向小強怔怔地望著隆美爾，頭腦一時有點不轉圈。
「啊……啊……那什麼，子騰，打開燈。」
房間里頓時明亮起來，向小強這時看得很清楚了。
骨骼分明的臉，線條分明的下巴，強壯的脖子，圓圓的深眼窩，眼角魚尾紋向下彎著，幾乎呈兩條半圓弧線，薄得像紙一樣的嘴唇，再加上那個標誌性的大額頭……
沒錯，確定了，就是隆美爾。儘管比後世的大多數照片上的要年輕一些。
向小強一時不知道該用什麼態度對對眼前這個人講話。……不，不能露出一絲一毫的崇拜，……現在自己是大明帝國人民衛隊的司令，隆美爾只是一名軍校教官而已，一點名氣也沒有，估計連那本《進攻中的步兵》還沒出版呢。
「咳咳，」向小強舔舔嘴唇，平復一下心情，矜持地問道，「先生是……約翰內斯·埃爾文·尤金·隆美爾中校？」
隆美爾目不轉睛地盯著他，慢慢地咧開嘴笑了，皮靴跟「啪」地一碰，伸出一隻手笑道：
「埃爾文·隆美爾，願意為您效勞。」
向小強手上已經全是汗了，強裝著高傲地樣子，點點頭，伸出手去握了握。
作為一個白種人，他真不算高，也就比向小強高一點，但胳膊很強壯，握手勁兒大的要命。
慘了，自己一手的汗，不要被他發現自己心虛了……嗯？好像他的手上也有不少汗嘛！
向小強緊盯著隆美爾，很想看看他是不是也很緊張。果然，隆美爾舔舔嘴唇，鼻尖上看出了一點汗珠。但他可不像向小強這麼端著，而是乾脆咧嘴一笑：
「您是我握過手的第二個大人物了。」
向小強笑道：
「哦，那第一個是誰？」
「幾年前我們元首曾經到我們軍校視察，」隆美爾眼中露出懷念仰慕的神色，「元首曾同我握過手。」
向小強點點頭：不錯，這就是隆美爾，在早期他是個瘋狂崇拜希特勒的人。幾年後擔任希特勒警衛時，還主動向希特勒回憶起上次的那次握手。
隆美爾瞥了一眼牆上的掛鐘，指了一下書桌上的地圖：
「向大人有沒有興趣和我研究一下南京附近的戰況？」
這句話正中向小強下懷。他看了一眼隆美爾的幾張地圖，笑道：
「隆美爾先生，你的地圖太小了。呵呵，我們這兒有作戰室，那兒什麼都有，不但有地圖，還有沙盤。」
隆美爾眼中閃出一陣興奮，但向小強還是先回過頭，吩咐肚子疼先把羈押室里的阿鐵放出來。他對隆美爾笑道：
「我們大明現在需要一切幫助。在別國都爭先撤走的情況下，你們卻主動前來幫助，這份誠意很打動我。你們的阿鐵在我們這兒牽扯上了一樁間諜案，不過現在我想了，這樣一群熱忱的人，中間是不會有間諜的。您馬上就可以見到他了。」
隆美爾顯得很高興，說道：
「說實話，我本來想過一會兒向您開口的……但您真是太大度了。阿鐵是我的學生和助手，沒有他在身邊，我工作起來效率都低了很多。」
向小強聽得有點雷，也不知是沒翻譯好還是怎麼的，感覺就像是順手的工具被拿走了，跟人討還一樣。
片刻後，阿鐵被帶進屋了，兩隻眼睛四下瞅著，看到隆美爾，臉上立馬哭喪起來，哀叫道：
「哦，不，中校！」
隆美爾則很高興，在他胸膛上擂了一拳，哈哈笑道：
「小子，這幾天便宜你了。要小心，和我在一起，苦難的日子又要來了！」
阿鐵苦著臉道：
「中校，現在要我做什麼？」
隆美爾很興奮地攬著他膀子，一邊大步往外走，一邊笑道：
「當然是去作戰室，我現在需要一個人給我算東西，給我做記錄，還要給我做翻譯啊小子。」
然後他抬頭望著向小強，笑道：
「您瞧，多一個翻譯不介意吧？這樣咱們就有兩個翻譯了，效率可以更高一點。」
向小強微笑點頭，做了個「請」的手示。
……
寬大的作戰室里燈火通明，並沒有多少人，只有寥寥幾個參謀在伏案工作，按照紫金山要塞里傳來的最新消息，在地圖和沙盤上標識出最新戰況。
隆美爾徑直走到沙盤前，雙臂按在寬大的案邊，眼光在上面慢慢移動著，眉頭漸漸皺起來。
「我沒想到戰況已經變得這樣了。看來我地圖上的狀況已經落伍了。」
那幾個參謀抬頭詫異地望著這個外國人，不知他怎麼進來的。正要趕他出去，看到身後跟進來的向小強。
向小強對那幾個參謀搖搖頭，示意他們該幹嘛幹嘛，然後和隆美爾站到一起，也看著沙盤。
隆美爾看了半天，劈頭問道：
「我們為什麼還在防守？」
向小強要倒了，這還真是經典的隆美爾式問題。但是大佬，你的「進攻進攻再進攻」也得分場合吧，並不是所有情況下都能進攻的。
「現在的情況是敵強我弱，清軍攻勢正猛，我們能守住防線就不錯了。我們怎麼進攻？」
隆美爾手指在沙盤上畫著圈：
「那你告訴我，防線在哪裡。」
向小強瞅了他一眼，有點心虛，便在沙盤上劃道：
「從這裡……到這裡……再到這裡一線。」
「這裡、這裡和這裡，」隆美爾不抬頭地說著，一邊用手指著，「只是現在和清軍發生戰鬥的地方，不能稱為『防線』。除此之外，清軍還可能在這裡、這裡和這裡，甚至可能在這裡。」
向小強一怔：
「怎麼可能跑這麼遠？清軍登陸地帶幾公里周圍，都有我軍的警戒部隊，目前清軍並未試圖從這些方向突破，他們的主攻方向是南京，他們只要南京。」
隆美爾說道：
「我們在這裡只有兩個師，或者說不到兩個師，現在絕大部分都在北邊你說的『防線』上抵抗清軍，部署在東面和南面的境界部隊兵力太少了，而周圍需要警戒的地方長達二十公里。密度太小，空隙太多。」
向小強不服氣地說：
「平均兩公里就有一個營，作為警戒部隊的話，密度不小了。」
「正常情況下是夠了，但別忘了現在有霧，還是相當濃的霧。就算每米都站一個人，手拉手的話，清軍還可能從他們胳膊下面鑽過去。」
隆美爾輕輕敲了敲桌子邊，抬頭望著他。
向小強已經覺得他說的有道理了，但嘴上還是不認輸：
「這個，既然中校你能想到，那我們總參謀部里的將軍們怎麼會想不到？」
隆美爾望著向小強已經微微變色的臉，緩了緩話語，笑道：
「不錯，我能想到，他們肯定也想到了。……也許清軍真的鑽不過去吧。不過要是我，我會試圖鑽過去的，至少會試一試。」
然後過一會兒，他又慢慢地說：
「……我剛才說要進攻，是因為在這種誰也看不見誰的情況下，沒有比主動進攻更好的作戰方式了。你知道，這麼大的霧，誰的兵多誰的兵少，已經決定不了誰是勝利者了。現在就看誰更主動、更果敢，……更狡詐。」
隆美爾說著，雙眼眯起來，盯著沙盤，放射出期待、興奮的光。彷彿眼前的沙盤上已經蒙上了一層大霧一樣。
兩人都望著地圖，半天沒有說話。向小強突然問道：
「隆美爾先生，我有些好奇，我們大明這麼多軍隊，您為什麼會到我們這個人民衛隊來呢？」
「唔，」隆美爾隨口說道，「因為你們有坦克營。」
「但是我們已經有坦克營長了。」
向小強笑道。
「沒有關係，這只是一種感覺，」隆美爾說道，「你們有一個機步團和三個摩步團，有強大的突破能力。我覺得這種……怎麼說呢，這種風格很適合我。在這樣的一支軍隊里服務，我會很愉快。」
向小強盯著他的眼睛笑道：
「不過，好想你還沒有實際指揮裝甲兵的經驗哦。」
「我知道，」隆美爾咧嘴笑了，「好像你也沒有。」
向小強爆發出一陣大笑，很用力地拍著這位蓋世名將的膀子：
「那你就留下吧，我不會讓你後悔的。可惜你不能說漢語，不能給你一個機步團指揮。你先在我身邊當參謀吧。」
……
子母洲戰場以東十公里處，寧宜公路旁，秣陵鎮張家村外。
「回大人，」一個頭戴鋼盔的清兵向下扎了個千兒，壓著聲音道，「查看過了，村裡五十多間房子，方圓幾百米大，沒有發現明軍！」
四周一絲光也沒有，濃重的霧氣讓空氣更加寒冷徹骨。黑暗中一個聲音冷冷地說：
「包圍村子！」
「嗻！」
一聲令下，一千多個黑影端著槍