18：40，明軍第二批接應的40架翠鳥戰鬥機抵達戰場，加入混戰。
這40架飛機油料充足，飛行員也是精力充沛，加入戰團後，明軍戰鬥機數量達到了130架。而這時候的清軍戰鬥機還剩下不足百架，而新式的海東青只佔四分之一。明軍一下又重新掌握了數量、質量的雙重絕對優勢。
此刻，戰場已經由陸地轉到了海上，幾乎就在洪武號艦隊的頭頂上。
32架翠鳥護送著15架容克，加大油門、繼續向東，而剩下的98架翠鳥攔住二十多架海東青和七十多架哲別，開始毫無顧忌地大混戰。
這個海上戰場也是明軍所希望的，因為一旦到了海上，下面一切就由明軍掌握了。洪武號艦隊把12艘驅逐艦和20艘掃雷艇四下散開，第一時間搜救跳傘飛行員，順便俘虜清軍飛行員。
如此的力量對比，清軍機群明顯難以抵抗了。海東青還好些，但哲別戰鬥機則像下餃子一樣，一架接一架地拖著長煙往下栽。雙翼機除了速度和靈活性都不如單翼機之外，火力也大大遜色。單翼戰鬥機除了機頭裝有兩挺機槍之外，機翼上通常還裝兩挺。而雙翼機機翼上不好裝機槍，只有機頭的兩挺，火力只有單翼機的二分之一。
血色殘陽之下，碧海長天之間像是被畫筆反覆塗抹的一般，各種形狀、各種軌跡的長煙拖在海天之間，拖出幾百米、上千米長，久久不消散。這些長煙有的呈白色，有的呈黑色，有的呈灰色，還有的成暗紅色……乍一看來，倒像個現代派畫家的塗鴉之作，甚是好看。
下面各艘艦船上的水兵，都扶著欄杆、仰著腦袋，飽覽這從未見過的壯麗景色，一個個熱血沸騰，幾乎都看呆了。
天色越來越暗，能見度越來越差，在天上看到對方越來越費勁，開火效率驟然下降。就在十分鐘前，還是一分鐘打掉好幾架，但是現在，已經好幾分鐘沒有飛機栽下去了。大家都只在天上轉圈，都不大開火了。偶然才能見到一串曳光彈從遠處飄過，顯得很亮，很晃眼。
……
這時代的晚上降落，對雙方都是很大的挑戰。需要飛行員很高的技術和很強的訓練才能確保安全。而這正是清軍大後方飛行員所欠缺的。
雖然夜晚在航母上降落、比在機場上降落難度更大，但對現在雙方的飛行員來說，正好反過來。明軍飛行員晚上在航母上降落，倒比清軍飛行員夜晚在機場降落，反而還容易些。
再加上明軍的「機場」就在下面，想降落的話分分鐘搞定，而清軍飛機想降落，還得往回飛一百多公里，所以現在明軍戰鬥機是沉住氣的打，誰油不夠了就落下去加油，完了飛上來繼續打。
清軍飛行員看這個形勢，自己被人家優勢機群黏在這裡寸步難行，而人家15架運輸機早就在32架戰鬥機的護送下，向西邊竄的沒影了。現在再不返航，回去半道上就得天黑，回頭降落都成問題。
清軍機群幾個大隊現在也接到了返航命令。清空軍司令部也擔心天黑後，因為降落問題大批損失飛機。
返航命令在無線電中一下達，殘餘的海東青和哲別們如蒙大赦，掉頭就跑。
明軍艦隊這時也鬆了一口氣，馬上命令機群趁著天沒黑透，趕快降落。同時召喚護送容克機向東的那32架翠鳥，也返航降落。
19：30，天已經完全黑透了。但此時天上還有三十多架翠鳥在盤旋，等待航母甲板清空。兩艘航母上所有人都進入最緊張狀態，升降機一趟趟地不斷升降，以最快速度把甲板上降落的飛機收進機庫。同時，甲板跑道上開了導航燈。
一百多架飛機中，那些飛行時數較少、技術不太高的飛行員，已經被安排先將落了。現在仍留在天上的，就是少數技術高超、有把握夜晚降落的老鳥了。但儘管如此，自從七點鐘天黑透之後，每落下十架飛機中，就會有一兩架衝出跑道。要麼撞在攔阻網上，要麼直接衝到海里。
終於，到了19：50，所有的飛機都降落下來了。
洪武號艦隊向四面八方打出了照明彈，把這一帶海面照的如同白晝。驅逐艦、掃雷艇、救生艇在海面馳騁著，不停地把落水的飛行員撈上來。
搜救一直持續到21：30，在這一帶海域，再也找不到一個飛行員了，整個艦隊掉頭向東，向渤海開闊水域駛去。
……
洪武號分艦隊開到了27節的高航速。這裡是近海區域，是容易遭到魚雷艇偷襲的危險水域。再加上現在又是月黑風高，正是魚雷艇活躍的時間。全艦隊實行了燈火管制，完全隱入了漆黑的夜色中。十二艘驅逐艦打起了十二分精神，在艦隊的兩側警戒。
22：20，艦隊聲納發現，左舷正北方向有幾部高速柴油機正在靠近。艦隊立刻向北邊打了一串照明彈，方圓幾海里內亮如白晝。
在緩緩降落的雪亮鎂光彈照耀下，5000米外發現了9艘魚雷艇，正在拖著白浪迅速貼近。整支艦隊立刻火炮齊鳴，海面上火光爆閃，無數條火連珠跳躍著，沖著那9艘魚雷艇飛去。
4艘驅逐艦也立刻開足全速，迎上去獵殺。
清軍三個魚雷艇中隊明顯也沒有多強的戰鬥慾望，眼見得偷襲失敗，在四千多米的距離打出魚雷，然後掉頭就跑。其中兩艘魚雷艇挨了幾發40毫米炮彈，也拖著熊熊大火跟回去了。
茫茫黑夜，驅逐艦不敢遠追，立刻收兵返回艦隊。整支艦隊同時轉向正南，用較窄的艦艉對著魚雷的方向，盡量減少自己的目標面積，同時全速行駛。
幾分鐘後，最後一枚魚雷在聲納中消失了，整支艦隊再次集體轉向，轉回原航向正東。
狹窄的渤海灣漸漸被拋在身後，艦隊衝進了廣袤的渤海。雖然整個渤海都在魚雷艇航程範圍之內，但畢竟被搜索到的幾率大大降低了。
接下來的三個小時之內，艦隊再沒遭到魚雷艇的襲擾。
……
5月9日凌晨0：30，艦隊已經處在渤海的正中心了。往東100公里是渤海海峽，往西120公里是大沽口。往北就進入了深邃的遼東灣，往南不到一百公里就進入萊州灣。
現在艦隊正處在一個十字路口。
這時候，旗艦洪武號發出信號，命令全體停車下錨，兩艘航母和兩艘巡洋艦的艦長來旗艦開會。
信號燈打出去，艦隊停下了，四艘軍艦的艦長乘坐小艇，登上洪武號戰列艦。
寬大的艦長室里，每一個圓形舷窗的水密蓋都關上了，只有室內的幽幽紅光，照著桌上的海圖。
艦隊司令叼著煙斗，徵求幾個艦長的意見，是連夜闖出渤海海峽，還是在渤海里呆到天亮，然後再像進來的時候一樣、大搖大擺地出去。
包括洪武號在內的五個艦長一致認為，在渤海里呆到天亮再出去比較好。因為在這一天多的時間裡，清軍肯定已經在渤海海峽重新布設了水雷，而且肯定還會加大密度。茫茫黑夜中掃雷，很難排除乾淨，會有很多浮起來的水雷看不見。而且，清軍肯定在這出必經之路安排了大量的魚雷艇。
掃雷肯定只能掃出一條走廊，水域狹窄，而艦隊在這條狹窄走廊中難以迴旋躲閃，很容易被魚雷艇得手。不管是水雷還是魚雷，只要吃上了就會是很大的損失，很可能會損失艦隻。
相反白天通過呢，就基本沒什麼危險了。兩岸炮台反正也沒什麼威脅，沉住氣掃雷就是。
當然，在渤海中呆到天亮，也要冒上一整夜的危險。渤海並不是開闊的大洋，而且呈一個銳三角形，任何一點到陸地都只有不到50海里的距離。清軍沿岸魚雷艇小基地很多，可以想像，這一整夜，他們會反覆出擊、反覆搜索這支明軍艦隊。
但是艦長們的意見是：凡事都是相對的，黑夜不利於我們發現魚雷艇，同樣也不利於魚雷艇發現我們。只要我們躲得好，幾百平方公里的漆黑海面上，敵人想發現我們，畢竟還是挺難的。
……
於是，就這樣決定了。艦隊司令布置一番，四名艦長又坐著小艇返回各自軍艦。
艦隊用密電把決定發揮基地，然後轉向030，航向東北偏北，駛入200公里深的遼東灣。
遼東灣是渤海最大的一個組成部分，200公里長，最寬處將近150公里寬。呈東北—西南走向，東岸是遼東半島，西岸是直隸—遼寧大陸。這裡水域寬廣幽深，而且沿岸都是遼東關外，清軍在沿岸的魚雷艇基地不像南邊京津、山東地區那樣多，是個躲貓貓的好地方。
凌晨1：40，艦隊開到了遼東灣的中部。艦隊司令在地圖上標上了艦隊的估計位置。他滿意地看到，這裡前不搭村、後不著店，兩岸荒涼的很。
東岸遼東半島上，蓋州在北邊，瓦房店在南邊；西岸遼東大陸上，葫蘆島縣在北邊，綏中縣在南邊。艦隊所在位置兩岸的地名，大都是什麼溝、什麼口、二道河子、三道河子之類的。
洪武分艦隊全體停車，下錨，關掉一切發出聲音的設備，