艦長貼著傳聲筒，吹響了起床哨。尖利的哨聲通過傳聲筒傳遍了全艦，水兵艙里的水兵們在睡夢中聽到熟悉的哨聲，全都一個激靈醒了。但這只是起床哨，並不是戰鬥警報，所以水兵們仍然是睡眼惺忪。滿艙幽暗的紅光，意味著仍是在夜裡。他們看著艙壁上的電子鐘，只有四點不到。水兵們鬱悶地相互看著，誰都不明白是怎麼回事。
緊接著頭頂的廣播系統傳出艦長的聲音：
「我是艦長，弟兄們聽好了，我們原定五點鐘和永安公主號郵輪會合的，但一個小時前永安公主號失去了信號。這裡是馬六甲海峽東端，是海盜出沒最頻繁的海域，而且現在是後半夜，也正是海盜劫船的高發時段，所以我們懷疑，永安公主號很可能被海盜劫持了。現在全艦二級戒備，觀測哨站全崗，嚴密觀察周圍海面。」
水兵們二話不說，立刻穿好衣服衝下床，到各自的崗位上各就各位。艦橋上和甲板上的各處觀察哨，也都站滿了水兵，每個方向至少有兩名觀測手，架著高倍望遠鏡，使勁兒地往周圍黑色的海面看去。
全艦能被外面看到的燈光，全部熄滅了。本來就不高的驅逐艦，一下隱入了黑色的海面中。
奎木狼號驅逐艦標準排水量1210噸，四門102毫米主炮，兩門40毫米乒乓炮，六門20毫米機關炮，四挺12.7毫米機槍，最高航速36.5節，續航力2400海里/14節，人員204名。
現在除了四門主炮和兩門40毫米乒乓炮之外，剩下的六門20毫米機關炮和四挺12.7毫米機槍，炮組和幾槍組全部就位了。
整條驅逐艦尖牙利爪全部張開，又變成了警惕的獵手。
艦長的聲音繼續道：
「全艦弟兄們聽好了，你們有誰比較了解馬六甲海盜情況的，立刻向我報告……重複一遍，有誰比較了解馬六甲海盜情況的，立刻向我報告……情況緊急，希望大家了解到嚴重性……」
艦橋指揮室內，三位老顧問也來到這裡了，他們已經聽說了情況。現在向小強代表團全在指揮室里了。
艦長廣播了半天，倒還真有幾個水兵聲稱了解情況的，但叫上來一問，不外乎是艦長知道的那些東西。
向小強煩悶之極，掏出煙來分給大家抽。一時間，指揮室里只有幾個暗紅的煙頭在閃爍。
鈴聲又響了。八成又是某個水兵說自己了解情況的。艦長抓起聽筒：
「我是艦長。」
「艦長大人，聲納聽到210方位，大約5海里處，有小型柴油機的聲音。」
艦長一下子精神了，抓著話筒問道：
「移動速度？航向？」
聲納兵停了一會兒，說道：
「航向大約是240，航速……估計在15節左右。……可能是一艘小型船隻……也可能是潛艇。」
210方位，那就是在本艦的西南偏南方向，5海里外有一艘小型船隻在向240方向行駛。就是說，它的航向是在往西南偏西方向行駛。
由於這是在馬六甲海峽的入口附近，即使在深夜裡，航道也是很繁忙的。不過那都是大型船隻，主要是幾千上萬噸的貨輪、油輪，在聲納里聽到的都是沉重的鍋爐聲音，這麼三更半夜的，那種裝著柴油機的小船在這裡轉悠可不正常。
潛艇？新加坡軍港的英國艦隊可沒有潛艇。暹邏宋卡大明海軍基地倒是有幾艘潛艇。
「秋湫，」向小強抽了一口煙，在一團漆黑中問道，「你說，會是我們的潛艇嗎？」
黑暗中，秋湫靜了一會兒，說道：
「可能性不大。如果是潛艇的話，她們應該先聽到我們，而且肯定能分辨出這是驅逐艦，早就該遠遠躲開，或者潛下去靜航了。不會還這麼大搖大擺的。」
向小強質疑道：
「為什麼發現驅逐艦就要躲開呢？她們應該知道我們跟荷蘭已經停戰了，附近的驅逐艦不是我們的就是英國的，有什麼必要躲？」
「這不是有沒有必要的問題，」秋湫說道，「這是潛艇生存的原則，發現驅逐艦就一定要躲開。除非是大白天，視線良好，能明確分辨出驅逐艦是自己國家的，還要確保驅逐艦也能看清自己，不會誤傷，否則一定要儘早躲避。」
秋湫頓了頓又說道：
「再說，航向也不對。它的航向是西南，是直奔著蘇門答臘海岸去的。我們的潛艇不可能在帕齊亞島靠岸。這一帶除了新加坡，一個港口也沒有。帕齊亞島海岸在這一段荒蠻的很，全是紅樹林，連個小城市也沒有。……不，我們的潛艇不可能開往那個方向。」
艦長立刻也肯定了秋湫的意見。
向小強又問道：「會不會是英國的巡邏艇什麼的？」
秋湫又說道：「英國海軍艦艇不會到這裡的。這裡已經深入到荷屬東印度幾十海里了。」
那就剩下一個可能，是某種「漁船」了。蘇門答臘沿海的漁民貧苦不堪，他們的漁船也都是沒有馬達的。
30年代、在這種貧窮的海岸，一艘裝了柴油馬達的漁船……
艦長問道：「大人，我們怎麼辦？」
向小強咂咂嘴，直接說道：
「我們過去看看！不管是什麼船，截下來檢查！……如果是海盜船，那我們運氣就太好了。」
……
高音喇叭里「哇哇」尖叫兩聲，然後是艦長的聲音：
「我是艦長，弟兄們注意，現在進入戰鬥狀態，現在進入戰鬥狀態……西南方向5海里外，發現一艘可疑船隻，有可能是海盜船……現在我們過去截住它……各武器單位做好開火準備……」
全艦水兵全都振奮了起來，精神抖擻，渾身充滿期待，都希望就是海盜船。這些年輕人從東海艦隊跟隨航母南下，還沒經歷過一次海戰。現在聽說可能要捕捉海盜船，讓他們興奮得不得了。這種既刺激又沒啥危險的任務，把好些水兵的瞌睡一下就趕跑了。
驅逐艦陡然加快航速，一個急轉彎，艦身幾乎半側過來，速度飆到25節，掀著白浪向西南扎去。
這些軍艦來東印度群島作戰，每艘艦上都配備了荷蘭語和馬來語翻譯官，用以向敵人喊話、或接受敵人投降用的。現在艦長又把這兩名翻譯官叫到了艦橋上。
驅逐艦加速後，指揮室里明顯感到顛簸得厲害了。艦長和秋湫站得挺穩，那三個老顧問是坐著的，也好些，向小強卻坐不住，在黑暗中抽著煙踱來踱去，有好幾次差點就跌倒了。
每隔一會兒，聲納兵就報告一次雙方的距離。前方的那艘「漁船」一直沒改變航向，也沒加速，應該是還沒發現自己被驅逐艦盯上了。
這樣焦急地等待了二十來分鐘，雙方的距離已經不足一千米了。前方的小船仍然保持原速，毫無察覺。
向小強伸著頭，透過舷窗使勁兒往前看，但仍是漆黑一片，什麼也看不到。這樣漆黑的海面，雙方都不開燈，不靠得很近，很難直接看見對方。而1000米這樣的距離，又不足以聽到對方的聲音。
在海上夜航，連個航標燈也不開，這越發表明了前方小船身份可疑。
突然，電鈴響起，聲納兵報告說：
「艦長大人，目標加速了，並且改變了航向！」
對方發現自己了。艦長立刻問道：
「改往哪裡？還有多遠？」
「還有700米左右！目標正在轉向……好，固定了，目標新航向310！航速……20節！」
對方原來是開往西南海岸方向的，現在轉向西北偏北，朝著馬六甲海峽入口方向逃竄。
艦長立刻把這些情況告訴了向小強，然後命令道：
「航速30節！新航向310！打開探照燈！」
動力雜訊增大，艦身立刻又向右大幅倒過來，航速又明顯加快一截，向小強扶著海圖桌才能站穩。海圖桌上的鉛筆向右滾過去，被桌子邊擋住。
向小強突然覺得這樣過癮極了，在茫茫黑暗中追逐獵物，而且自身絕對強大……
「嘭！嘭！」
兩門大探照燈打開，前方海面頓時雪亮。光柱稍微掃了兩下，便罩住了前方几百米處、一條二三十噸的木頭漁船。
指揮室里的人立刻都跑了出來，站在露天艦橋上，用大望遠鏡端詳著。
那艘木船很破舊，有一個船艙，明顯的當地漁船款式。但和木頭漁船的身份頗不相符的是，「漁船」竟然開到了二十多節，身後脫出幾十米的白浪，船頭隨著波浪起伏一跳一跳，很有幾分軍用快艇的架勢。
艦長命令喊話。翻譯官拿著話筒，用馬來語喊道：
「前方船隻注意，我們是大明海軍……命令你們立刻停船接受檢查……重複一遍，我們是大明海軍，命令你們立刻停船接受檢查……」
喊了幾遍，前方「漁船」不理不睬，居然又掉轉方向，向左奔逃去。但是航速卻沒變，估計20節就是他們的最大速度了。