揚州城內，清軍第四炮兵軍司令部里，兩個明軍軍官被除下眼罩，發現自己正面對一屋子清軍高官，坐在最高辦公桌後的是一位中將。
而這兩個明軍軍官，一個是少校，一個是上尉，按照國際慣例，即使是見到了敵國軍隊的長官，也是要敬禮的。這是一種源自歐洲國家帶有貴族氣的交戰風度。意思是大家都是文明而高貴的人，雖然我們在戰爭狀態，但是我們對手之間互相尊敬。
但是明軍的兩個軍官看到了清軍的軍長納海，卻反而挺高了胸膛，下巴抬得更高了。——這種對手根本不值得尊敬。
儘管大明不承認北清的合法性，官方始終把清軍定義為叛軍，但是假如納海堂堂正正的作戰，不裹挾老百姓當肉盾，就沖他拚死堅守揚州的精神，兩個明軍軍官沒準還真給他敬禮了。
雖然辦公室內氣氛很正式，聚集了全軍的高官，但納海仍故意做出一副很不經意的樣子，低頭整理著揚州城內各種物資的庫存資料，一邊寫寫劃劃的作出批示，交給旁邊副官。
過了半天才抬頭掃了兩個明軍軍官一眼，丟出一句：
「你們有什麼話要說？說吧。」
兩個明軍軍官相互看了一眼，多少都有些緊張。然後明軍少校輕咳一聲，上前一步，把腋下夾的一份文件雙手遞交到納海的辦公桌上，退回到原地。
納海斜著眼睛瞥了一眼，似乎有點嫌礙事地用手指把文件彈到一邊，抬頭皺眉道：
「這是什麼？」
明軍少校說道：
「這是我軍指揮官交予閣下的函件。」
「什麼函件？」
明軍少校猶豫了一下，直接說道：
「勸閣下投降的函件。」
納海立刻仰天爆發出一陣大笑，把滿屋子人都嚇了一跳。好幾個人都覺得太做作了，有點不自然。
納海笑完了，抓起桌上的勸降信，「啪」地扔在地上，站起身來，冷笑著道：
「投降？笑話！你回去告訴你們的主子，就說我納蘭家世受皇恩，我納蘭海堅決忠於皇上，堅決忠於大清！我會堅守我的陣地，誓死為皇上保衛好揚州！我第四軍駐紮在揚州，就要確保一方平安，保衛揚州人民的生命財產安全！絕不讓揚州百姓遭受南明匪軍的蹂躪！絕不放棄大清的一寸土地！哈哈，讓我投降？回去跟你們的主子說，別做白日夢了！」
兩個明軍軍官本來還有些緊張，現在聽了這麼一段很娛樂的話之後，也不緊張了。雖然兩人還筆直地站在地下，但嘴角都憋不住揚起一絲笑意。
稍微年輕點的上尉忍不住笑道：
「將軍閣下，你既然要保揚州百姓的安全，為什麼還強迫百姓排著隊站在城頭上當肉盾呢？」
納海揚起眉毛，很好奇地問：
「是嗎？我強迫了嗎？哪裡？什麼時候？」
上尉冷笑道：
「現在還在城頭上站著呢，哦，從你的窗戶往外看沒準就能看見。要不……閣下現在看看？」
旁邊一個參謀憋紅著臉，喝道：
「那都是下面軍官擅作主張的，屬於私自行為！……和我們軍座有什麼關係？現在正在打仗，我們軍座忙著保衛揚州，要是下面什麼小事都管，還要不要處理軍務了？……我們軍座是中將，那是從精銳部隊下來的！你是什麼級別？你當過軍長嗎？」
明軍少校冷笑著說道：
「我沒當過軍長，但我知道你們軍長裹挾平民做肉盾已經算犯下了戰爭罪。要是再不投降，讓我們打進來活捉了，那沒準要被軍事法庭絞死的。」
旁邊好幾個軍官都大聲呵斥起來，還有兩人作勢要拔槍。
納海抬起一隻手，屋子裡一圈軍官都安靜下來了。
納海往後一靠，躺在椅子靠背里，對兩個明軍軍官打著官腔說道：
「那些百姓都是自願的。自願登上城頭，協助朝廷軍隊保衛家鄉……本將軍開始不同意，奈何這些百姓忠肝赤膽，說如不讓他們上城參加堅守，他們就自盡殉國……唉，如此情勢之下，本將軍才揮淚……」
明軍少校沒耐心再聽他噁心了，彎腰撿起勸降信，說道：
「閣下當著這麼多同僚，大概也不敢接下我軍的勸降信。那好，閣下也不必為難，我作為信使，總有義務為閣下念一遍。聽好了：
「致清軍第四炮兵軍軍長納海閣下：
「貴軍現已被我軍優勢兵力包圍，完全沒有了突圍或堅守的希望。貴軍在兵力、裝備、給養、士氣等各方面都與我軍無法抗衡，且我軍正以每日50公里以上的速度向偽清控制區快速推進，可能向貴軍形成增援的清軍，正在被我軍合圍、分割、消滅。偽清政權的覆滅只是時間問題。
「鑒於以上情況，為了貴軍官兵、揚州百姓、以及閣下本人的生命安全，我建議閣下命令貴軍放下武器，出城投降。我軍保證貴軍官兵及閣下本人的生命安全，保證你們享受到《關於戰俘待遇的日內瓦公約》中規定的一切待遇。
「對於閣下本人、以及閣下軍中的所有高級軍官，如果你們在下午三點鐘之前接受投降、並且被裹挾的平民沒有受傷害的話，你們之前的部分既得利益，會得到我大明帝國的承認。這些既得利益，包括你們現有的財產——所有的動產和不動產、所有的合法所得及非法所得、以及你們的爵位。據我們掌握的情況，閣下之前並無十惡不赦之行為，因此，閣下之前在偽清治下的所有輕微劣行，大明將不予追究。
「如果閣下同意這些條件，可以於下午三點之前在城頭上懸掛白旗，並且讓軍隊開出城外，統一放下武器。
「——大明帝國陸軍第七軍軍長—黃叔亮。」
……
明軍少校念完之後，再次把這份勸降書放到納海的辦公桌上。
但是這一次，屋子裡一片安靜。
這些清軍將領都沒想到，明軍提出的投降條件竟是這麼的優厚。他們拚死抵抗，為的就是害怕失去自己現在所擁有的一切：權力、地位、金錢，也害怕落到明軍手裡，自己之前做過的傷天害理事會被清算。
但是現在看來，似乎變簡單了，就算投降，這些利益也損失不大。至少損失的沒有想像中的那麼大。權力肯定是沒有了，今後沒法撈黑錢了，而且也不可能自己一人得道、七大姑八大姨的都跟著雞犬升天、上街橫著走了。
但是，已經撈到手的財產能保留下來了，老老實實當個富翁還是沒問題的。另外，清軍一直就有皇親宗室額帶兵打仗的傳統，到了後期很多高層將領即便不是皇親，也都封有爵位。現在南明竟然連這些爵位也予以承認，等於說是投降過去了，仍然是貴族身份……
這實在太令人難以置信了。
侯鶴坤目光冷冷的，一會兒瞥一眼桌上的勸降書，一會兒瞥一眼對面的兩個明軍軍官，一會兒又瞥一眼周圍的下屬，腦中劇烈思考著。
還有自己的老婆孩子，都在北邊。要是自己投降明軍、明軍又能快速打到北邊的話，那還行。要是做不到的話，自己的老婆孩子也完了。
而且，明軍提出這麼優厚的條件，有多大的可信度？這是明軍一個軍長自己提出來的，還是明軍高層的「統一政策」？要是前者，那基本就是騙人的。掀開一大堆空頭支票，騙自己投降，然後即使不給自己兌現，自己一個階下囚又能怎麼著？再說了，即使這是明軍高層的政策。那也只能說明一個問題：明軍兵力匱乏，經不起損失，以至於採取「能不打就不打」的策略，先盡量用優厚條件拉人投降，實在不行了才打一下……
這也證實了朝廷長久以來的宣傳——明軍軍力遠不是大清的對手，完全沒錯。
要是這樣的話，自己眼光就得放長遠了。這樣的軍隊，現在進攻的挺猛的，根本長不了。很快就得被大清優勢大軍劈頭壓過來，甚至被趕過長江，整個被吞掉。那樣的話，自己早早的投降了南明，那還不是死路一條？什麼南明許諾保住自己的既得利益，到那個時候南明自己都保不住了。
在關鍵的時刻，一定要做出正確的選擇。跟人也要跟對人。
納海腦中劇烈變化著，渾身的血液運行速度加快，臉上一會兒紅一會兒白，大滴的汗珠也從額頭上慢慢流下來。
……這時候一定要站對邊，一旦站錯，身家性命就全完了。
也不知過了多久，納海終於做出決定，堅守揚州城，把寶押在最安全的這一邊。根本不需要南明來保證自己的財產，只要大清勝了，自己別說能保住現有財產，而且還是功臣，還能繼續的升官發財，還能在自己的一畝三分地上當土皇帝，自己的兒孫不用努力就能大富大貴，自己的親友族人沾著自己的光，仍可以在地方上飛揚跋扈的過日子。
而南明勝了，自己除了有點錢，別的什麼都沒有，只能老老實實地當守法良民。更別說自己的親友族人了。
好了，已經決定了。
……
但是還有一個問