6月3日晚上九點多，粘桿處寶應站的副站長費莫·慶海少校軍裝筆挺，直挺挺地坐在一間富麗堂皇的客廳內。這是粘桿處右次長依爾覺羅·永貴在北京城外六座別墅中的一座。這次托關係找到了永大人的大公子，花了三萬多大洋，總算得到了一次拜見的機會。這次他又備了一隻箱子作為「初次孝敬」，送給永貴大人。
慶海筆直地坐在沙發上，打量著這間客廳。這應該是這棟大別墅幾個客廳中的一個，因為牆上掛著一塊不知什麼動物的肩胛骨製成的骨匾，上面刻著三個大字：
非洲廳。
三個漢字的下面，還有英文的小字：AFRICA。
這間大客廳非洲特色很濃，誰都能看出來。與其說是客廳，不如說是狩獵品陳列廳更合適。左右兩面牆上，各整齊地鑲嵌著十顆一模一樣雄獅的獅頭，相當氣派。壁爐的上方，鑲著一整根非洲象象牙。進門的地方，還有一隻大猩猩的標本，一人多高，背部毛色銀灰，凶神惡煞的樣子，好像要給所有踏進客廳的客人以下馬威似的。
慶海打量著四周，計算著這件客廳內這些東西的價值。永貴大人去沒去過非洲他不知道，但這滿客廳的獅子、大象、大猩猩，顯然不可能是他親手打的。顯然永貴大人對野生動物製品有明顯的嗜好。這些每一件都價值不菲，向每一個求見者宣告：送得少的趁早出去。
慶海又盯著腳下自己的那隻箱子，心中稍稍安了一些。初夏了，但屁股下依然涼涼的。沙發上鋪著非洲岩蟒的皮製成的席子，上面光潔的鱗片很涼，手感也極好。但是慶海坐在上面卻極為不自在，好像有一種被大蟒蛇纏住吞下的感覺。
……
大別墅的另一側建築里，一間更大、裝修更奢華的「北美廳」內，炫目的燈光下，十二名金髮女郎跳著康康舞。這些都是美國百老匯的專業演員，她們上身穿著男性的服裝，戴著禮帽、敞懷穿著西裝，雪白的脖頸上戴著領帶，而西裝下面卻是純女性特色的蕾絲弔帶襪、高跟鞋。十二個金髮女郎統一舞動著手杖，伴著火熱的舞曲，二十四條健美的大腿不停地抬高整齊揮動，頗為壯觀，彰顯著康康舞充滿難度的火辣魅力。
周圍燈光幽暗，坐著五六個大清官員。他們之中有皇上身邊器重的軍機大臣，有軍隊的高官，還有全國警察總署的頭子……東道當然是粘桿處右次長依爾覺羅·永貴。
北美廳里的這幾個人，有的是永貴要巴結的，有的是來巴結永貴的。不過現在，大家都坐在一起，一團和氣地共同欣賞「演出」。他們每人懷裡都一左一右，各自抱著一對只穿者三點內衣的美麗少女。左邊的是來自美國的百老匯年輕演員，右邊是在北京挑選的女大學生，專門挑選容貌美麗、英語優秀的，來給大人們「當翻譯」……
在一片淫靡的氣氛下，這些大清國的高級官員們似乎都忘記了勾心鬥角、爾虞我詐，全都沉浸在眼前的快樂中了。
帝國空軍大臣白佳·富祥摟著身邊一中一外兩個少女，在吵鬧的音樂中一邊撫摸她們、一邊對著左邊的美國少女大聲笑道：
「小密斯，你說是你們美國好還是我們大清好？」
右邊的大清女學生一邊酥軟在富祥的懷中喘息著，一邊不忘記用英語翻譯了一遍。左邊的美國「小密斯」咯咯笑著，用生硬的漢語說道：
「大清！好！」
不光是富祥，就連他身邊的官員也都哈哈笑起來。永貴笑道：
「小密斯，你說大清那點兒比美國好啊？」
大清女學生又微笑著用英語翻譯了一遍，那個美國金髮少女笑呵呵地說了幾句，然後女學生又聲音甜美地說道：
「大人，她說我們大清軍隊比美國強大，物產比美國豐富，人民比美國幸福，國家比美國富裕……」
「哦？」富祥打斷她，好奇地道，「她說我們大清必美國還富？」
女學生又翻譯了，聽那個美國少女說完，她又笑道：
「大人，她說美國西海岸、還有夏威夷最好的別墅，都是我們大清的大人們的，還說要不是我們大清的大人們，他們美國一半的銀行都要倒閉了……在百老匯表演，不如到大清來伺候大人們。聽說她們來大清，她們的同伴們都羨慕的緊呢，說嫁給洛克菲勒都不如嫁給大清的大人。」
所有的大清官員都哈哈大笑，聽到大洋彼岸的那個強國國民都如此羨慕自己，自尊心得到了極大地滿足。永貴哈哈大笑道：
「來呀，打賞！」
接著手往身後一伸，立刻有個僕人捧上一口箱子，打開來，裡面露出了滿滿的清洋鈔票。他從裡面抓住幾張，笑嘻嘻地塞在金髮少女的胸罩裡面。
金髮少女拿出來看了看，又媚笑著，用充滿誘惑的嗓音輕輕說了一句什麼。
旁邊的女學生一怔，有些緊張，吞吞吐吐地翻譯道：
「她說謝謝大人賞賜，不過大人要是能……能賞賜現洋，或者美元的話，就……更好了。」
一句話翻譯出來，周圍都有點冷場，幾個官員臉上都微微變色：這是明顯嫌棄大清政府發行的正式貨幣了。別人嫌棄就嫌棄吧，可居然是這麼個「洋玩物」、「洋粉頭」在嫌棄大清貨幣。
粘桿處次長永貴還是笑呵呵的，心中卻想著：看來全世界都知道大清紙幣信用不行了。大清貨幣雖號稱銀本位，官方牌價一清洋等於七錢二分的白銀，但現在誰都知道官方一直在用多印鈔票的方式，從百姓手裡掠奪財富。
在黑市上，如果想換到面值一清洋的銀元，至少得用兩清洋以上的鈔票。而且，近幾個月清洋紙幣貶值在迅速加快，民間交易都不大願意用紙幣了，要麼用銀幣，要麼用銅輔幣，不到萬不得已不用紙幣。現在拿著一清洋的鈔票去銀行里換銀元，哪怕是大清央行也不會按官方牌價給你換。政府信用蕩然無存。
永貴想著這些，依舊笑咪咪地打量著這個美國金髮美女。這個美國女孩依舊是笑眯眯地，寶藍的眼睛裡全是柔媚，但卻沒有一絲恐懼。相反，另一側的大清女學生，已經嚇得臉色蒼白了。
永貴哈哈一笑，伸手打了個響指。身後那個僕人心領神會，轉身出去，不到片刻又拿了一隻大厚信封進來，躬身交給永貴。
他打開信封，抽出一疊100美元的深綠色鈔票，給了這個美國女孩一張。
這個時代，對於一個窮女孩來說，100美元是很大的一筆錢了。哪怕對於一個美國窮女孩也是如此。
美國女孩眼睛一亮，接過這張印著本傑明·富蘭克林肖像的紙幣，在唇上親了一下，塞進自己的胸罩內，然後摟著永貴的脖子，甜甜的說了一句。
旁邊驚魂初定的大清少女咽了一口唾沫，小心地翻譯道：
「她……她說，大清是世界上最偉大的國家。」
永貴皮笑肉不笑地道：
「比美國還偉大？」
美國女孩嫵媚地笑著，說了一句什麼。
那個大清女孩臉色又變白了，吞了口唾沫，顫抖著說道：
「她說……那當然，大清比美國偉大多了，全……全世界都知道……」
現在即使是傻子，也感覺得出來空氣中的味道了。幾個大清官員都很是尷尬，有人還有些惱怒。這個美國女孩如此露骨的恭維，在這些大人們聽來卻成了諷刺。
他們脆弱的自尊心被刺痛了。
好幾個人都盯著永貴大人身邊的那個美國女孩，恨不得立刻就下令讓人把她拖出去，亂棍打死。
美國女孩好像也感覺到了氣氛的不對。但她依舊笑呵呵地，直視著這個大清帝國的特務頭子，右次長永貴。只是目光中多了一絲不卑不亢的意味。
永貴死死盯著這個美國小妞……這個一窮二白、除了好臉蛋和好身材之外，既無權也無勢的美國小妞。他很想一巴掌抽下去，但強忍著克制住了。
……雖然是來賣笑掙錢的，但人家是美國人。只要在這裡被「虐待」，這個上一分鐘還在賣笑掙錢的美國小妞，下一分鐘就能站起來，從這裡揚長而出，直接去美國使館。然後，人家美國使館就會為這個賣笑掙錢的美國公民做主，抗議、交涉、要求道歉……然後，自己就會感受到來自外交大臣、軍機大臣、政敵、甚至還有皇上的壓力……最後他這個堂堂的大特務頭子，很可能不得不對這個賣笑掙錢的美國窮女孩賠錢道歉。
這也是讓大清官員們一直想不通的地方。大清政府從來都是以大局為重，從不會為了自己的小民和友邦傷和氣。但為什麼友邦卻那麼小氣，連一介貧賤小民都看得如此寶貝？
永貴把怒目從美國女孩身上轉開，盯著另一側的大清女孩，然後重重一拳砸下去，同時喝道：
「叫你不會翻譯！」
這個大清女學生被打倒在地，捂著臉，痛苦地抽搐著，指縫中慢慢流出烏血。過了片刻，才發出痛苦的嚎叫。
……不算太解恨，但好歹出了一口氣。
永貴趾高氣揚地坐回沙發