11月3日凌晨2：00，在秦嶺的東段，明軍在西峽縣的一個摩步師全師發動，雪亮的車燈排成長龍，順著公路往秦嶺上開去。就在同時，在秦嶺的西段，已經守在鳳縣東郊的另一個摩步師也全師發動，亮著車燈長龍順公路往秦嶺上開去。他們一個直奔武關，一個直奔大散關。
漆黑的後半夜，一望無際的車燈明晃晃地在山間公路上蠕動，完全就是靶子，可在接下來的幾個小時內，完全沒有受到一顆子彈的攻擊。雖然山路崎嶇，兩側高山也險惡無比，但是在這兩條天險之路的沿途，每一處哨所、每一座碉堡工事、每一座倉庫都亮著燈，大燈泡照的燈火通明，在燈下，一個個排、一個個班的清軍士兵早已把槍支整齊堆放在牆根，一個個還打著哈欠，但卻非常興奮地說笑著，在深秋的凌晨寒冷中跺著腳搓著手，等待著傳說中明軍的到來。
明軍車隊每經過一處，都是暢通無阻，只需要把他們的槍收走，然後留下幾個明軍看著他們，等待天亮後再一起下山。
清晨五點，秦嶺西端明軍開過了大散關，六點半，先頭部隊開下了秦嶺，進入關中平原的最西端大城市——寶雞，和駐守寶雞的關中明軍會師。
早晨七點，秦嶺東端明軍開過了武關。中午一點，先頭部隊也開下了秦嶺，進入關中平原的藍田縣，西北邊二十公里，就是西安。他們在這裡和駐守西安的關中明軍會師。
11月3日中午，穿越秦嶺的兩條最主要的要道：武關道和大散關道，進盡皆控制在明軍手中。而秦嶺的清軍，大部分都是把手在這兩條要道上的。隨著沿途清軍的集體投降，整個秦嶺實際上已經沒有什麼清軍了。秦嶺也可以說已經控制在了明軍手中。
現在南到四川、北到關中，中間再沒有清軍控制區了。雖然還有秦嶺和大巴山兩道天然屏障，但是在政治上和軍事上，南北已經整個連成一片了。
明軍下一步要做的，就是充分運用好幾條公路要道，在沿途設立一系列的運輸中轉站，做好公路運輸。雖然這裡沒有鐵路，但是世上很多事情都不是盡善盡美的。能否在沒有火車的情況下、盡量用汽車做好後勤運輸，也是大明能否鞏固好陝西新國土、進而能否成功繼續進取山西的關鍵。
……
3日上午，明清雙方談判進入新議程。這也是清方期盼的。現在廣武最怕的就是南明拿到了漢中秦嶺，接下來就不跟他談了，在山西繼續進軍。現在還不錯，擔心的總算沒有發生。
但是在早上，朱佑榕在要塞里請幾位大臣吃早飯。來參加的人數不多，但都很重要。沈榮軒來了，外交大臣來了，陸海軍大臣也來了。本來在要塞里的幾位最高級將領也參加了。向小強當然也參加了。
這次早餐會，其實沈榮軒昨晚給朱佑榕打電話建議的。因為拿下了秦嶺漢中，標誌著明軍的西南戰鬥結束，也標誌著這場戰爭的西部部分也暫時告一段落，接下來的談判很重要，必須再一次敲定一下談判主旨。
早餐會上，明方核心決策層確定了接下來談判的中心思想，那就是：
第一，大明的最終目標是要消滅滿清政權，統一全中國。無論怎樣，這個目標絕不能改變。
第二，要做好兩手準備，一方面談判，努力在談判桌上爭取最大利益，另一方面做戰備，要有在冬季和清軍中原決戰的覺悟。
第三，如果這場戰爭真的以談判結束，那必須通過談判滿足以下條件：
1，大大削弱北清的戰爭潛力，使它一蹶不振；
2，大明對北清的地緣態勢，必須處於絕對優勢，至少要在南部和西部對其形成戰略包圍，方便今後對北清繼續用兵；
第四，在談判中，要把「不得勾結俄日」的若干條款放進去。直接禁止北清接受第三政權（國）的任何軍事援助、訓練、志願部隊等。
第五，談判一定要乾淨利索，不能陷入清方的拖延陷阱中。
……
早餐會開到尾聲，幾位文臣武將已經把調子定得差不多了，快要結束的時候，朱佑榕突然「請求發言」。於是，大家都一起欠身望著她，聆聽陛下的發言。
朱佑榕躊躇著說道：
「嗯……諸位愛卿，朕考慮良久，覺得是不是應該在談判條件中，加入一些動搖清虜統治的根基的條款？」
文臣武將們相互看看，都不解此意。
……動搖清虜統治根基的條款？
朱佑榕見大家都一臉不解，便笑道：
「嗯，是這樣的，朕覺得，如果在停戰條件里加入幾條，比如……清廷必須開放報禁，回覆光緒時代的媒體開放環境，允許民間辦報……還有，大明的報紙、還有外國的報紙廣播進入，讓人民可以買到短波收音機，聽到外面的廣播……無論民間報紙寫什麼，朝廷一律不得控制……這樣，讓北清百姓也想大明百姓一樣，隨時看到聽到，隨時了解都發生了什麼……比如，同一件事發生了，以前只有《大清日報》一個聲音，現在卻有了幾十種聲音，讓北地百姓也有機會擺脫謊言控制，學會用自己的腦子思考事情……」
幾位朝臣面面相覷。
大家都聽明白了，陛下這是準備與虎謀皮，讓北清朝廷給北清百姓們「開民智」。
朱佑榕接著又說了：
「……還有，比如……清廷必須同意，控制區內百姓可以自由遷徙，可以自由選擇在北清居住，還是到大明居住……還有，出行去海外也不得受限制……」
幾位朝臣們受不了了。大家都看著沈榮軒。沈榮軒又看著向小強。
向小強看了一圈大家，點了點頭，望著朱佑榕，為難地道：
「陛下，您知道，我們……我們的成語詞典里有一個詞，叫做『與虎謀皮』。」
「挺之，」朱佑榕打斷他，嚴肅地望著他，輕聲說道，「我知道你想說什麼，你想說我這是與虎謀皮。」
向小強也望著朱佑榕，點點頭。
唐雲生緊跟著說話了：
「陛下，向大人話說得很直，但足見他對大明北伐統一事業的熱誠……陛下，臣也明白您的意思，是希望藉此給封閉的北清鐵悶罐打開一條縫隙，讓裡面的人民都有機會呼吸道新鮮空氣，讓北清的統治在內部就難以為繼……但是陛下，這等於直接要了廣武的命……北清現在的國內局勢已經猶如一座活火山，現在全靠龐大的軍隊壓著……
「廣武再清楚不過，一旦他的士兵們因為看了外面的報紙、聽了外面的廣播，思想慢慢變得和大明士兵一樣，那他的統治就結束了！不用說有大明士兵的意識，就算有了大明士兵一半的意識、三分之一的意識，他們還會願意朝著父老百姓開槍嗎？一旦清軍士兵不再願意對百姓開槍，那廣武皇帝……連一個掃大街的都能把他打翻在地。陛下，您只要想想這一切，就會知道，這種要求絕不會被清廷答應。」
向小強又接著說道：
「陛下，唐大人說的非常有道理。廣武寧可和大明打到底、哪怕最後打得退守關外、打得流亡日本俄國，也不會接受這一條的。」
沈榮軒終於說話了。他嘆了口氣，笑道：
「呵呵……當然，可能也不至於會到流亡這一步。有可能在下一個大戰役失敗後，清廷會接受這種條件……但也僅僅會是紙面上的接受。這種事情，對具體操作層面要求很高的。清廷不會按照我們的希望去真正放開媒體的。」
沈榮軒這幾句話，立刻贏得了眾人的一致附和。向小強也不得不承認，沈榮軒說的這種情況，更有可能發生。
朱佑榕望著眾人，感到一陣壓抑。她靜了一會兒，輕聲說道：
「諸位，開戰前的帝國最高軍政會議，最後的一天是在一個特殊的地方舉行的……朕記得你們都去了吧。」
周圍一靜。每個人都知道，她說的是那次在長江畔的觀測堡里，目睹的血淋淋的南逃場景。
朱佑榕說的不錯，在場的人，那天的確都去了，也都親眼目睹了。
朱佑榕靜靜地說道：
「你們還記不記得，朕說過，我們發動這場戰爭，終極目標不是為了土地，不是為了資源，不是為了地緣政治，也不是為了什麼別的……我們發動這場戰爭，是為了北地的百姓，今後都不需要再這樣南逃……不再需要在南逃路上九死一生，不再需要再在長江上被機槍掃射，過江的幸運者不用再眼睜睜看著……看著自己的家人被清軍的鐵鉤子鉤住，穿過鎖骨，血淋淋的押回去……不需要再有這樣的骨肉分離……諸位，假如我們不提這些要求，那當初就沒有必要發動這場戰爭，現在也不需要談判停戰。」
這幾句話說完，文臣武將們都相互看著，不知道該怎樣往下說。
沉默了一會兒，向小強笑道：
「陛下，大家誰也沒說終極目標不是這個啊！我們不是把終極目標定下了嗎？一定要消滅北清政權，統一整個中國，這是無論如何都不能動搖的。但是……陛下，這是『目的』，而