10月5日，D+1日，明軍攻克揚州帶給清軍的震撼，再加上兩級狠招的推出，都收到了明顯的效果。首先表現為，不管當面清軍再怎麼敗退，都不敢挾持平民了。即使有少部分清軍部隊退入鎮子、村子內進行抵抗，第一件事就是趕緊把當地居民驅趕出去，清空戰場。甚至有些戀家的村民不願意離開，清軍便用放火燒房子來威脅。其次，清軍成建制的投降多得多了。雖然目前主要是一些小建制，以營、連、排為主。
在這種情況下，明軍便沒有顧忌，可以放開手腳打了，作戰優勢全發揮出來了。右路拿下揚州之後，取得了京杭運河上連接揚州和江都的橋。按照預定作戰計畫，人民衛隊機械化第六師，帶領著由七個輕裝摩步師組成的輕裝第八集團軍，跨過京杭運河來到東岸，進入蘇南的水網地帶。
第八輕裝集團軍的目標是寶應和東台。這是清軍最靠東的兩大團級機場。也是東部的兩個最大的機場。
團級機場，一般就可以稱作「戰略級」的機場了。因為普通的軍用機場都是常駐一個大隊而已。而團級機場則常駐一個航空團。
空軍的編製，拿戰鬥機部隊來說，最小的編製是「編隊」，分為二機編隊（一架長機一架僚機）和四機編隊（兩個二機編隊）。往上是「中隊」，一般由三到四個編隊組成，12—16架飛機。再往上是「大隊」，由三到四個中隊組成，一般有三四十架飛機。一般一個大隊就有一個獨立的機場了。
再往上，就是航空團了。航空團由三到四個大隊組成，飛機總數在一百架以上。航空團就是最大的戰術單位了。再往上，就是航空師、航空軍、以及最大的空軍單位：航空隊了。航空隊大致相當於陸軍的「軍區」。不過以現在30年代的各國空軍實力，都還沒到那麼大的單位。這麼大的空軍單位，是後來40年代在二戰中才能達到的。
這樣的團級機場，整個北清共有13個。其中最靠近南明的「一線機場」有6個：東台機場、寶應機場、泗洪機場、鳳陽機場、合肥機場、六安機場。這6個機場也是年初明清戰爭和D日凌晨被兩次轟炸過的。
離邊界比較遠的「二線機場」有5個：徐州機場、許昌機場、鄭州機場、漢中機場、咸陽機場。
更遠的「三線機場」有兩個：唐山機場、東營機場。這兩個機場主要是拱衛京津防禦圈的，雖然距離明清邊界非常遠，但是靠海岸線卻很近，而且明軍有航母。所以也和上面的機場一樣，沒能逃過明軍的D日凌晨轟炸。
現在明軍右路集團軍群的一個重要目標，就是奪取第一線的六個團級機場。有了這六個大機場，明軍的制空權，就可以延伸至北清腹地了。
……
蘇南的水網地帶並沒像清軍希望的那樣，拖住明軍摩托化部隊的腳步。明軍長期在江南水網地區的高負荷訓練、高昂的士氣、以及一直打到北京的決心，發揮了巨大作用。這裡雖然也是蘇南水網地帶，但畢竟已經在江北了，沒有江南的那樣密集。而且這些「水網」多半都是幾尺寬的小河溝，舟橋工兵很容易就能讓它變得可以通過。
五米以上的寬河，河上每隔一段就會有石橋。而半數以上的石橋——只要是石頭的而不是木頭的——都能夠支撐得住6.5噸的閃電—1輕型坦克，和7噸的疾風36裝甲車。那些更輕的卡車更是不在話下。
「內戰就是打民心」，這句話現在在第八輕裝集團軍的行進中表現得淋漓盡致。明軍的出現，讓沿途的百姓欣喜若狂，爭相為他們帶路。每到一條河跟前，當地就會有很多村民圍在那裡，七嘴八舌地告訴明軍：這條河到哪裡就會變窄，能直接開過去、往哪邊走就會有橋、哪邊的橋是石橋，哪邊的橋是木橋、哪裡的橋被清軍撤退時候炸了，哪裡的還沒炸……
除了當地老百姓，明軍的飛機不斷地在空中巡邏，為地面部隊充當「千里眼」，更是把前方的通行情況不斷地反饋過來。
……
在廣闊的右路戰區上，在山東以南，戰場被高郵湖和洪澤湖分為兩半。兩湖以東是江蘇，兩湖以西是安徽。
清軍的大部分力量主要集中在兩湖以西，也就是安徽、津浦鐵路沿線一帶。兩湖以西、江蘇的中部和南部，由於水網密集，再加上是一片平原、沒有什麼戰略要地、沒有鐵路、沿海也沒有什麼能用作港口的地方，所以清軍駐軍並不多。所以明軍一旦能夠克服水網帶來的困擾，挺進速度反而一點也不慢。
就是在這樣的水網地帶中，第八輕裝集團軍在10月5日的行軍平均時速竟然也達到了10公里。而作為尖刀部隊的人民衛隊第六師，則整師佔有淮泰公路的使用權。借著這條淮安到泰興的公路，完全避開了水網阻礙的困擾，以30公里的時速行進，中午就打到了高郵縣。
高郵縣背靠高郵湖，就在淮泰公路的邊上。公路的東邊就是清軍的軍營。因為淮泰公路（淮安到泰州）、鹽靖公路（鹽城到靖江）、海通公路【海州（後世連雲港）到通州】，是整個蘇南水網地帶的三條南北走向的優質公路。有了這三條公路，機械化部隊就可以快速行進。而高郵又是扼守淮泰公路的一個咽喉，這裡長期駐有清軍一個漢軍師：第48師。
這個師從昨天凌晨起，就屢屢被俯衝轟炸機光顧。雖然一次來的飛機不多，但是卻貴在不間斷。到現在今天中午，已經遭到了三十多個小時的恐怖轟炸，基本上已經被炸得沒有形了。
中午十一點多，天上的轟炸漸漸停止了。城外的淮泰公路上，遠遠的出現了輕型坦克的身影。人民衛隊第六師到了。
這時候，公路邊上已經坐的到處都是清軍傷兵，他們腿短胳膊折的，或坐或躺，綿延一大片。白床單被他們掛在樹上，充當白旗。當坦克和裝甲車從公路上開過的時候，無數清軍殘兵從兩邊湧上來，攔在前方路中間，舉著白床單要求投降，要求治傷。明軍坦克不得不連連朝天開槍才把他們從公路上驅趕下去，讓大部隊繼續通行。
偵察營的營長坐著一輛長官車，後邊帶著一輛裝甲車，轟隆隆地開過來，站在車上問下面的清軍傷兵道：
「喂，你們一共多少人？其他人呢？城裡還有部隊嗎？」
下邊的清軍傷兵立刻七嘴八舌地喊著：
「長官……」
「俺們……」
「他……」
「給俺們……」
「可憐可憐……」
「俺們要……」
「跑了……」
「在……」
偵察營長火了，提起衝鋒槍來，對著天空就是一梭子，周圍立刻靜下來了。
「媽的，只能一個人說！你，說吧！」
被挑中的一個清兵坐在地上，滿臉血污，頭上包著紗布。他望著揮舞的衝鋒槍口，膽怯地說道：
「長……長官，早打散了，師長早上就帶著弟兄們往北邊跑了，一大半弟兄都不願意跟著跑，都想留下來等蠻子……哦不，不，等王師，等王師……俺們都想投大明。」
營長點點頭，又問道：
「留下來的有多少人？都在哪裡？」
「長官，俺們留下來的起碼有六七千，不過都混散了，誰也找不著誰，您看，這邊兒，那邊兒，還有那邊兒一大片，坐的都是俺們弟兄……公路對過的劉庄也有，南邊兒的管庄、緒大橋那邊兒也有……」
偵察營長很滿意，點頭笑道：
「很好！你們做得很對。……咦，那城裡是怎麼回事？怎麼還在冒煙？」
那個清兵馬上說道：
「長官啊，那可不關我們的事啊……上午你們還沒來呢，俺們師部就撤走了……然後高郵城裡就亂起來了，老百姓都起來鬧事，把縣府衙門和警察局、稅務衙門、還有什麼衙門的都圍起來了，說要算總賬，把那些當官的拉出來，挫骨揚灰……這不，縣衙大樓讓燒了，那些當官的家、還有那些當官的二姨太、三姨太、四五六姨太……她們的房子也都給砸了燒了……滿大街都是死人啊！弟兄們誰也不敢呆在城裡，都到這公路邊坐著了……弟兄們也不敢扔槍，可不是為了防王師，是為了防身啊！」
營長一聽，馬上就知道高郵城裡也和南陽城裡一樣，出現百姓清算官府的事情了。他也顧不上派人報告師部，直接從車裡拿出一卷大明國旗展開，招手叫過旁邊一個班長道：
「你帶你的弟兄，跟這幾個清兵進城，到城頭上把滿清旗子拔下來，把我們的旗子插上去，然後喊一聲『高郵光復了』，就快點回來，我們師還得往前趕。城裡的事情你別管，有後邊的陸軍師負責。快去！我在這兒看著。」
「是！」
……
一個班的明軍士兵舉著大明國旗，在兩側上千清兵的夾道簇擁中，徑直進了高郵縣城。
他們也沒去城裡，只是爬上城門樓，扯下髒兮兮的北清三角龍旗，然後把大明國旗升了上去。
這個班長立在城樓上，很瀟洒地往下一揮手，高聲喊道：