第四卷 虎踞鐘山 第164章 班師

「各位新聞界的朋友,」向小強出現在指揮車門口,先看了一下懷錶,然後對下面說道,「兄弟只有十分鐘時間,回答大家幾個問題。目前戰鬥很激烈,每分鐘都決定前方將士們的生死,兄弟實在抽不出多餘時間,請朋友們見諒!」

遠處槍炮聲不斷傳來,偶爾還有清軍發射的炮彈落在近處,雖口徑不大,但也顯得地動山搖,掀起高高的沙土柱。指揮車前圍的一大圈記者也嚇的縮頭矮身,有的禮帽上還落了沙土。這些記者雖然膽大敬業,但多數人都是第一次上戰場採訪,既緊張又興奮。

為了不顯得過於傲慢,向小強從指揮車上下來。立刻有四個侍衛官站在兩旁,全神貫注保護向小強。

又是幾下白煙閃過,一個記者首先搶著問道:

「向將軍,這次我大明軍隊主動進攻浦口,主要目標是什麼呢?戰鬥規模有多大?會持續多長時間?」

「你這三個問題都涉及軍事機密……」向小強看著記者們臉上露出失望神色,又笑道,「……不過各位朋友這麼危險渡過江來,為了不讓公眾和諸位失望,兄弟可以略作解釋。」

幾十個記者馬上又都喜笑顏開,舉著照相機、拿著筆記本等著。

「這次軍事行動,」向小強朗聲說道,「主要目的只有一個,就是殲滅浦口的清軍。大家都知道,前些日子,清虜偽帝曾發出『年三十打下南京,到南京皇宮過初一』的豪言壯語。但很遺憾,我們沒讓他實現。……於是,今天早上,他又重新發出『年初一打下南京,到南京皇宮過初二』的豪言壯語……」

記者們都忍俊不禁,紛紛笑起來了。向小強也微笑著,繼續道:

「但現在戰局看來,這第二個豪言壯語也實現不了了。我們這個逆襲行動,就是要殲滅南京對岸的清軍,徹底抹掉清軍進攻南京的可能性,免得清虜偽帝再說『年初二打下南京,到南京皇宮過初三』……」

記者們笑得更厲害了。他們一邊笑一邊記著,很高興能聽到這麼吸引讀者的話。攝影師在後面抓住機會,不斷抓拍談笑風生的向將軍。

不少記者直接寫下備選標題:《羽扇綸巾談笑間,清虜灰飛煙滅》、《新赤壁之戰:看我江東有向郎》、《琉球駙馬善征戰》……

「第二個問題,」向小強又說道,「戰鬥規模。雖不能向諸位提供我軍的詳細兵力。但是兄弟可以告訴大家,目前我們已經俘虜了清軍十五萬之眾。而且長江上空的空戰,相信大家也看到了。戰鬥的規模,大家可以自己估計。第三個問題,時間。這場戰鬥會打多久,現在還不好說,不過可以肯定不會很長。我們要速戰速決。……唔,諸位假使現在發回報館,要多久能見報?」

記者們相互看看,然後一個記者說道:

「最快也要晚上七點鐘,趕晚報。」

向小強笑嘻嘻地道:

「唔,那可以說了,應該在諸位報紙出來之前,戰鬥就會結束。……呵呵,你們看,這個沒必要保密。」

記者們都鬨笑起來,也不知他是半真半假,還是開玩笑。

又有個記者搶著問道:

「向將軍,聽說清虜皇帝還在浦口鎮上,而浦口又是被我軍合圍了的,那是不是說,這次有望捉住清虜皇帝?」

這個問題太受關注了,眾記者誰也不打岔,都盯著向小強,屏住呼吸的聽。

向小強想了想,說道:

「若問是不是『有望』,那的確是『有望』。有希望。就像你說的,目前浦口鎮、還有三四萬清軍,包括清虜皇帝,都被我們裝進口袋裡了。但能不能捉住清虜皇帝?我說僅僅是有希望。因為我們只是堵住兩頭,並沒有四面合圍。浦口西北的這條老山山脈並不高,也不險,小股人完全可以翻過去。我不認為清虜皇帝會與浦口共存亡,到了最後時刻,他應該會被侍衛保護著翻山逃脫的。當然,也不是完全不可能捉不到,但要運氣非常好才行。」

記者們低頭沙沙記了一陣,馬上又有人問道:

「向將軍,據說這次出動了五個集團軍,兵力這樣大,為什麼不能四面合圍呢?」

向小強笑道:

「嗯,五個集團軍,看來我們統帥部有人沒管好嘴巴啊。不過幸好應該不是高層,高層的話就會知道,並不是五個集團軍,而只是從五個集團軍中,各抽調了些精銳部隊。具體數目恕兄弟不方便說。目前江面上浮橋通行能力有限,不允許我們派大部隊過來,我們的兵力不允許四面合圍。因為江北清虜兵力還是絕對優勢,所以我們必須用大量的兵力警戒東、西、北三個方向,防止反被清虜合圍。

「……這次計畫從置定時候,就不是把捉清虜皇帝列為目標的。我們的目標就是殲滅浦口清軍,保衛南京。我們不能為了捉一個清虜皇帝,就拿我們參加反擊站的弟兄們性命冒險。我個人看來,清虜皇帝再尊貴,也遠遠比不上我們大明一個最普通的士兵。」

閃光燈「嘭嘭」閃過,在場記者們很多人都鼓起掌來了。周圍看熱鬧的士兵群里,很多官兵也很感動,大聲叫起好來了。

「向將軍,」一個女記者舉著本子道,「外界紛紛傳說,您的未婚妻尚秀小姐是琉球公主,您怎麼看?」

來了!終於問到這個了!向小強原還抱著僥倖心理,覺得「戰地記者」只會問和戰事有關的話呢!原來公眾最感興趣的,永遠都是名人八卦,尤其是涉及「公主」的這種話題。

向小強略略有點冒汗,他最怕記者們問到秀秀是不是公主。因為他實在不知道該怎麼回答。根據他自己的判斷,秀秀九成九是琉球王的私生女了,但秀秀明顯不願承認。除了「私生女」的原因,還有對尚王府那一家人的怨念,不願和他們沾一點邊。

向小強最不理解的就是這個了。要是後世,皇室出身、高貴血統,那是多榮耀的事啊!一個女孩子知道自己是某位國王的私生女,早就打官司、出書、做節目、寫博客、接受訪談,瘋一般地博取名利了。偏偏秀秀不但不願沾邊,還當成傷痛,躲之唯恐不及。現在從向小強到秋湫、到司令部里的人,都注意不在秀秀面前提這個話題。

向小強沉吟了一下,很謹慎地說道:

「這種傳說,兄弟也有耳聞。不過老實說,我和尚小姐目前互相傾慕,訂下婚約,對她是公主還是普通女子,並不關心。我也沒有向她求證過這個傳言。因為我個人認為,尚小姐只是個普通女子,沒必要問。諸位想想,一個在潛艇上服役的女孩子、一個少尉通訊官、一個在司令部里的普通副官,她是『琉球公主』的可能性有多大?」

記者們不滿意,紛紛追問:

「向將軍,您真的沒有問過她嗎?」

「向將軍,您希望尚小姐是公主嗎?」

「向將軍……」

向小強頭要大了,他急中生智,很肉麻地說道:

「諸位幫我個忙,有句話我早就想對尚小姐說,可一直沒有勇氣……就借諸位的報紙,幫我向尚小姐傳遞這句話吧!……那就是:不管尚小姐是公主還是普通女子,她永遠是我心目中的公主。」

「啊……」

「哇……」

鎂光閃動,記者們一片艷羨的輕呼,都滿意了,紛紛埋頭記下這句肉麻話。新的標題又想好了:《向將軍戰場表愛意,尚公主看報見真情》……

向小強抓住機會說道:

「諸位,恕兄弟不再回答這個話題了……諸位冒著炮火過江,是為人民打探消息來的……人民對眼下這場戰鬥,肯定比對我向某人的未婚妻關心的多……時間不多了,還請諸位抓緊時間,多提有用的問題。」

記者們也都知趣,也知道自己冒險過江來的主要目的,都不再死纏「琉球公主」話題了,又開始問起戰事來。

幾個記者又問了幾個問題,分別是轟炸滿清機場的問題、空戰的問題、轟炸浦口的問題,還有個記者問的較專業,問俯衝轟炸機和以前的轟炸機有什麼不同……

問到了轟炸,自然就提起了平民傷亡問題。向小強抓住機會,陰沉著臉說道:

「諸位,我們現在有絕對的空中優勢,我們有俯衝轟炸機,我們還有大量的重炮,這些都可以把鎮子里的清軍很容易趕盡殺絕的。但是,我剛剛下令這些都不許用了。我們的將士正在一間屋、一座房的和清虜肉搏,正在拿命去填。諸位知道為什麼嗎?」

幾個記者問道:

「問什麼?」

向小強的臉越發陰沉了,痛聲道:

「今天之前,我只知道清虜腐敗殘暴,北地的百姓苦難深重,但究竟到什麼程度,我們都想像不到。直到今天我們打到了這裡,才知道世界上還有這樣的政府!還有這樣令人髮指的事情!……諸位,來來來,兄弟我帶你們去採訪難民……」

一大群記者馬上扛著三腳架鎂光燈,爭先恐後地跟在向小強後面,奔著旁邊的難民堆去了。他們都很興奮,憑直覺就知道有好東西了。

……

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