海寧俯視著眼前的旅順灣，對身後的李志恩嘆道：
「唉……不瞞先生說，本司令何嘗不想現在就率艦隊離開這個港灣。到時候，不論是投奔哪一邊，也遠勝於呆在這一潭死水中。但是現在有兩難啊……第一是朝廷現在已經派欽差，把本司令的妻兒老小都看起來了，本司令稍有不對，我一家老小都性命難保啊！第二是，就算本司令真的投降了大明，今後又有什麼前途？我看，除了得到大明的一筆賞錢，怕是只能當個寓公了吧！」
李志恩沉吟一下，微笑道：
「司令大人，這第一個難處，在下不知詳情，不敢妄給大人建議。不過……要是換了我，手裡掌握著上萬官兵，大概是不會把那區區百十個人當回事的。大清都到了這份兒上了，還有哪個臣子會為了皇帝的一紙命令，就甘願陪著大清殉葬啊！他們是圍住了大人的官邸，可他們自己就不想活了嗎？……呵呵，當然了，如果司令大人覺得實在沒把握，我們大明願意助一臂之力。派一小隊突擊隊拿下那幾百個兵，救出大人的家人，這還是不難的。只要大人願意安排麾下在外圍配合我們就成。
「第二個難處，呵呵，這麼說吧，大人不管歸順哪一邊，都註定要當寓公了。可如果大人到日本當寓公，可要有思想準備。大人當的可是那種語言不通、無法讀書看報、無法聽廣播、無法看電影、無法交朋友、到哪裡都得帶翻譯、什麼事都做不成、晚年毫無樂趣、鬱郁終生、形同軟禁的寓公。
「可要是到了我們大明呢？大人將當上一個真正的寓公，自由自在、精神舒暢、訊息靈通，享受生活在同胞中間的巨大方便。而且，大人在大明做寓公，能做一個真正富有的寓公。我們給大人的酬謝是40萬美元，封子爵，年金5萬明洋。這足以使大人在有生之年享受錦衣玉食的奢華生活。在下雖不知道日本那邊許給大人多少……呵呵，但是可以想見，恐怕遠遠少的多吧？」
海寧淡淡一笑：
「實不相瞞，並不是十分懸殊，否則我也就不那麼猶豫了。……唉，我甚至可以透露一下數字。日本答應給我的，剛好也是40萬美元，只是沒有封爵和年金罷了。然而投奔日本卻十分便利，只要坐在這裡等著就行了。而投奔大明呢，卻要把艦隊開出去，九死一生。所以我才猶豫啊！唉，怎麼說呢……我也不敢獅子大開口，只要大明能夠答應給我這個數字的1.5倍，也就是60萬美元的話……」
他伸出手臂，對著遠處的軍艦划了一圈，說道：
「那麼港內這些軍艦，就都是大明的了。」
他看李志恩微笑不語，又補充了一句：
「只花60萬美元，連半條驅逐艦的造價都不到，你們就能得到三條巡洋艦、八條驅逐艦、外加幾十條魚雷艇、巡邏艇、掃雷艇等七七八八的輔助船隻。呵呵，要是我，別說花60萬，花600萬我都願意。」
……
突然，陽台的玻璃門內，辦公室里傳來一個聲音：
「大人，大人……」
海寧轉身，看到自己的副官在敲玻璃門，像是有急事說。他對李志恩點頭道：
「哦，先生稍候片刻。」
說著拉開陽台的玻璃隔柵門，進入到他那間寬大的辦公室里。副官跟他耳語了幾句。海寧皺眉說道：
「這是怎麼回事？那帶進來吧。」
副官向門外一招呼，兩個清兵押著徐向德進來了。
徐向德兩手都是血，大大咧咧地，滿不在乎。見到海寧哈哈一笑，點點頭：
「見過大人。」
海寧盯著他手上的血，皺眉道：
「徐先生，這是怎麼回事？」
李志恩也進來了，看著徐向德這個樣子也大吃一驚：
「徐兄，怎麼回事？」
徐向德伸手就往口袋裡掏。副官大叫一聲：
「啊！不許動！！」
兩個清兵立刻擰住徐向德的胳膊，不許他掏口袋。
徐向德笑道：
「怕什麼，我的槍已經被這兩個兄弟繳械了。也罷，麻煩這位副官兄弟，伸手把我左口袋裡的小布包掏出來吧。」
副官將信將疑地盯著他，慢慢走過去，慢慢把手伸進他的左口袋。抓了抓，手感有些奇怪，便掏了出來。
這是一個小布包，包了幾層。副官拿在手裡掀開，掀到第二層就看到布包變成了暗紅色，掀到第三層……
副官頓時定住了，兩隻眼睛直勾勾地盯著自己掌中的東西。慢慢的，他的臉變得煞白。
他咽了一口唾沫，手指顫抖著在上面碰了碰。手感告訴他，這玩意兒是真的。百分百保真。
一聲嚎叫，副官把手裡的東西拋得遠遠的，然後扶著桌子直喘粗氣。
……
海寧被副官的動靜嚇了一跳，他火了，喝道：
「怎麼回事！到底是什麼？」
副官顫抖著說道：
「耳……耳……耳朵……」
「耳朵？什麼耳朵！」
「耳朵啊！！！」
一個清兵已經從牆角把兩隻耳朵慢慢撿了起來，用布包捧著，也是雙手顫抖著慢慢捧到海寧面前。
海寧的眼珠子也直勾勾地盯著兩片耳朵，快要瞪出來了。
他喘著粗氣，一揮手，那個清兵連忙把耳朵扔到牆角里了。海寧抓起茶杯灌了一大口，然後抬起頭來，惡狠狠地盯著徐向德，又盯著李志恩，吼道：
「這是誰的耳朵！！！」
李志恩的臉也白了，盯著牆角里的耳朵，又盯著徐向德，已經慢慢猜出了些端倪。但他還是一臉難以置信地盯著徐向德，不敢相信他真幹得出來。
徐向德笑嘻嘻地道：
「司令大人，這是池田先生的耳朵。」
海寧長大了嘴巴，眼睛直勾勾地盯著他，喉中只發出「吭吭」的聲音。
李志恩也咽了一口唾沫，乾澀地對徐向德問道：
「你……你殺了池田茂？」
「倒是沒殺，」徐向德端起桌上一杯茶喝了，然後一抹嘴笑道，「本來想殺的，但後來心一軟，就只割了兩個耳朵。現在人還在房間里哼哼呢。」
海寧一屁股坐在了椅子上，呆若木雞。
「快……快去……」他揮揮手，虛弱地道，「快去看池田先生……」
副官趕忙命令兩個清兵在這裡看著，自己把腿就往招待所跑去了。
……
李志恩眼珠子一轉，大概想明白了。
他嘆了口氣，對徐向德指著鼻子罵道：
「徐兄弟啊！你怎麼干出這種事情啊！你到底怎麼想的啊！你……你叫人家寧大人怎麼跟日本人那邊交代啊！」
寧海還指望著徐向德是唬他的呢，但李志恩一說這話，他馬上明白了：……這倆人，就是要讓我沒法跟日本人交代，就是要斷了我投奔日本的念想啊！
他低著頭，咬牙切齒，緊緊抓著茶杯，大叫一聲，把茶杯摔了個粉碎。
緊接著拉開抽屜，拿出手槍，一拉槍栓，站起來對著徐向德和李志恩，咬牙切齒道：
「媽的……你們兩個也欺人太甚了吧！」
李志恩雖然事前不知道，但事到如此，也不能指著徐向德說「都是他乾的，我什麼也不知道」了。不管徐向德做出什麼事，李志恩都得一塊兒認下來了。
李志恩望著槍口，深吸一口氣，平復了一下緊張的情緒，和氣地笑道：
「司令大人請息怒，可千萬別扣扳機……日本使者耳朵已經沒了，如果司令大人現在再殺了我們，那……那恐怕大人只能奉旨自沉軍艦，然後兩手空空回北京，給大清朝廷陪葬去了。」
寧海獰笑道：
「日本使者耳朵被你們割了，可是嘴巴還在！只要他人沒死，他就會對日本人說出實情！我大可以把你們綁起來，交給日本人處置！」
李志恩微笑道：
「大人想的恐怕過於簡單了吧？日本政府素來摳門，一分錢都恨不得掰成兩半花。眼下有了一個省下幾十萬美元的好機會，怎麼不會好好抓住呢？我要是日本人，就會先接管下旅順艦隊，然後再讓池田茂改口，說耳朵是被你司令大人下令割的，為的是討好大明。這樣就可以不必付大人錢了。而且，大人恐怕也要做日本人的刀下鬼了。」
寧海一愣，有些心虛，但他仍然冷笑道：
「你們以為池田茂是傻子嗎？他自己的耳朵被割了，讓他說什麼他就說什麼？」
李志恩笑道：
「大人可別忘了，他可是日本人。日本人要是打算報效國家的話，連命都可以不要，別說一對耳朵。」
徐向德也介面冷笑道：
「大人也可以想一想，就算日本人沒有攀咬你，也給了你幾十萬美元，那你以為這事兒就完了嗎？堂堂的大日本帝國使者，在你的地盤上被人割掉了兩隻耳朵，這筆奇恥大辱他們能忍多久？以日本軍人的