向小強萬沒想到,自己的這個岳母大人又「暴走」了。他怔怔地看著秀秀手上的報紙,又看著頗為得意的尚小君,一時間哭笑不得,不知道該說什麼好。
……唉,難不成岳母大人幾十歲的人,還是一股子書生意氣?不錯,對大明的憲政進程來說,軍隊由內閣政府掌控,肯定要比掌控在皇帝一個人手裡好得多,更能夠防止走回頭路。但問題是岳母大人你也要看看你女婿是哪邊陣營的人啊!你再手癢,這個時候寫這麼一篇文章,不是給你女婿幫倒忙嗎!
……你讓朱佑榕交軍權給內閣,朱佑榕那丫頭又是死心眼兒,萬一真交出去了,算誰的。
其實不只是向小強,就連秋湫、包括葉子羽和舉著報紙的秀秀,此刻也才明白過來怎麼回事,也都瞠目結舌,不知道母親玩的是哪一出。他們也都是先前看過這篇文章的,現在母親一說,他們才明白過來。
尚小君慢慢地發覺氣氛不對,看著大家一個個呆若木雞的樣子,用手指敲敲桌子,笑道:
「都怎麼了?……喂,挺之,你真以為岳母在給你幫倒忙?」
向小強緩過神來,嘆了口氣,默認了。
尚小君笑道:
「放心吧挺之。我了解沈榮軒那個人。雖然後來他發達了,沒人猜得透他了,但是當年在大學裡,他的那點秉性還是表露無遺的。……這篇文章會把他嚇壞的。他怕陛下真的以為這就是他讓人寫的。看吧,不出兩天,他就會召開內閣記者招待會,回應這篇文章。而且在會上,他會說目前的局勢仍然處於『非常時期』,因為清虜仍在北邊蠢蠢欲動,仍在和大明進行軍備競賽,而且大有借著演習再次南侵的可能……秋湫,你說對不對?」
她笑眯眯地望著秋湫。秋湫也睜大了眼睛,使勁兒點了點頭,深以為是:
「對,沈閣老肯定會這麼說!」
向小強搖搖頭,嘆道:
「岳母,那您這是何苦呢?不寫這篇文章,那不是什麼事都沒有嗎?你不提,也暫時未必會有人提。」
尚小君盯著向小強,很鄭重地說道:
「對,挺之,你說的是『未必』。那也就是說,我不主動提,也未必不會有別人提。而且別人寫這個問題,未必能寫出我這個效果。我這篇文章讓誰來看,他第一感覺都會覺得:這就是沈閣老安排人寫的。」
向小強眯著眼睛盯著尚小君,若有所思地慢慢說道:
「哦……岳母大人,你這是有意在……怎麼說呢……在『栽贓』沈榮軒?」
尚小君笑道:
「不全是。更主要的是……這麼說吧,賢婿啊,你說上次內閣會議討論過要不要主動進攻滿清,支持和反對的大臣一半對一半?」
向小強和秀秀對視一眼,都點點頭。
「那好了,」尚小君從秀秀手裡拿過報紙,舉起來,敲敲上面的文章,說道,「現在可以全票通過了。」
向小強和秀秀恍然大悟。……隔了幾秒鐘,秋湫和葉子羽也恍然大悟了。
……
果不其然,沈榮軒有反應了。而且動作比尚小君預料的還要快。第二天上午,內閣新聞大臣代表召開記者招待會,代表內閣政府專門對《二十世紀自由論壇》昨日刊登的「東林末等生」的文章作出回應。和尚小君預料的一樣,新聞大臣代表內閣,對這位「東林末等生」的報國熱情表示感謝,但是目前國家仍然處於憲法規定的「非常時期」。
……為什麼呢?因為北邊的清虜仍在和我們軍備競賽,憋著勁兒的造坦克造飛機,而且滿清皇帝正在籌劃一場史無前例的「世紀大演習」,據說要動用一百個師以上。據不少情報顯示,清虜大有借這次演習為幌子、再來一次南侵的傾向……所以說目前女皇陛下集中全權掌控三軍,乃是上上之策,並沒有違憲……這也正體現了憲法的精神,即國家危難的時候,軍權高度集中,才能更有效率的保家衛國……
接著新聞大臣又說,並不存在什麼「陛下交還軍權給內閣」的說法,這種說法並不科學,也不合乎憲法。因為憲法規定,不管在平時時期、還是非常時期,大明君主都是全國武裝力量的最高統帥。所不同的是,在平時時期,陛下如要調動軍隊,原則上應該得到內閣的同意而已。而非常時期則不需要。就是這麼點區別。並至於「非常時期軍隊是陛下的,平常時期軍隊是內閣的」這種說法,純粹是誤區。
新聞大臣這邊開著記者招待會,紫禁城裡,朱佑榕和鄭玉璁守在收音機旁聽著,也都露出了滿意的微笑。延平王府里,鄭恭寅守著收音機聽著,也滿意得喜不自勝。他感嘆,沈榮軒這個老狐狸還是很懂事的。
人民衛隊司令部里,向小強和身邊一幫心腹也坐在收音機旁,聽到這裡,一伙人也都是哈哈大笑。他們都沒想到,內閣能夠把話說得更進一步,說出了「即使平時,軍隊也是陛下的」這句關鍵的話。岳母尚小君的這篇文章可謂是收穫頗豐,讓內閣自己把話說出來了,那麼在相當長的時期內,大明軍權就合法的掌握在朱佑榕手裡、一定程度上也是掌握在自己的手裡了。
不過向小強分析,後一句大概是新聞大臣臨時自作主張說的。沈榮軒即使是表忠心,也不會授意他說到這個地步。畢竟沈榮軒老是和向小強過不去,並不是兩人又什麼私怨,其根本原因,就是漢家王朝古老的相權和君權之爭(滿清沒有)。
而向小強和人民衛隊的出現,尤其是向小強被授予了「有權節制全國武裝力量」的詔書後,讓內閣感受到了強烈的威脅,感受到了大明有走向軍事獨裁的可能。所以,向小強這個身份,天然就和內閣政府有著難以調和的矛盾。即使他和所有大臣都有很好的私交,那也沒有用。
……只有一種情況能夠緩解、或者說統一這種矛盾,那就是北伐戰爭。在大規模對外戰爭中,這種軍權高度集中就不再是矛盾,而是一種保證勝利的必要了。
這當然不是向小強渴望北伐的主要原因。但卻是一個很有用的原因。
……
幾天後,也就是7月25日,由沈榮軒提起,大明帝國全體內閣成員、還有陸總參、海總參、統帥部和人民衛隊的司令們,一起在紫禁城奉天殿內,召開了一次御前帝國全體軍政會議。
這次會議的規格非常高,內閣的全體成員,也就是所有「部」的大臣們都參加了。其中大部分都是和陸海軍部、外交部等要害部門關係比較遠的部門,比如教育部、內政部、農林部、能源礦產部等等,總之是全體參加。以前就算專門的「內閣會議」都不會來的這麼齊,也就是議題相關部門的大臣來參加而已。但這次不僅內閣大臣全來了,而且三個總參謀部的所有「司令級」的人物全來了。
這次不僅人來的齊,而且會議保密工作做得非常高端的。除了大臣和司令本人,其他隨員、秘書、副官等一概不準帶進來。若要記錄什麼東西,也是大臣和司令本人親自記錄。這樣一來,雖然牽涉的部門很廣,但是真正知情的人數卻很少。十幾個部門的一把手大臣,再加上三個總參謀部和人民衛隊的共十來個司令,參加的一共也就是那麼三十來個人而已。
而這區區三十來個人,卻是大明帝國決策層的核心。
儘管不太可能,禁衛軍的特工人員還是事先把奉天大殿的里里外外、上上下下都仔細檢查了一遍,確定沒有竊聽話筒、隱藏錄音機、或者炸彈之類的東西。
來參加的文臣武將們都不知道這是怎麼回事。以往的御前會議,大都事先就發放了相關議題的材料,讓他們好有個準備。但是這次,卻什麼也沒說。而且到了門口被禁衛軍告知,各自的隨員都不能跟進去,只能分成軍政兩撥,分別在奉天殿兩側的文華殿、武英殿內等候休息。
這更讓來參加的大多數文臣武將們感到隱隱不安。聯想到報紙上剛剛登的那篇「敏感文章」,甚至不少大臣都懷疑這是不是向小強攛掇陛下,合夥搞的一出「杯酒釋兵權」?設局把內閣大臣一網打盡,然後宣布大明從此恢複君主獨裁?
……想想看,又覺得不至於。女皇陛下畢竟不是那種人。而向小強就算膽子再大,也不太可能做出這種事來。女皇陛下又不是沒腦子。
眾人猜測紛紛地進入奉天殿,各自按照會議桌上擺放的部門名牌就座。
……
幾十人坐在會議桌旁,大家彼此地點頭寒暄,大殿里充斥著一種「嗡嗡」的聲音。
所有人很快都驚詫地發現,「人民衛隊」的位置上,向小強的旁邊,赫然坐著大殿里唯一的女性——前滿清格格、粘桿處頭子,遼陽公主。
大家目光相互閃電般地交換著,猜測著這預示著什麼。但同時大家也都已臣子的身份,朝十四格格微笑欠身,口稱「見過公主殿下」。
很快,沈榮軒進來了,朝大家點頭微笑後,落座。
又過了一會兒,朱佑榕款款步入。眾人起立致敬。
然後,沈榮軒宣布了這次會議的議題——北伐。