代號為「要塞」的實兵對抗演習，李根生定在6月1日開始。
一提起六一，向小強的第一反應就是：兒童節。……怎麼弄了這麼個日子搞軍事演習啊？
但一問，才知道在這個時空的里，六一根本什麼都不是的。大明的兒童節另有日子。
其實這個時候根本沒什麼「六一兒童節」，每個國家倒是都有自己的兒童節，日期都不一樣。後世的所謂「國際六一兒童節」，是1949年莫斯科「國際民主婦女聯合會」的產物。除了蘇聯圈子的幾個國家外，國際上基本不過這個「國際兒童節」，而是過自己的兒童節。
這場演習其實是進攻性質的，但公開宣稱是假定清軍打過了長江防線，明軍將侵略軍圍而殲之的。取名「要塞演習」，也是為了讓更多的人以為這真是一場防禦演習。
5月23日向小強進宮請朱佑榕批准演習之後，當天向小強就安排籌備，同時打電話給統帥部和陸軍的頭頭腦腦們，邀請他們屆時前來觀摩。雖說這次演習是人民衛隊自己搞的，但畢竟還拉上了陸軍航空部隊。而且按照一般禮節，也應該邀請人家前來觀摩。再說，向小強搞演習的主要目的，就是讓大家都看到新式戰爭應該怎麼打，看到一方在擁有制空權的情況下，是怎麼痛宰另一方的。哪怕另一方數倍於己。
第二天上午，朱佑榕的首席秘書衛子衿打電話找向小強，說女皇陛下有意親臨觀摩演習。
向小強很是意外，同時又欣喜異常。他覺得，朱佑榕主動來觀摩演習，肯定有對新戰法感興趣的成分，但更主要應該是這個倔女孩，心中的那塊冰好像要開始融化了。
他考慮了一下，馬上又打電話給統帥部和陸軍的老頭們，說陛下會來親臨觀摩演習。
陸軍總參謀長唐雲生笑呵呵地祝賀他，說他這次又能在陛下面前大大露臉了。但向小強在電話中都能聽出來，他對人民衛隊很是艷羨，對陸航司令也很是艷羨。
向小強腦子一轉，明白該怎麼做了。
他原先只準備把演習控制在人民衛隊內部，並不是看不上陸軍，不帶陸軍玩，而是正好相反，是怕陸軍不跟自己玩。實兵演習畢竟是個大事情，如果牽扯到陸軍，就不是他向小強說搞就搞了。請示女皇、和陸軍溝通……牽扯到的方方面面就多了。
但是他策劃演習的目的，並不是在朱佑榕面前露臉，這個他用不著。他主要就是想讓明軍中的大部分守舊分子親眼看一看，最好能通過這次演習被上一課。
現在，陸軍聽到女皇也來看演習，明顯都很羨慕。聽陸軍總參謀長話里話外的，好像有意思加進來一塊兒玩。真要這樣的話，那效果肯定比人民衛隊單獨演習好得多了。
向小強喜上心頭，就試探著邀請陸軍也參加演習。
「這個……」唐雲生躊躇著，笑呵呵地道，「這個不太好辦吧？向大人畢竟已經奏請陛下恩准了。此時做這麼大的改動，怕是……向大人要為難了。」
向小強馬上笑道：
「呵呵，為難什麼，不為難不為難……正好人民衛隊自身兵力有點小，同時擔任兩方正捉襟見肘呢，陸軍要能參加進來，向某求之不得啊，呵呵呵……唐公啊，這樣好不好，您那邊兒寫一個請求參加演習的奏摺，我也寫一個建議陸軍參加演習的奏摺，一塊兒遞進宮去。反正陸航本來就要參加的，那已經算是陸軍參加了。現在無非就是陸軍加一些兵力罷了……這樣您看怎麼樣？」
唐雲生聲音顯得很滿意，呵呵笑著：
「那如此說來，就要麻煩向大人安排了。」
……
向小強放下電話，高興得拉著秋湫和秀秀轉了一圈，把兩個小妮子弄得暈頭轉向，然後才讓她們寫一份奏章，同時開始緊鑼密鼓地準備演習。
陸軍一參加，演習規模就可以擴大了。向小強帶著寫好的奏章乘車前往陸軍總參謀部，跟陸軍方面商量演習計畫。
陸軍參加演習，固然可以把規模弄得大一點，但也有比較難平衡的地方。
比如，是演習，就得有勝有負。而在重大演習上的表現，一貫是要作為軍官將領升遷重要參考標準的。演習吃敗仗的那一方不僅部隊榮譽大失，而且指揮官的前程都會受影響。
雙方現在關係不錯，無論誰吃敗仗都不好看。
這個就比較難辦。人民衛隊肯定要擔任進攻方的。而向小強知道，人民衛隊自身的裝備、素質、戰鬥力，以及制空權，是不大可能吃敗仗的。陸軍也知道人民衛隊的戰鬥力之強，是陸軍任何一支部隊都比不上的。但他們不像向小強這樣「迷信」制空權，而且雙方的兵力懸殊也很大，對於誰勝誰負，陸軍也不是太有數。
最後向小強建議，大家不要先入為主地想，對抗演習一定就是人民衛隊和陸軍之間對抗。「要塞演習」對抗的雙方是紅軍和藍軍，只要分出紅軍和藍軍就行了。所以陸軍可以兩邊都參加。這樣也能更好地體現公平。
向小強這樣一說，立刻提醒了眾將領。大家現在沒了顧慮，又開始笑呵呵地研究兵力怎麼分配了。
向小強胸有成竹，提出了自己設想的兵力分配大致方案。
藍方（進攻方）地面力量為：人民衛隊1個師，陸軍1個師。空中力量為：戰鬥機兩個大隊共72架、俯衝轟炸機兩個大隊共60架、水平轟炸機一個中隊共15架、其他輔助飛機5架。共152架。
紅方（防守方）地面力量為：陸軍6個師。空中力量為：戰鬥機兩個中隊共24架、水平轟炸機兩個中隊共24架，其他輔助飛機3架。共51架。
……
唐雲生先看了一遍，顯得若有所思，沒說話，遞給了張照先。
張照先又看了一遍，沉吟著也沒說話。他看了唐雲生一眼。兩人同時一笑。
「小向啊……」張照先沉吟著，拿著這張紙，琢磨著得體的措辭，微笑道，「你這份兵力配比，好像有點……這個……奧妙啊！」
向小強心中「咯噔」一下：這倆老頭，果然一眼就看出來了。
奧妙？還汰漬呢！
向小強看著張照先，心虛地套近乎嘻嘻笑道：
「呵呵，學生不明白，奧妙在何處？……還請……呃，請照公指點。」
向小強也知道，這時候的「學生」可不是隨便自稱的。跟誰自稱「學生」，就等於投靠到誰的門下，成為那個人的一黨了。向小強跟沈榮軒也是自稱「學生」，但那是剛來大明的時候參加東廠會議，一心想進東廠，才跟沈榮軒自稱「學生」的。現在兩人不但不是一黨，反而成為政治對手，跟他自稱「學生」也就僅僅是表示尊重罷了。
向小強現在跟陸軍關係走進，眼下正是抓住機會、結成「一黨」的大好時機，他焉能放過？
張照先聽向小強自稱「學生」，又跟唐雲生對視一眼。唐雲生忍著笑，乾咳一聲。張照先又盯著向小強看了一片刻，也呵呵一笑，說道：
「我表字宗明，小向你就叫我明公吧。」
「明公，」向小強大喜，立刻站起來，恭恭敬敬地一個長揖倒地，「明公在上，請受學生一拜！」