新街口標誌性建築，良友百貨公司。
高聳的大樓正面，從最頂層垂下一面巨型的大明國旗。
明黃色的綢緞在灰色的大理石樓面上烈烈拍打，上面火紅色的蟠龍彷彿在的遊動，直指天空，顯示著這個帝國的堅強和驕傲。每個過往的人胸中都澎湃不已。
門口停車場已經沒幾輛汽車了。向小強的汽車開上來，立刻引來門童的注意。汽車剛剛停穩，穿制服的門童便彎腰拉開車門，口稱「大人」，殷勤的在前邊引路。
向小強下車，挽著秋湫，樣望著四周熟悉的景象，唏噓不已。
百貨公司的大櫥窗、身後的新街口廣場、江北淪亡紀念碑……
第一次來的時候，自己剛從錦衣衛放出來，穿著號服，身無分文，由秋湫帶著來買衣服……要不是秋湫，當初非流浪街頭不可。
剛來這個世界的時候，掉落江中，抱著蚱蜢號的潛望鏡，是秋湫冒死不讓潛艇下潛，自己才免了力竭淹死的命運。自己真是虧欠秋湫太多了。
向小強和秋湫相視一笑，都是感慨不已。只是如今還是那些景象，只是一切都變了。
大樓披上了國旗，廣場四周堆起了沙袋、豎起了高射炮，天上林立著巨型的防空氣球，街上車和人都少了很多……
向小強攬著秋湫的腰，耳語笑道：
「我還欠你一百塊錢是吧？」
秋湫輕輕地「嗯」了一聲，膩膩地道：
「不許你還，我要你永遠欠著我。」
……
坐在電梯里的沙發上，盯著四周。這時候的電梯可是不折不扣的高檔設備，只有相當奢華的場所才會配飾。四壁不是後世那樣的鏡面金屬，而是厚重的胡桃木，裝飾著兩幅圓框小油畫。電梯門的上方是一面鐘盤，隨著電梯的運動，指示樓層的指針就轉動著。最後一聲清脆的鈴聲，在羅馬數字「七」上停下了。
頂層到了。兩扇門緩緩打開，展現在眼前的是一片幽暗的珠光寶氣。兩邊穿晚裝的高貴侍女同時行下屈膝禮，低頭輕聲道：
「恭迎大人、夫人。」
向小強向秋湫微微一笑，挽著她的胳膊，緩緩步入這個大明帝國最奢華的地方。
幽暗的燈光下，四處的鑽石在黑色天鵝絨的布襯上反射著璀璨的光，散發著神秘的氣息。
向小強明顯感到秋湫的呼吸在輕輕顫抖。
唉，女孩子一見到這些閃閃發光的東西，魂魄就被攝走了。
良友百貨公司本來就是大明帝國最豪華的百貨商店，它的頂層則是豪華中的豪華所在。這是個近似私人會所的地方，是大明首都上流社會那一小圈子的消費場所，專賣頂級珠寶和一些奢侈品。一般的顧客坐電梯都上不到著一層的。別說向小強，就是身為黑幫大小姐的秋湫以前都從沒來過。
兩人就這麼傻愣愣的進了這個私密會所，也不懂裡邊的道道。主要是向小強和秋湫的那兩身筆挺的軍服把人炫倒了。向小強是陸軍制服，秋湫是海軍制服，顏色一深一淺，又是一個朱雀勳章，一個梅花勳章，再加上領章上的小金劍標誌，一說要買戒指，人家立刻就明白來什麼人了。
大堂經理喜笑顏開地迎上來，陪笑道：
「呵呵，向大人，秋小姐，歡迎歡迎，早就等著您二位來了……」
兩人一愣，都很詫異。向小強迅速回憶一遍，自己照片從沒上過報紙啊。
經理馬上解釋一遍，原來南京所有排得上號的名流，他們都記錄備案，尤其是那些剛崛起、可能成為他們潛在顧客的新貴。像皇室成員、政界商界的大佬，和他們的夫人。這些都是「VIP客戶」。當然，前不久又添上了向小強和未來的向夫人。剛剛下面的主管打電話上來報告說，上來了一對男女軍官，很年輕，都是人民衛隊領章，男的是陸軍上校，女的是海軍中尉，很符合向小強和秋湫的特徵。遂親自上前接待。
向小強感嘆，服務做到這樣，真是後世完全不能比擬的。
現在戰爭期間，顧客很少，每天都是慘淡經營，現在向司令帶著未婚妻來光臨，經理親自出馬，很殷勤地把他們領到了最頂級的珠寶區。
最頂級的珠寶區分成三大塊，分別是：1846年的法國卡地亞、1837年的美國蒂凡尼、1884年的希臘寶格麗。
後世三大牛逼哄哄的珠寶商現在全在這兒。
向小強攬著早已眼花繚亂的秋湫，漫步在珠光寶氣中，一個禿頂法國老頭殷勤地服侍在前面，西裝革履，手上戴著粗大的鑽戒，用熟練的漢語介紹著，他們卡地亞珠寶歷史多麼悠久，從拿破崙三世的堂妹Mathilde公主、Eugenie皇后、俄羅斯的Saltikov王子、比利時伊麗莎白二世、英國的愛德華七世……一直到當今的大明女皇朱佑榕，都是他們的客戶……又翻出一大疊照片，上面是各個王室委任他們加工王冠的委任狀……言下之意就是，您向司令要是也在我們這兒消費了，身價那可就大大提升了……
法國老頭打了個響指，一個黑人捧來一個托盤，盛著幾隻雪茄。向小強毫不客氣地拿了一隻抽上，一邊聽著老頭的喋喋不休，一邊點著頭，哼哼哈哈。
秋湫的眼睛就一直沒從櫃里的珠寶上移開，向小強以為她是花眼了呢，沒想到小妮子悄悄地拉拉他的袖子，貼著耳朵說：
「小強……好貴啊。」
櫃檯里從最便宜的幾百明洋，到最貴的幾萬明洋，向小強是完全不放在眼裡了。他原來本金就有50萬，這些天偷偷炒戰爭物資的期貨，這筆錢已經翻到快100萬了。
向小強也貼著她耳邊，笑道：
「再貴……也配不上你。」
……
逛到蒂凡尼的地盤，高瘦的美國經理立刻堆著笑湊上前來，一招手，金髮碧眼的小姐捧上一隻水晶杯，斟上小半杯琥珀色的白蘭地。向小強也不客氣地拿過來，抽著雪茄，品著白蘭地，搖頭晃腦地跟美國經理哼哼哈哈，聽他絮叨有多少王室成員跟他們定製珠寶，多少好萊塢巨星是他們的忠實客戶……
到了寶格麗那裡，黑頭髮大鼻子的希臘經理一揚手，一位白色長裙的希臘小姐架起小提琴，傾情演奏起克萊斯勒的《愛的喜悅》……
……
最後秋湫賴在卡地亞的一個水晶玻璃櫃前不願走了，眼睛死死盯著裡面一枚戒指。
那是一枚寶石戒指，戒面大約有一公分多直徑，幾十顆細小的白鑽做底，中間由稍大一些的藍寶石鑲成一個奇怪的圖案。藍白相間，在燈光下閃耀著璀璨光芒。秋湫盯著它，心都要醉了。
向小強看到秋湫如此痴迷於這一件，一個手勢，法國老頭立刻打開玻璃櫃連托盤捧出，這件珠寶瞬間戴在了秋湫手上。秋湫轉動著手背，無數點光芒，閃閃奪目。
向小強貼著她耳朵問：
「喜歡嗎？」
秋湫紅著臉，點點頭：
「嗯。」
看秋湫的表情，盯著指上的戒指，幾乎窒息過去，好容易緩過氣來，喃喃地對向小強說道：
「你知道吧，秀秀有一個胸針，上邊就有這個圖案……我就挺喜歡的……但她那個是銀的不值錢，還不給我們看……這個……呼呼……」
小妮子垂涎欲滴的樣子，看來是真看上了。……當然，還有買回去跟秀秀炫一把的意思。
向小強看到裡面沒有標價，便道：
「勞駕，這件什麼價？」
「嗯嗯，」法國老頭扶扶眼鏡，盯著戒指吞吐道，「向大人您要知道……這是一件王室珠寶……」
秋湫正欣賞呢，聽到「王室珠寶」四個字，嚇了一跳。小心地摘下來，放回天鵝絨托盤裡。她知道，向小強再有錢，王室珠寶還不是他們這些人玩得起的。
向小強臉也微微變色，這老頭不會是見秋湫喜歡上了這一件，便扣上一頂「王室」帽子，獅子大開口想宰人吧？
法國老頭平和地笑著，在燈下舉起戒指：
「您看戒面上的這個徽號……」
戒面上，一片小白鑽石的烘托下，三塊條狀藍寶石彎曲著，交匯成一個旋渦狀，這個紋樣很均衡，很舒服，有點類似太極的圖案，不過卻有三條懸臂，有一種強烈的轉動感覺，好像藍色的大海漩渦。
法國老頭解釋著：
「這一種叫做『巴紋』，是你們東亞一種傳統紋樣，東方的很多古老家族都拿它當家族徽號……至於這枚戒指，是年初琉球王后跟我們定做的，戒面上就是琉球王室的徽號。呵呵，所以說這是一件王室珠寶。」
向小強知道，自從十九世紀琉球被日本強佔亡國後，琉球王室分兩支，一支被日本人擄到東京，另一支逃到宗主國大明，一直在大明流亡，現在就在南京，由大明皇室撥款供養。
向小強皺眉道：
「既然是人家訂的，那就是我們不能買嘍？」
法國經理笑道：
「但是琉球王室