向小強一聽老闆自殺了，立馬火了，也不躺著了，當時就起來沖著趙存念吼道：
「怎麼回事！你們搞什麼！我只是讓你們把那家飯鋪看起來，你們怎麼把人家老闆逼死了？你們怎麼嚇唬人家來著？」
趙存念一聽，也是緊張的臉上變色，急忙分辨道：
「大人，我們沒有逼他啊！也沒嚇唬他，大人，這件事可得說清楚啊……」
「說什麼說！」
向小強怒氣沖沖地來回走著，叉著腰怒道：
「我們剛剛來到新解放的城市，老百姓對我們的期待是什麼？老百姓憑什麼在我們進城的時候敲鑼打鼓放鞭炮？是因為他們相信我們會更加善待他們！在他們的期待中，我們和北清那些作威作福的官員不一樣！現在倒好，我們剛進城就逼死了一個老闆！多大的事啊？不就是我們在他店裡吃飯，出來嘔吐了嗎？我跟你說這在北邊是家常便飯！別說這沒準就是一般的食物中毒，就算是有人下毒，我們現在把人家老闆逼死了，是誰最高興？還不是那些下毒的北清特務？」
他一通發火，在原地走著，趙存念臉上一陣紅一陣白，臉色也很難看。秋湫和秀秀也都很小心地坐在一旁，不敢說話。
過了片刻，向小強好像有些平靜了，他嘆了一口氣，擺擺手道：
「唉，算了，子思，我也看出來，你到底是搞純軍事的，這種調查的事情也不太適合你。這樣吧，這件事你先別負責了。我再考慮人吧。……唉，這麼一弄，事情反倒複雜了。本來只要調查中毒事件本身就行了。現在死了人，我還得調查你手下那幫人都做了什麼，是否該對老闆的自殺負責任。人家也有家，有老婆孩子，我們得給人家一個交代。該賠錢賠錢，該處理人處理人。……正好你從這件事上撤出來，也可以對你下面的人避嫌。現在進攻北京迫在眉睫，還是需要你專心的負責軍事。」
趙存念點點頭，彷彿也鬆了一口氣，說道：
「大人說的也有道理。如此最好了。大人，這件案子屬下交給誰？」
向小強捏著下巴，眼睛在屋裡轉了兩圈，說道：
「唔……就先交給尚副官吧。尚秀。」
秀秀立刻站起來：
「有。」
「你跟子思過去，交接一下。你來負責吧。」
「是。」
……
秀秀跟著趙存念去交接了。
秋湫大概看明白了。她眯著眼睛猜測道：
「小強啊，我知道了……你因為已經懷疑趙存念了，所以就借著這個老闆的死發脾氣，把他從這件事上拿掉，換上秀秀負責了……對不對？」
向小強哼道：
「差不多。不過你得明白，我倒不是懷疑他，而是不排除人為下毒。如果是人為下毒的話，那麼隨行的這十個軍官就都有嫌疑。趙存念只不過恰好在其中罷了。說實話，以他的地位，我倒覺得他的嫌疑是最輕的。……不過，既然有了這份兒懷疑，那肯定不能讓他再自己調查了，換上秀秀比較放心。」
秋湫點點頭，又疑惑道：
「不過，就秀秀那幾個人，夠嗎？再說這查案子……我還沒見過秀秀查過案子哩！」
向小強笑道：
「小腦瓜越來越好用了。不錯，秀秀雖然有心眼，也很會辦事，但是現在還不能獨當一面。這件事是很有難度的，不同於平時她處理的那些事務。再說，她是我的副官，我身邊離不了。我讓秀秀接手，只是先把這件事從趙存念手裡拿過來。接下來，我會讓子騰帶人來徐州，專搞這件事。他是老特務，這種事他最擅長。而且他跟我最久，我也最放心。至於南京保安隊司令部的工作么……先讓遼陽公主兼著便是。」
……
秀秀帶著她自己的幾個得力手下，跟著趙存念到案發的那家「大馬記辣湯」實地走了一圈，封存了現場，拍了照片，然後回來了。
向小強所料的不錯，秀秀確實不太擅長干「破案」這種活。她下功夫的重點並不在調查現場上。秀秀很聰明地揚長避短，把精力都花在了暗地調查這十個軍官上。這倒是她擅長的。向小強也贊成她這麼做。至於勘察現場、分析證據之類的，那是警察乾的事。
明軍新解放的地方，原來的北清警察系統雖說還保留，但也僅僅讓他們維持基本治安。但是破案這種東西，他們完全不能勝任。原地方警察系統都爛透了，基本上不逼供就不會破案。北清的警察局，一般沒油水可撈的案子都沒興趣，把報案人打發回去就沒下文了。除非碰到那種有油水、看起來又很好破的案子才有興趣，而且都是「不破不立」，即先破案再立案。破不了的話就不立案了，不影響破案率。這就是大清帝國百分之九十幾的「傲視全球」的破案率的來歷。
很快，原北清「公檢法」的一套人都要全部撤掉，各地就要成立新的司法系統，由南明派來的司法警務人員擔任骨幹。可以肯定，在大明這裡絕不會有那麼高的破案率，但老百姓的對社會治安的實際感受，將會天翻地覆。
但是現在明軍剛剛進徐州十來天，新的一套警務班子還沒搭建起來。向小強打算讓肚子疼來徐州的時候，就帶一個「專案組」過來，其中除了情治人員，還要有刑偵人員。
……
10日下午，人民衛隊第一師開始強渡灤河。灤河南北走向，就在唐山以東20公里的灤縣境內。灤縣縣城的東邊就是灤河。明軍在灤河東岸，河對岸就是清軍八旗第一師。密集的炮火划過河面，隕石般地砸在雙方的陣地上。天上還有雙方上百架飛機在空戰，明軍的俯衝轟炸機冒著被擊落的危險，反覆向河西岸的清軍陣地投彈。
戰鬥異常慘烈。人民衛隊第一師現在基本是輕裝前進，很大部分的坦克、重炮、還有舟橋設備還需要從港口卸貨、再運上來。而清軍是以逸待勞，在造就構築好的陣地上迎戰，還擁有火力優勢。明軍作為進攻方，火炮的數量竟然比防守方還少。
儘管如此，雙方官兵的精神狀態，卻是和常理截然相反。明軍士兵都知道自己必勝，清軍士兵都相信自己必敗。明軍儘管地面火力優勢處於劣勢，但由於掌握著空中優勢，更重要的是，掌握著士氣優勢，取得戰鬥勝利、進抵唐山也只是時間問題。
在徐州，向小強一套班子僅用了大半天的時間，就飛快熟悉了新司令部。到了黃昏晚餐前，這個北方「狼穴」已經有條不紊地運轉起來了。
在北邊的濟南，明軍工兵正在夜以繼日地修繕被炸毀的黃河大橋，同時選合適的地方架設浮橋。
眼下是冬天，黃河很多河段都結冰了。但是能走人的地方卻不多，更不要說過車輛和重裝備了。仍然是要搭浮橋。但是河面上畢竟又有冰層，要搭浮橋就要把冰層鑿開。可是鑿開了冰層，就出現了能移動、堆積的浮冰。這樣反而對架設浮橋很不利。
向小強在「狼穴」運轉起來後的第一晚，眼睛就牢牢盯著濟南了。他專門派人過去監督施工，力求在最短的時間內架設好幾條能把大部隊運過去的浮橋。至於修復黃河大橋，那不是一天兩天的事情。但是一旦修復好，那影響將是戰略性的。濟南大橋可是公路鐵路兩用橋，一旦修復，那帶來的運力就遠不是幾條浮橋、甚至幾十條浮橋能比擬的了。