陸軍參與演習，演習規模擴大，參演兵力從四個師擴到了八個師，演習區域也擴大了兩倍多，從原來的西到長江、東到茅山，擴展到了西到長江、東到太湖。東西跨度由原來的五十來公里擴到了一百多公里。
地域擴大，這也是向小強和張照先、唐雲生共同希望的。只有戰線儘可能的長，才能儘可能的檢驗空中優勢和機動優勢的作用。另外，也能更大程度的模擬。無論是向小強還是張照先，他們都知道，如果真的對清作戰的話，那戰線就不是現在的一百多公里，而是上千公里的華北平原。
之所以選定這塊區域來演習，完全就是為了模仿華北平原的地形。就模擬度來說，這塊區域只能說還可以，有些小河流，但稱不上水網；沒有成片的山地，主要的大丘陵也都在四周，偶有一些小丘陵影響也不大；就是中間有一條茅山山脈，兩側還有一些小湖泊，但那都沒有辦法。上海那一片三角洲倒是一馬平川，但那密集的水網受不了。
向小強挑選演習區域的時候也很鬱悶，沒辦法，南明就這個地理條件：六山三水一分田。這一片是整個南明能找到的最像華北平原的地方了。
這次演習是實兵而不實彈，也就是說步兵、坦克、大炮、飛機等該怎麼出動怎麼出動，但是不用真彈藥，而主要使用空包彈和教練彈，誤傷的危險性很小。所以只需要給雙方劃定區域、規定目的、給定勝負標準……這些最基本的東西。而不需要像實彈演習那樣，為了避免誤傷，還要預先嚴格設計雙方每一步的位置。因此演習的設計階段可以很短。
主要的準備，就是趕製、配發大量的空包彈了。從5月23號到6月1號這一周時間裡，長江三角洲平原的幾座小兵工廠、還有浙江天目山山區里的兩座大兵工廠，都在趕製演慣用空包子彈、炮彈。這幾座輕武器兵工廠，分別屬於煉鋒號和齊順發。
大明另外也有專門製造彈藥的軍火公司，但那比較遠，要麼在福建山區、要麼在西南大後方。煉鋒號、齊順發兩家的工廠正好都在江浙一帶，所以得到了這次演慣用彈藥的訂單。煉鋒號和齊順發各分了一半訂單。有了這筆還算大的訂單，齊順發的股價才稍微好了一點，不再跌的那麼難看了。
向小強知道，空包彈說白了就是沒有彈頭的子彈、炮彈。但對這東西畢竟不像普通子彈那樣熟悉。25號，正好第一批空包彈到貨了，王鶴翔正帶人在孝陵衛軍營驗貨。為了讓他有個感官的印象，警衛連長鬍炯專門又陪向小強跑到孝陵衛軍營靶場上，體驗了一把空包彈的感覺。
……
在靶場上，向小強看著掌心中一顆步槍空包彈。
這顆子彈只有彈殼，沒有彈頭。彈殼的頸部塞著一塊白色的小東西，胡炯告訴他，這是用紙和棉纖維做成的一種塞子，塞住彈殼裡的發射葯，防止泄漏出來。彈殼頸口也做了一個收口處理，使得口部變小，把纖維塞子卡住。擊發的時候，這個纖維塞子會在一般出膛3—5米之內就完全燃燒分解。所以儘管是空包彈，但還是不能在五米之內對人發射。否則仍可能會造成傷亡。
不過演習中，也不大有機會在這麼近的距離對敵開火。
向小強接過裝上空包彈的步槍，對著遠處靶子瞄準，扣動扳機。
「啪！！！」
槍口瞬間火焰閃過，槍身在手中往上一抬，隨機「叮噹」一聲，空彈殼彈出，掉在腳下水泥地上，發出銅製悅耳的清響。
很好，感覺和普通子彈沒什麼區別。唯一不同的就是，遠處的靶子上一個眼也沒有。
不過……向小強心中大笑：就算是真子彈，只要是俺打，遠處的靶子也不會有槍眼的……
空包彈，這也是他為什麼敢當眾打步槍的原因。
然後，向小強又接過了一隻裝了空包彈的湯姆森衝鋒槍。他先拔下30發的彈匣，在手裡掂了掂。
「輕了不少。」
他轉頭跟胡炯笑道。
胡炯也笑道：
「大人說的不錯，子彈的主要重量都在彈頭上。現在換成空包彈，實彈匣的重量也輕了將近一半。」
向小強點點頭，插上彈匣，一拉槍機，對著遠處「噠噠噠」就是半梭子。
……那叫一個過癮啊……
向小強以前還沒怎麼親手打過湯姆森呢。唯一一次親密接觸，就是到北清劫火車那一回。但那一次也沒開火。現在體驗了一把，感覺槍口大片眩目的火焰、震耳欲聾的槍聲、還有手中那種高頻率的強烈震動，都不是便宜貨L—36能夠比擬的。
……老美的東西就是好啊！要不是太重、太貴的話，這真是個好東西了。
……
向小強帶著胡炯到了幾百米外的另外一個靶場。這是個機槍靶場，王鶴翔正和幾個軍官在那裡檢驗一批空包彈。
兩撥人見面敘了禮，向小強看到，地上放著一箱7.97毫米標準步槍彈。當然，也是空包彈。
一個機槍小組守在一挺啄木鳥機槍旁，旁邊放著一隻鋁製機槍彈匣。一條彈鏈從彈匣中伸出來，連在機槍機匣里。
向小強看到，彈鏈上的子彈都沒有彈頭。
王鶴翔從箱子里拿出幾盒子彈，每盒抽查了幾發，扣掉纖維塞子、倒出發射葯，然後和普通子彈的發射葯做比較。
果然，幾發子彈的發射葯裝藥量並沒有偷工減料。
旁邊煉鋒號的代表站在一旁，正在滿臉自信地侃侃而談，保證他們的空包彈絕對安全，5米之外對人絕不造成一點傷害。然後他主動要求站到機槍槍口前5米處，親自幫助試驗。
王鶴翔有些猶豫，看了看向小強。向小強正是求之不得呢，笑嘻嘻地點頭批准。
王鶴翔無奈，只得低聲吩咐機槍小組道：
「往穿衣服的地方打，別瞄臉，別瞄手。」
五米的距離，空包彈即使不安全，也最多是把衣服點著，不會傷人了。
煉鋒號的代表大模大樣地站在槍口前五米處，昂首挺胸。但他望著眼前黑洞洞的槍口，還是緊張地有點出汗。
機槍小組再次檢查了一遍彈鏈上的空包彈，確定沒有搞錯，然後按上機匣，瞄準煉鋒號那傢伙。
向小強點點頭，副射手喊道：
「打！」
「啄木鳥」震耳欲聾的叫聲中，槍口巨大的火焰跳動著。向小強堵著耳朵，過癮地看著「槍掃活人」的場面。
煉鋒號那傢伙直挺挺地站在槍口前，使勁兒閉著眼睛，臉色煞白，不停沿著唾沫。好幾道汗珠順著額頭滾下來。向小強估計這也是他有生以來頭一遭。
唉，跑業務的不容易啊！啥時候都一樣。
近百發子彈打掉了，槍聲才停了下來。煉鋒號的代表這才睜開眼睛，腳下一個踉蹌，差點摔倒在地。不過還是站穩了，插著腰顫聲笑道：
「呵呵，多打點兒啊，這麼短……」
向小強和王鶴翔趕快跑過去查看。別說，他還真的一點事沒有，只不過胸前的白襯衫被硝煙熏得有點發灰而已，並沒有被火舌、高溫殘留物灼到的痕迹。
很好，這批空包彈還不錯，演慣用非常安全。
……
向小強又和王鶴翔等人一起視察了幾座靶場正在進行的實驗。這些實驗和訓練都是針對幾天後的演習進行的。主要是熟悉和摸索一些特殊規則和戰鬥方式。
比如一個訓練場上，兩撥士兵正在練習齊順發送來的演慣用手榴彈。
一隊士兵正端著槍，裝模作樣地走著，路邊灌木叢突然甩出來幾枚手榴彈。
「卧倒————」
一個上士剛喊了一聲，幾隻手榴彈「嘭嘭嘭」地在隊列中間爆炸了，一隊士兵應聲而倒。
向小強下意識地蹲低身子，但看到那幾隻手榴彈爆炸聲音不大，只是像爆竹一樣響了一下，同時噴出幾股濃煙，並沒有像真手榴彈那樣的衝擊波和破片。
旁邊灌木叢里鑽出一個戴臂章的下級軍官，拿著一個本子，來到倒得橫七豎八的士兵裡面，看了幾眼，在本子上寫了幾下，然後說道：
「好了，你你你，還有你，你們幾個卧倒及時，算存活，起來吧。你和你，離炸點太近，也算陣亡。你和你，還有你，算重傷……好了，剩下的，全部算陣亡！」
士兵們哈哈一陣笑。那些大部分躺在地上的「屍體」們，嘻嘻哈哈地，都掏出一個寫著「陣亡」的牌子戴上，躺在地下。
向小強和王鶴翔對視一眼，都笑呵呵地，滿意地點點頭。
……
幾個人又坐著汽車開了一陣，到了一處更大的訓練場，在一處觀測工事旁下車。
這裡幾乎就像真的戰場一樣。漫天硝煙，炮聲震耳欲聾。向小強剛下車，幾乎都被震得站不住了。
周圍正在進行一場「坦克大戰」。
這主要是檢測演慣用炮彈、航空炸彈、還有戰果判定方式的可行性。現在出現的問題都會在今後幾天中整改，以