「哎呀……哎呀……哎呀……」
黃小桔被捏著鼻子，聲細如蚊，可憐兮兮地叫喚著，雙手懸在半空，想去「解救」自己的鼻子，看著鄭玉璁，又不敢。只是帶著鼻音，小聲哀號道：
「哎呀……鼻……鼻子，鼻子！……拉……拉長了……拉長了……」
鄭玉璁捏著她的鼻子，壓低嗓音，瞪著眼睛道：
「你想幹什麼？啊？你說你到底想幹什麼？一見到本小姐就跑，什麼意思？啊？說話，一見到本小姐就跑，什麼意思啊？」
另一隻手早已不停地往她身上扭、掐，把黃小桔整得嗷嗷叫。
但鄭玉璁仍沒饒她的意思，一邊掐一邊低聲喝道：
「小桔子，你少在這裡狐假虎威，在向大人面前敗壞李夫人。李夫人又怎麼會讓你來跟向大人問話？什麼欺負不欺負陛下的，這種混帳問題，李夫人又怎麼能夠問得出來？李夫人那麼好，那麼通情達理……李夫人的好名聲都讓你個小桔子給敗壞乾淨了！……你說，是不是你假借李夫人的名頭，又到處欺負人來著？啊？說啊！」
手下一用力，黃小桔「嗷」地一聲，帶著哭腔道：
「我再也不敢了……璁姐說得對，小桔子就是假借李夫人的名頭，到處欺負人的……璁姐大人有大量，饒了小桔子吧……小桔子再也不敢了……」
「再敢怎麼辦？」
「再敢……再敢我就天打五雷轟，渾身長爛瘡，出門被車……」
鄭玉璁這才頗為滿意，鬆開了手，拍拍手笑道：
「好了，姐不陪你玩了，自己玩去吧！」
「謝謝璁姐……」
黃小桔這才如同撿了一條命，捂著鼻子跑出去了。
……
向小強在一旁可開了眼了，心裡想著，這真是一物降一物啊！……鑒於宮裡黃小桔出沒，看來以後進宮，得第一時間把鄭玉璁找來，帶在身邊以作「防身」。
鄭玉璁跑到門口，看黃小桔真的跑遠了，才返回來。她一收剛才的蠻橫霸道，又變得溫柔服帖，靠著向小強，腦袋抵在他胸膛上，皺眉嘟嚷道：
「你有好幾天沒來了……說啊，你跟表姐怎麼了？怎麼連李夫人都知道了。」
向小強輕輕撫著她的腦袋，摸著她手感很好的頭髮，岔開話題道：
「黃小桔可是李夫人的狗腿子，你這樣整她，不怕她在李夫人面前告狀？」
鄭玉璁一愣，抬頭道：
「什麼叫狗腿子？」
向小強失笑，大概這時候的大明還真沒這個詞。他笑道：
「狗腿子嘛，就是……走狗、奴才、心腹的意思。」
鄭玉璁笑嘻嘻地念著：
「狗腿子，狗腿子……嘻嘻，好可愛。以後我就叫黃小桔狗腿子了。」
向小強差點噴出來。還是第一次聽人用「可愛」來形容「狗腿子」這個詞。
鄭玉璁笑道：
「哼，她敢！回頭李夫人跟我說，看我掐不死她！」
然後她腦袋抵著向小強的胸膛，輕笑道：
「你知道吧……進宮住之後，李夫人有多少事都是交給我去辦的，她黃小桔才能辦多少事？最多就是跑個腿、盯個梢什麼的。我給她辦的都是大事。要不是我，表姐到現在還不睬她呢……呵呵，你知道吧，李夫人最多拿黃小桔當條狗，但她可是拿我當半個女兒看的。」
向小強還不知道，原來鄭玉璁跟李夫人的關係還那麼密切。他想了想，撫摸著鄭玉璁的腦袋，笑道：
「唉，我也不知道李夫人對我有什麼偏見。你知道吧，其實……我是很敬重她的。」
鄭玉璁抬起臉來，眯著眼睛看著他，漸漸地露出了一絲狡黠的笑。也不點破，就是那麼笑著，把向小強笑得心虛不已。
……
兩人又說了一會兒話，鄭玉璁問向小強進宮找朱佑榕是什麼事。向小強把陸軍部和陸軍爭飛行員的事情跟她說了。
鄭玉璁低頭沉吟了一會兒，突然抬起頭來，說道：
「不如這樣，正好現在沈閣老進宮，你也進宮，你就可以趕快跟陸軍說，沈閣老進宮就是替陸軍部搶飛行員的，你看沈閣老進宮見陛下了，你也趕忙進宮來見陛下，防止飛行員被沈閣老搶去。呵呵，雖然真正的原因正相反，但你只要這麼一說，陸軍回頭要是能相信沈閣老的，那才有鬼呢！他們看你那麼上心，還得加倍感激你。」
「咦？」向小強聽了鄭玉璁的點子，欣喜地道，「你個小丫頭，也有兩下子啊！嗯，這點子不錯！」
鄭玉璁笑嘻嘻地道：
「那是！我是誰了……」
「可是，現在怎麼去跟陸軍說？陛下隨時要召見我，走不了。」
鄭玉璁笑道：
「這個簡單，我替你跑一趟。」
「你？」向小強奇道，「你去跟陸軍總參謀長說？」
鄭玉璁搖搖頭：
「我去見那幫老頭？你饒了我吧……我是說，我去見你那寶貝公主，然後讓你那寶貝公主再去跟陸軍老頭們說。這不就行了？」
向小強被她一口一個「你那寶貝公主」說的心虛不已，他訕訕的笑道：
「好主意，好主意……哎呀，沒有你我可怎麼辦。」
鄭玉璁「切」了一聲，說道：
「還有你那寶貝公主呀。」
然後她望望殿門外，說道：
「嗯，差不多了，他們的午膳快結束了。那我先走了哦，別讓表姐撞上我和你在一起……」
她說著躡手躡腳地跑出大殿。接著馬上又露出頭笑道：
「黃小桔要再欺負你，就告訴我。」
然後一溜煙跑了。
向小強品著她最後一句話，哭笑不得。
……
鄭玉璁時間掐得真准，僅僅幾分鐘後，那個衛子衿小姐來了，很恭敬地請向小強去謹身殿覲見。
向小強整整衣服，跟在衛子衿後面，繞過華蓋殿，進入謹身殿。
謹身殿比奉天殿小多了。如果說奉天殿像大會場的話，那謹身殿就像一間小客廳了。而且，謹身殿里的布置也就像小客廳一樣，幾對紫檀的明式沙發、明式圈椅、明式小茶几，好像舒適的小沙龍一般。
但是剛進去，向小強就一愣：沈榮軒還沒走！
一張小茶几旁，兩張軟墊紫檀沙發，左邊坐著朱佑榕，右邊坐著沈榮軒。茶几上擺著幾樣茶點，旁邊焚著一爐好香。看來他們已經用完午膳，用飯後茶點。
向小強明白了，看來朱佑榕是打算自我保護的嚴嚴實實，不再給自己一點進攻的機會了。
更糟糕的是，當著沈榮軒，還怎麼跟朱佑榕說這件事情？
朱佑榕看到了向小強，笑道：
「哦，向卿，已經等了一會兒了吧？呵呵，賜座。」
旁邊立刻有兩個宮女吃力地抬著一張紫檀圈椅，小心放在茶几旁，就在朱佑榕和沈榮軒的對面。
向小強看了一眼朱佑榕，淡淡地鞠了一躬說道：
「臣見過陛下。」
接著又對沈榮軒躬身笑道：
「學生見過沈公。」
然後才走過去坐下。
沈榮軒笑呵呵地問向小強，最近忙的怎麼樣？德國軍官團來了，他們怎麼樣？之類的問題。向小強知道，這些東西沈榮軒應該都了如指掌的。不光是東廠在他手裡，主要是這些都不是保密的。沈榮軒現在問起，也只是一種禮節性的寒暄而已。
向小強也像個謙恭的晚輩一樣，一一回答。朱佑榕面帶微笑，聽著他們講話，不時也說上一句，一邊執茶壺為他們里斟茶。
每當朱佑榕為他們斟茶的時候，沈榮軒和向小強都會不自覺地對視一眼，觀察對方的反應，並據此判斷對方跟朱佑榕的關係到了什麼程度。
要是一般的臣子，女皇陛下親自為他斟茶的話，起碼他得表現出受寵若驚狀。但沈榮軒顯然不是一般臣子，也顯然沒有因為向小強而作假，坦然受了。而向小強和朱佑榕的關係，別說朱佑榕給他斟茶，就是給他夾菜，他都會坦然受之的。現在雖然朱佑榕把他當一般臣子對待了，但向小強是絕對不願承認的，因此他越發作出坦然受之的樣子。
沈、向二人從對方的反應上，多少看出了對方的分量，心照不宣地呵呵一笑。
……
兩人幾句寒暄過後，沈榮軒又很自然地跟朱佑榕說起了國家政務上的事，好像是重新拾起被打斷的對話一樣。說了幾句之後，沈榮軒看了一眼向小強，不經意地笑道：
「對了陛下，正好向司令在這裡，臣剛才說到了那些德國飛行員的問題。這個問題陸軍部和陸總參有些分歧，詳細的情況向司令也知道。向司令比較專業，陛下可以聽聽他談談看法。小向？」
沈榮軒說著朝向小強微微一笑，做了個手勢，好像是在說：行了，你來做主吧，全交給你了。
向小強有