓獲的明軍俘虜快突破百萬了。評論員在頭版文章上給大清官兵和子民們鼓勁，說現在北部戰線雖然遇到了一些小小的困難，但是南線的清軍已經快打到南京了，南明皇室一片驚慌，正在準備遷都內地。
報紙上還登載了大幅的戰場照片：漫卷的大清龍旗下，兩個英俊瀟洒、濃眉大眼的清軍士兵，正站在一段殘破的城牆上，叉著、揮著手，豪情萬丈地談笑風生。下方是一排長相猥瑣的明軍戰俘。旁邊的破城牆上依稀能辨認出兩個字：鎮江。
但是與此同時，明軍的飛機每天都會把大量的傳單扔入清軍陣地中。即便是飛機不能起飛的天氣里，明軍的炮兵也會把宣傳彈打到清軍這邊，一炸就會炸出許多張傳單來。清軍這邊，每天都會有幾十到上百名士兵因為撿拾明軍傳單而被槍斃。
北京禁衛軍副司令沐虎坐在辦公室里，無精打采地翻看著一疊厚厚的《大清日報》，嘴角帶著嘲諷的笑。現在外面幾乎所有的部隊里都忙得一團糟，就數禁衛軍這裡還挺安靜。禁衛軍現在的任務很明確：牢牢鎮住北京，別讓人造反，同時嚴防外邊的部隊投降了明軍後倒戈一擊。
窗外「轟隆隆」的聲音由遠及近，震得玻璃瑟瑟發抖。過了一會兒，又漸漸地遠去了。
這是外邊街道上，每天例行的坦克巡邏。全副武裝的禁衛軍士兵站在坦克上，仰著炮口、架著機槍，從每家每戶的窗戶前隆隆開過，震懾一切蠢蠢欲動的想法。
過了一會兒，外面又是一陣裝甲車開過的聲音，還有高音喇叭不停地傳進屋內。後邊，是一陣婦孺絕望的哭聲，還有士兵的呵斥聲。
這也是每天例行的節目。出來買菜的市民，總會有那麼一些人忍不住撿了傳單看，而且自以為別人看不見……現在，這些人都要插著牌子、掛在車後面遊街，然後拉到幾個菜市場門口，當眾槍斃。
原來的坦克大國，現在已經生產不出多少坦克了。華北和山陝的幾個大兵工廠隨著土地丟失，能大量生產坦克的兵工廠，也就剩下張家口坦克城這唯一一個了。但就是這唯一一個，也總是在天氣好的時候，不斷遭到明軍飛機轟炸，生產斷斷續續的。
現在公開的宣傳中，仍然是「大清裝甲三千」。但沐虎很清楚，現在整個清軍剩下的坦克和裝甲車加起來，也就是五六百輛了，而且短期很難大幅增加。但就是這五六百輛，就有八十輛左右在北京城裡。幾乎是每一個大的路口都停著一輛，炮口虎視眈眈地瞄著民宅，旁邊的禁衛軍士兵躲在沙袋後面，架著機槍，瞄著排著隊出來購買食品的市民們，如臨大敵。
現在不要說廣武，就連下邊稍微有腦子的人都知道，大清最大的敵人在內部。那就是只想著自己後路的官員、首鼠兩端的將領、隨時可能嘩變倒戈的軍隊，以及全部的人民。
「我就是其中的一個。」
沐虎悄悄的在心裡說道。
「報告！」
外面的衛兵喊道。
沐虎放下報紙，威嚴地說道：
「進來！」
衛兵推開門，秘書夾著一疊紙進來了。
等衛兵退出去關上門後，那順才壓低聲音，相當興奮地說道：
「大人，您看！」
他把這一疊紙推到沐虎面前。
「嗯？」沐虎大致翻看了一下，「南明新傳單？」
「對！」
作為維持京城穩定的主力，禁衛軍的高層軍官是可以合法地持有明軍傳單的。但也僅限於「持有」，閱讀還是不允許的。現在搜查明軍傳單、捉拿私藏傳單者的主力就是禁衛軍。而禁衛軍現在又歸粘桿處監視。能合法地閱讀明軍傳單的，只有粘桿處。
不過規定，就是用來違反的。
沐虎埋頭看著這份明軍的最新傳單，越看越激動，呼吸急促了起來。
「這是真的！」他一下合上了傳單，抬起頭來興奮道，「沒錯，這是真的！南邊真的搞了和親了！看，這還有照片！就是十……」
他緊張地四處望望，壓低聲音說道：
「就是十四格格！」
「大人，」那順也緊張地打顫，「那我們就該……？」
沐虎眯著眼睛，點點頭：
「我們終於可以開始了。」